Две богатенькие малышки

Эмми уже заканчивала делать приправу для спаржи, сбивая масло с лимонным соком, когда Джастин, уже без бархатной куртки, появился в кухне и доложил, что готов помогать. Эмми не без злорадства указала подбородком на большой передник Агнес, висевший на двери в кладовку, и велела Джастину надеть его, поскольку ему придется иметь дело с бифштексом. Джастин безропотно повиновался и даже заикнулся о грибном соусе. В конце концов Эмми, конечно же, готовила бифштекс сама — и пережарила его. Джастин и тут смолчал, только достал из буфета красного дерева самые острые ножи и резал мясо с преувеличенной торжественностью.

К тому моменту, как они перебрались в гостиную и приступили к кофе, Джастин уже вполне стал самим собой и гораздо оживленнее, чем хотелось бы Эмми, выспрашивал у нее подробности убийства. Но когда она резко сказала, что желала бы поскорее забыть эту историю, отчим внезапно посерьезнел.

— Ты никогда не забудешь ее, Эмми. Это — на всю жизнь…

В этот миг раздался звонок в дверь. Это был Сэнди. Бледный, усталый, он прошел мимо открывшей ему Эмми прямо в гостиную, опустился на диван и попросил кофе. Эмми поспешила в кладовку за чашкой.

— Ну что? — живо спросил Джастин. — Что они там делают? Кого-нибудь уже арестовали?

— Нет, — ответил Сэнди.

Эмми вернулась и быстро налила ему кофе.

— Ты ужинал?

Сэнди посмотрел на нее, точно сквозь.

— Не помню. Кажется, нет… Забыл.

— Есть холодный бифштекс, мой мальчик,— сказал Джастин. — Можем сделать тебе сэндвич. Еще сыр… Принесешь, Эмми?

— Принеси сам, — распорядилась она и села рядом с Сэнди. — Рассказывай…

Джастин, поколебавшись, махнул рукой и пошел на кухню, всем своим видом выражая негодование. В серо-зеленых глазах Сэнди заплясали смешинки.

— Что у вас тут стряслось? Поссорились?

— Нет. То есть да. Он связался с ростовщиком.

Сэнди нахмурился.

— Джастин? Это худо.

— Ничего, я постараюсь все уладить. Оказывается, ростовщик ему угрожает. А он не хотел мне ничего рассказывать. Он попросил у Дианы денег взаймы, и… Ох, Сэнди, ты не знаешь, полиция делала обыск в ее столе? Дело в том, что Диана отказала Джастину, и он написал ей, по его словам, «гневное письмо».

— Но убили-то не Диану, правда? — сказал Сэнди, точь-в-точь как Джастин. — Не знаю, как там насчет стола и писем, но… они нашли пистолет.

— Сэнди! Где?

— Тебе будет неприятно это услышать. В кухне, в холодильнике.

— Пистолет Ди!

— Вне сомнения. Зарегистрирован на ее имя. Вероятно, там ее отпечатки пальцев. Они проверят. Главное в том, что полиция склонна считать: только женщина способна сунуть пистолет в холодильник, вместе с морковкой и прочей чушью… И боюсь, они решат, что эта женщина — не кто иная, как Ди… Эмми, ты ведь не прикасалась к пистолету?

— Нет! Я же тебе говорила. Мы не нашли его. Искали, искали… а потом приехала полиция.

Сэнди вздохнул:

— Ладно. Но там были всего две женщины — Диана и ты. По крайней мере насколько известно полиции. И, конечно же, тот факт, что пистолет найден среди салата и морковки, еще не доказывает, что его положила туда именно женщина… А это правда, что Гил повсюду появлялся с Дианой?

— Да, но только потому, что Дуг был слишком занят — репетиции, поездки, все такое — и не мог ее никуда водить. Но если честно, Сэнди, Диана была равнодушна к Гилу. К тому же он был помолвлен с Корриной Харрис. Ди не была влюблена в него. Поверь. Господи, Сэнди, ну не думаешь же ты, что она убила его в приступе ревности и тому подобную чушь?

Сэнди выпрямился и уперся локтями в колени.

— Ди хочет, чтобы приехал старик Бигем. И я тоже этого хочу.

— А он берется за уголовные дела? — Эмми замерла, пораженная собственными словами. — Сэнди… но они же не могут обвинить Ди в убийстве?

— Могут, — спокойно ответил Сэнди, — если соберут достаточно улик. Причем веских, иначе Хейли не передает дела в суд.

— Сэнди, ты обещал мне: если ее обвинят, ты будешь вести дело.

Он задумался.

— В моей практике были уголовные дела, правда, мелкие. Мне давали их вести, потому что я моложе всех в фирме и не имею права отказаться. Вообще мы очень редко беремся за уголовные дела, однако иногда приходится. Но Ди может и отказаться от моих услуг… Ладно, зачем искать брод, не дойдя до реки. А вот и сэндвич.

Действительно, подоспел сэндвич, кривой и громоздкий. Принесший его Джастин выглядел удрученно.

— Тебе надо выпить, мой мальчик. — Он направился к столику с напитками. — Виски? С содовой или с водой?

— С содовой. Спасибо.

Джастин налил ему виски, критически осмотрел свой кулинарный шедевр и произнес:

— Ну? Расскажи нам.

Сэнди отхлебнул, откусил огромный кусок и с набитым ртом ответил:

— Пока нечего.

— Гм-м… — Джастин сел и эффектно закинул ногу на ногу. — Я бы не удивился, если бы оказалось, что это — дело рук Дианы. Весьма крутая особа.

— Боже правый! — Сэнди поперхнулся.— Что вы говорите? Она же ваша падчерица!