Две интервенции. 1918–1922, 2022–2023 гг.

И вот советские моряки решили идти в Шанхай. Благо, Китай признал центральное советское правительство. В Шанхае открылись дипломатические миссии РСФСР и ДВР.

Летом 1921 г. правительство ДВР решило помочь камчатским большевикам. Но как сделать это? Ведь все порты Приморья находились в руках белых.

И вот в Шанхае был тайно зафрахтован британский пароход «Ральф Мюллер». Группа коммунистов во главе с П.И. Кларком должна была доставить оружие и продовольствие партизанам. Вместе с «Мюллером» на Камчатку должен был идти и «Завойко», однако по непонятным причинам он остался в Шанхае.

Разведка белых узнала о походе «Мюллера», и в октябре 1922 г. у берегов Хоккайдо он был перехвачен белой канонерской лодкой «Батарея» (бывший минный транспорт Владивостокской крепости водоизмещением 1100 тонн, вооруженный одной 75‑мм и двумя 47‑мм пушками). «Мюллер» не был вооружен, и ему оставалось только укрыться в японском порту Муроран. «Батарея» последовала за пароходом и даже вела по нему огонь в японских территориальных водах. Оба судна стали на якорь в японском порту.

Белые потребовали передать им груз и пассажиров «Мюллера». Японцы отказались, но пропустить судно на Камчатку не разрешили. В итоге оружие и продовольствие японцы взяли себе, «пассажиров» отправили обратно в Шанхай, а куда делось золото — история запутанная и тема отдельного рассказа.

Как уже говорилось, 26–27 мая 1921 г. во Владивостоке произошел контрреволюционный переворот, образовалось «Временное Приамурское правительство», которое возглавил фабрикант С.Д. Меркулов. Первое время братьям Меркуловым было не до Камчатки. Однако осенью 1922 г. был снаряжен Северный экспедиционный отряд под командованием казачьего есаула В.И. Бочкарева.

Часть денег на экспедицию дал богатый рыбопромышленник Х.П. Бирич. Он родился в 1857 г. на Волыни. По неизвестной причине оказался на страшной сахалинской каторге. Освободившись, быстро разбогател.

Северная экспедиция для братьев Меркуловых не имела серьезного военного и политического значения. Это был классический «поход за зипунами». Камчатка — огромные запасы рыбы, золота и т. д. Командоры — забой до 30 тысяч котиков ежегодно.

28 октября один из кораблей экспедиции — военный буксир «Свирь» — вошел в Авачинскую губу. («Свирь» — это морской буксир водоизмещением 611 тонн, со скоростью хода 13,5 узлов. Белые обратили его в канонерскую лодку, установив четыре 75/50‑мм пушки.)

К этому времени в Петропавловске в распоряжении Совета находилось 10 милиционеров и 10 служащих.

Всего из Петропавловска бежали 25 человек, из них 5 членов облнарревкома, 8 служащих, 11 человек милиции и один рыбак-охотник; по партийности — 12 коммунистов и 13 беспартийных (сочувствующих).

В середине ноября 1921 г. главой новой администрации в Петропавловске стал миллионер Х.П. Бирич.

17 ноября 1921 г. на заседании Петропавловской городской думы Бирич заявил, назначен в край «с правами прежних губернаторов». Что Камчатка без Владивостока не может существовать как в географическом, так и в других отношениях, ибо ей нужен пункт, который бы снабжал ее всем необходимым. Что задача правительства, состоящего из членов несоциалистических организаций, установить на Камчатке демократическую власть, но твердую, как при царе. И что местному самоуправлению даются широкие права, и администрация будет сотрудничать с ним.

Населению Камчатской области предстояло в ближайшее время избрать своего депутата в Приамурское Народное собрание. Положением о выборах запрещалось выставлять кандидатуры коммунистов, анархистов, эсеров, интернационалистов и максималистов.

В августе 1922 г. гражданская администрация Камчатской области во главе с Х.П. Биричем была заменена военными: это произошло вследствие прихода к власти во Владивостоке генерала М.К. Дитерихса. Правительство Дитерихса назначило на Камчатку генерал-майора П.М. Иванова-Мумжиева. До прибытия генерала в Петропавловск его обязанности исполнял начальник Петропавловского гарнизона капитан 1‑го ранга Б.П. Ильин.

Не имея возможности справиться с партизанами, блокировавшими Петропавловск на суше, белое командование намеревалось сделать это со стороны моря. 20 августа Б.П. Ильин, руководивший всеми белыми воинскими силами на Камчатке, подписал обращение к красным партизанам, предлагая им сложить оружие. Отказывавшимся это сделать он обещал «конец… с первыми же морозами, так как я сожгу все деревни, жители которых оказывают вам приют. Военный корабль сметет их в пять минут до основания. И в первую очередь пойдут деревни Халактырка и Жупаново. Жалеть женщин и детей мне не приходится, коль скоро они явятся отродьями такого преступного племени».

В феврале 1922 г. красные делали попытки захватить Петропавловск, но взять его не удалось. Однако красные установили «тесную блокаду города».