Две интервенции. 1918–1922, 2022–2023 гг.

Увы, боевой дух был невысок. 1 сентября, после прибытия на фронт, командир отряда Петр Бабаненко и летчик Александр Серов (сын известного художника Валентина Серова) перелетели на «летающей лодке» М‑9 на станцию Обозерская к белым. Подразделение тотчас отвели в тыл для проверки и разбирательства. И лишь 1 октября, пополнившись людьми и машинами, отряд вернулся в Котлас. Однако вскоре на Северной Двине начался ледостав, и гидросамолеты, взлетавшие только с воды, оказались бесполезны. Так, налетав всего 3,5 часа и не сбросив ни одной бомбы, Беломорский гидроотряд в 1918 г. закончил свою деятельность.

К сентябрю 1918 г. в составе 6‑й армии действовало еще 5 авиаотрядов. Самой надежной считалась Костромская авиагруппа — 10 самолетов «Фарман-30» и «Сопвич». 31 августа летчик 1‑го отряда Костромской авиагруппы Лавров с летнабом Малиновским совершил на «Сопвиче» первый боевой вылет.

Всего в 1918 г. красные военлеты на Северном фронте налетали 147,5 часа.

Говоря о британской интервенции на севере, следует особо выделить действия речных флотилий на Северной Двине, которые сыграли важную, если не решающую, роль в исходе кампании.

Северная Двина служила главной транспортной артерией Руси еще со времен Господина Великого Новгорода.

В бассейне Северной Двины отсутствовали железные и шоссейные дороги, и было крайне мало гужевых дорог, поэтому река являлась главным и практически единственным путем в крае. В 1906 г. на Северной Двине плавало 239 паровых судов и 1507 непаровых. Данных на 1918 г. найти не удалось, но можно смело увеличить эти цифры в полтора раза.

Основные типы судов, плававшие по реке, — небольшие буксирные колесные пароходы длиной в 36–58 м.

Имелись на Северной Двине и пассажирские пароходы американского типа длиной до 76 м, с двухъярусными надстройками. Один из них, «Гоголь», до сих пор возит туристов по Северной Двине.

Еще 2 августа 1918 г. большевики и часть матросов бывшей Флотилии Северного Ледовитого океана увели из Архангельска большую часть речных пароходов (до 50 вымпелов). Проходя через населенные пункты на реке (Холмогоры, Емецкое, Двинский Березник), большевики забирали с собой все стоявшие там пароходы и баржи.

В устье реки Ваги был оставлен один буксир, вооруженный тремя пулеметами, и 22 человека команды. Все остальные суда 5 августа в 11 часов утра пришли в город Котлас, находящийся в 625 верстах от Архангельска.

В Котласе под руководством бывшего заместителя архангельского губисполкома Павлина Виноградова началось создание красной Северодвинской флотилии. Первоначально (6–7 августа) были вооружены три парохода.

В свою очередь и англичане осознали стратегическую важность Северной Двины. Именно по Северной Двине интервенты планировали дойти до Котласа. Железной дороги там не было. Ну а в Котласе была железная дорога, идущая на Вятку и далее на Урал. В Котласе англичане предполагали соединиться с войсками Колчака, а затем по Сухоне выйти к Вологде. Для этого, естественно, нужна была мощная речная флотилия.

В Архангельске с британского крейсера «Аттентив» были сняты несколько 12‑фунтовых (76‑мм) орудий, и ими вооружили пароходы «Адвокат» и «Городок» (по одной пушке каждый). Кроме того, тремя 12‑фунтовыми пушками вооружили несамоходную баржу и на ее палубу подняли два поплавковых гидросамолета «Фэйри».

10 августа канонерки «Адвокат» и «Городок», взяв на буксир баржу, вышли из Архангельска вверх по Двине.

7 августа суда красного отряда под командованием Павлина Виноградова вышли из Котласа и направились вниз по реке навстречу союзному отряду.

У Березника, в устье реки Ваги, произошел первый бой союзной и красной флотилий.

Командующий войсками Северо-Восточного участка М.С. Кедров на радостях телеграфировал Ленину: «Наш отряд судов под командой товарища председателя Архангельского губисполкома Павлина Виноградова встретился с превосходными силами противника в устье Ваги и нанес противнику поражение. Из пяти неприятельских судов судно “Заря” взято нами в плен со всеми припасами и грузами и четырьмя пулеметами»[110].

Вождь собственноручно начеркал на телеграмме: «В печать. Крупная победа над англичанами и белогвардейской сволочью».

На самом деле пароход «Заря», выбросившийся на берег, был обнаружен красными еще до боя в 15 км от устья Ваги. Потерь в судовом составе у союзников не было. Имелось несколько раненых, в том числе и майор Рингуи.

12 августа к судам союзников, стоявшим у села Березник, подошли канонерки «Адвокат» и «Городок» с баржей с гидросамолетами. Союзники двинулись вверх по Двине, не встречая сопротивления. Вылетевшие на разведку самолеты «Фэйри» не обнаружили судов противника. Так что Павлин Виноградов и Кедров «крупно» надули товарища Ленина.

В конце августа — начале сентября англичане вооружили в Архангельске еще два парохода — «Разлив» (две 12‑фунтовые пушки) и «Опыт» (три 77‑мм пушки «Шкода» и одна 120‑мм гаубица). Четыре моторных катера вооружили 37‑мм и 40‑мм автоматическими пушками и пулеметами.

К этому времени из Англии в Архангельск пришли два монитора: М‑23 и М‑25.