– А ты наугад попробуй, – весело щурясь, посоветовал некромант. – Здесь все блюда хорошо готовят, но если совсем не понравится, закажешь еще что-нибудь.
Наташа задумчиво поджала губы и вновь стала перечитывать вычурные названия: "Ночная страсть королевы Анэтты", "Огненое величие дракона"… остановилась девушка на "Холодной битве под Вельском". Насколько она помнила из книги, это было давнее зимнее сражение, победу в котором со временем стали отмечать ежегодным парадом.
Правда, блюдо, которое ей принесли, Наташу удивило. Под столь грозным названием скрывался большой кусок бледно-розовой рыбы в сырном кляре и белом соусе, украшенный зеленью и маленькими желтыми кисловатыми ягодками. Бесспорно вкусное блюдо, но с названием оно не сочеталось совершенно.
– И причем тут рыба? – прожевав кусочек, пробормотала Наташа.
– В смысле? – услышав, переспросил Анхайлиг.
– Ну, я о том, что Холодная битва зимой была, – задумчиво пояснила девушка. – И на земле. Зима в тот год очень лютая стояла, так что и река и Вельское озеро замерзли напрочь. Тот, кто название для этого блюда выбирал, видимо, с историей не в ладах.
– Возможно, – некромант фыркнул. – Повару важнее рецепты в голове держать, а не столь мелкие подробности. К тому же, уверен, никто из посетителей до тебя этим вопросом тоже не задавался.
– И зря, – резюмировала Наташа и подцепила вилкой очередной кусок рыбы.
– А ты, значит, историю любишь? – с улыбкой уточнил мужчина.
– Да, – Наташа кивнула и не без легкого хвастовства добавила: – Я много о чем читала и многое знаю. Тут мне даже дар прорицания не нужен, память хорошая.
– Да неужто? – Анхайлиг весело прищурился. – А если проверю?
– Проверяй! Спроси меня о чем-нибудь, и сам увидишь, – приняла вызов девушка.
– Гм, хорошо. Что ты можешь рассказать о Селедаре?
– Архимаг некромант, – сразу откликнулась Наташа. – Жил около пятисот лет назад. Под конец жизни попросил покровительства Двайны и принял свет, в результате чего потерял свою силу.
– Верно. Тогда следующий вопрос: чем прославился Гросс Крикливый? – полюбопытствовал Анхайлиг.
– Заклинанием старения вещей, – с улыбкой ответила девушка. – А прозвище свое архимаг получил еще в юности, и с магией оно никак не связано. Просто, будучи в подпитии, тогда еще адепт Гросс решил спеть своей девушке посреди ночи серенаду. Ну и спел, прямо под окнами общежития ведьмаческого факультета.
Вспомнив прочитанные когда-то подробности этой истории, Наташа хихикнула. Уж больно ярко перед глазами предстал горе-певун, которого щедро "отблагодарили" все разбуженные ночным концертом ведьмаки.
Видимо, в голове Анхайлига промелькнули те же воспоминания, так как некромант не сдержал веселого смешка.
– Ладно, и, пожалуй, последнее, – решил он. – Кто был архимагом Академии до Виттора?
– Федеот Серхеус, – ответ на этот вопрос у Наташи так же проблем не вызвал. – Темный архимаг-элементалист. Вообще-то изначально он специализировался на некромантии, но поскольку создал довольно много боевых заклинаний, включая универсальную "Черную молнию", титул архимага получил от элементалистов.
– Умничка, – Анхайлиг выглядел невероятно довольным. – Можешь считать, что экзамен по истории ты только что досрочно сдала.
Наташа недоверчиво уставилась на некроманта, пытаясь понять, шутит он, или нет.
– Я серьезен как никогда, – заверил девушку Анхайлиг.
Ну надо же! Наташа растерянно покрутила в пальцах десертную ложечку. Кажется, такими темпами не только Элира экстерном три курса сдавать будет!
– А ведь ты, вроде бы, во времена Федеота в Академии учился, да? – попыталась сменить тему Наташа и, получив утвердительный кивок, поинтересовалась: – И каким он был? Вживую?
– Довольно неприятным типом, – ответил Анхайлиг с легкой улыбкой. – И весьма строгим. Во время его управления Академией, даже нарушений практически не было.
– Ты хорошо его знал, да?
– Более чем, – хмыкнул Анхайлиг. – Он был моим отцом, все-таки.
– Что? – Наташа охнула. – Но он же… Федеот ведь являлся старшим братом отца Ульриха Вельского? Отказавшимся от трона в его пользу?
– Да, – откидываясь на стуле, подтвердил некромант. – И за это я ему весьма благодарен, иначе мне сейчас пришлось бы сидеть на месте Ульриха. А я слабо себя представляю в этой роли, если честно. Но что тебя удивило-то?
– Огромный пробел в знаниях, как оказалось, – пробормотала ошарашенная Наташа. – Я ведь должна была знать все! Я…
– Все знать никто не может, Ната, – сказал некромант. – Да и не нужно это, иначе в собственной памяти потеряешься. И попробуй потом, разберись, твоя это жизнь, или нет.
Слова Анхайлига заставили Наташу вспомнить собственные странности, и она невольно вздрогнула.
– Что? – жесткий голос Анхайлига, вмиг ощутившего испуг девушки, привел ту в чувство.
Столкнувшись с пытливым, встревоженным взглядом карих глаз, Наташа выдавила:
– Ничего. Просто представила… неприятно это. А вообще, мы уже долго здесь сидим. Может, пойдем лучше еще пройдемся?