Две короны

– Не советую, – послышался насмешливый голос Антуана. – Если не хочешь остаться без своего хозяйства насовсем.

– С чего это?

– Артефакт. Среди прочего на нем подвешено и проклятие супружеской неверности. Проще говоря, спать с девчонкой может только его хозяин, а остальным… гм… будет очень нехорошо, – ответил вампир и хохотнул.

– Вот ведь, мать его. – Наемник досадливо сплюнул и отошел. – И чего мне теперь с этой девкой делать, раз она ни на что не годится? Убить, что ли?

Наташа перепуганно вжалась в грязную стену.

– Ну почему же. – Антуан прищурился. – Захар, раз она вам все равно не нужна, я могу предложить сделку: отдайте девушку мне. Взамен я готов даже не брать с вас плату за услуги.

– Согласен, – сразу кивнул Захар. – Забирайте. Правда, зачем вам она?

– Человек, ты хоть примерно себе представляешь, сколько вампиров убил Охотник? – вкрадчиво произнес высший. – Отомстить ему хочет каждый из нас. И эта девчонка – настоящий подарок богов.

– Убьете ее? – хмыкнул мужчина.

– Не сразу. – Вампир приблизился и, нежно проведя пальцами по щеке вмиг окаменевшей от ужаса Наташи, пообещал: – Перед этим она испытает столько, что умолять будет о смерти.

– Послушайте, это ошибка, – залепетала девушка. – Я не невеста! Мне никто предложения не делал…

– Ты еще скажи, что не Анхайлиг тебе алмаз на шею надел, – хохотнул Антуан.

Наташа вздрогнула, однако возразить высшему не смогла, ведь ожерелье она и впрямь получила от некроманта. Но тот и словом не обмолвился, что подарок имеет настолько большое значение!

– Что ж, значит, мы в расчете, – подвел итог Захар и предложил: – Можем даже предоставить вам лошадь для транспортировки девушки.

– Не переживайте, – отмахнулся Антуан. – Для экстренных случаев у меня есть артефакт портала с привязкой к замку. Лучше о маскировке своей принцесски беспокойтесь.

Вампир быстро подхватил Наташу и закинул себе на плечо. Испуганная девушка лишь сдавленно пискнула. Брыкаться связанной, да в стальной хватке, оказалось невозможно.

– Отпусти ее, кровосос! – в бессильной злобе крикнула Лана, но высший даже не обернулся, а спустя мгновение растворился в портале.

В первый момент, когда девушки вместе с Кондратом исчезли, Алеорн не мог поверить собственным глазам. Он не успел! Эльф с силой сжал кулаки.

Если бы он не отвлекся на борьбу с собственным гневом, то, возможно, придал бы большее значение разговору Кондрата и девушек. Но в тот момент из головы Алеорна не выходил мимолетный поцелуй Ланы и ведьмака. Старшекурснику неимоверно повезло, ибо лишь остатки самоконтроля не позволили эльфу свернуть парню шею. В какой-то момент собственная реакция даже показалась Алеорну ревностью, но эту крамольную мысль эльф практически сразу отбросил. Просто в свете последних событий обязанность блюсти моральный облик подопечной оказалась особо неприятной и раздражающей. Потому что Лана вполне могла в отместку решить теперь вешаться на каждого встречного!

Да и демонов Кондрат настолько примелькался своей любовью к Наташе, что не вызывал у Алеорна, настроенного на отлов потенциальных ухажеров полуэльфийки, никаких подозрений. Впрочем, причины теперь не имели значения. Стоило поторопиться известить Виттора о случившемся и немедленно начать поиски.

Сосредоточившись на этой мысли, Алеорн развернулся к выходу и тут же увидел быстро приближающегося Анхайлига.

– Где они? – едва оказавшись рядом, почти прорычал некромант.

– Кондрат порталом увел, – мрачно ответил эльф.

Лицо магистра потемнело от гнева. От одной только мысли о том, что кто-то посмел забрать принадлежащую ему женщину, в жилах некроманта вскипела кровь. А в следующее мгновение рядом из сверкнувшей спирали светлого портала появился Виттор. Быстро оглядев шумный зал, архимаг с напряжением уточнил:

– Анхайлиг?

– Похитили, – коротко процедил тот и глубоко вздохнул, с трудом восстанавливая над собой контроль.

– Обеих? – Виттор недоверчиво приподнял брови. – Но на Наталье был подвешен «каратель»!

– Она согласие дала, – холодно откликнулся Алеорн.

– А ты где был в это время? – зло рыкнул Анхайлиг, попутно считывая из окружающего пространства последние события.

– Там, где и положено. Но даже я не могу отреагировать быстрее сработавшего портала! – не менее зло откликнулся Алеорн.

– Хватит. Сейчас главное – девушек найти, пока они живы, – вклинился в перепалку Виттор. – Я позвал Нинелию, прорицатели уже идут.

– Какого демона их вообще обеих похитили? – Анхайлиг скрипнул зубами. – Ланатиэль всегда хотели только убить. Так с чего такая возня и зачем им Наталья?

– Видимо, они в растерянности, – медленно произнес задающийся тем же вопросом Алеорн. – Ведь о Наталье тоже ничего не известно. Кроме того, ее так же усиленно охраняют. Ну и дорогие подарки и ей, и Лане одновременно усложнили ситуацию.

– Ты о чем? – Виттор нахмурился. – Эллинэль не стала бы так подставлять свою дочь.

– Подарок от Ульриха. – Алеорн поморщился. – Он решил, что не может оставить ребенка без подарка на Новый год, тем более и так страдающего от потери памяти.

– И что за подарок? – вкрадчиво уточнил архимаг.