Кто-то на берегу заготавливал дрова. Кроме китайцев, быть здесь никого не могло. К ним решили не подходить, нашли невысокий бугор, в центре которого находилась воронка, в которой можно было свободно всем разместиться на ночь. К китайцам решили не подходить, всякие расспросы, а тем более разборки сегодня точно никому не были нужны. Немного почистили медвежью шкуру, без аппетита подавились брикетами и завалились на нее, так и не поужинав как следует, спать, оставив двух часовых. Они-то и всех растолкали на рассвете. Со стороны китайцев раздавались бурные взволнованные крики. Их лагерь оказался метрах в трехстах и с бугра хорошо было видно, как один из китайцев что-то рассказывает остальным, активно жестикулируя чуть ли не всем телом. Слов было не разобрать, и пришлось довольствоваться только наблюдением. Жители Поднебесной в количестве восьми человек внимательно слушали своего товарища. Но не успели они его дослушать, как из прибрежных кустов раздался дикий крик, и невидимый раньше сторож понесся оттуда к берегу. Следом раздался страшный рев и на невольную сцену перед затаившимися фортовцами следом за сторожем выскочил ящер и погнался за ним. Тогда, в поселке хвостатые не произвели большого впечатления. Может оттого, что пойманного живым ящера сначала оглушили и связали, а потом волокли по чему придется, он был полуживой и подавленный случившимся. Здесь же люди воочую убедились в том, что эта была совершенная машина для убийства. Ящер был похож на велоцераптора, только большего размера. И морда не была так вытянута и более округлой формы. Передние лапы были удлинены и больше напоминали руки с массивным когтем на запястье. Он двигался с сумасшедшей скоростью в рывке и обладал огромной силой. Несмотря на десяток секунд форы, сторож до берега не добежал, спину ему пропорол ужасный коготь на передних лапах и, нанизав того им, как на крюк, ящерица просто отшвырнула в сторону безжизненное тело и рванула к остальным. С другой стороны леса выбежало еще двое представителей отряда хвостатых и люди оказались в оперативном окружении, как сказал бы Петру его взводный. Двое зажатых между водой и берегом сразу сиганули в воду, а остальные стали убегать по хлипкому узенькому причалу, ведущему к построенной ими на воде хижине из рогоза. Ящер метнулся за ними и успел еще одного подцепить когтем и подбросить вверх. Упав на землю, тот выглядел как сломанная кукла, перемазанная красным вареньем, выливавшегося у него из груди. Ящер же прыгнул дальше, сломал настил и очутился по колено в воде. Это ему явно не понравилось и дальше продвигаться к домику он не стал. Зато выхватил из большой сумки, висевшей на боку, пращу с большим камнем и запустил снаряд в бежавших с удивительной ловкостью. Человек, в которого тот попал, рухнул уже около двери хижины, повалив бегущего перед ним. Но тот успел на карачках нырнуть внутрь. Тогда ящер, устрашающе ревя, принялся швырять камни из пращи в стены домика. От ударов в них появились дыры, но стенки еще держались. Внутри кто-то кричал от боли. К нападавшему подбежал соратник с большой полутораметровой дубиной и швырнул со страшной силой в хижину. Та, не выдержав такого, распалась на куски. Там еще находилось трое испуганных людей. Оставшись без укрытия, они попрыгали в воду. Впрочем, еще одного камень встретил в воздухе во время прыжка, и он вскоре всплыл на поверхность в окружении красной мути вытекающей из разбитого лица крови. Оставшихся в живых почему-то не было видно. Хвостатые убийцы еще немного подождали на берегу, яростно ревя, потом подхватили трупы на берегу и с ними исчезли в лесу.
— Петя, ты видел это? Ничего себе! Они камнями швыряют, как ядрами. Вот твари!
— Видел. Все видел. Я так думаю, что и копьями они некисло орудовать могут. Недооценивают их. Непросто все в этом мире, ой непросто. Пошли уцелевших искать.
Отряд спустился с бугра и пошел к хижине.
— А ты уверен, что они не вернутся?
— Зачем им возвращаться? Добыча есть, людям отомстили, себя показали. Чего еще надо? Как смертникам-террористам второй взрыв подготавливать?
Фортовцы подошли к причалу. Никого не было видно, только два тела возле остатков хижины.
— Ничего не понимаю. Они, что, утонули? — растерянно спросил Выживальщик.
Пройдя по воде, взобрались на причал и тут увидели в воде голову одного из выживших. Китаец тоже их увидел, встал в воде в полный рост и пошел к ним. Взобравшись на плот, на котором стоял их домик, он выплюнул изо рта трубку, с помощью которой дышал, полностью погрузившись в воду, вылил из обуви остатки речной воды и спросил:
— Вы кто?
— Мимо проходили. А тут вы, геройские такие, в речку прыгаете от зеленых дьяволов. Интересно стало. Водичка то холодная? — Муня вопросительно смотрел на китайца.
— Нормальная. Врасплох твари застали. Часовой их не видел, только слышал. И мы не сразу сообразили, что к чему. Вот и получили…
— Ты, это, своих зови. А то тиной обрастут и хвосты, как у головастиков вырастут.
— Не выйдет. Сами вынырнут.
— Помочь чем надо? — поинтересовался Петр
— Так кто вы? Я в поселке таких не видел.