Две недели и дальше. Плохая вода. [Книга вторая]

– Прекрати! Я была неправа, но ведь ты сам завертел эту бредовую карусель – кто на кого громче крикнул, кто кого больнее уколол… Так дети обычно говорят: он первый начал! Так вот, я была неправа, и я прошу прощения, но ты первый начал, и я не понимаю, почему! Иногда у меня такое ощущение, что это я где-то в лесной чаще тщательно измордовала случайную дриаду, а потом, цинично хохоча, швырнула через портал к нам в лагерь, причем все это – с целью поиздеваться над тобой!

– Иефа, оставь меня в покое.

– Нет, не оставлю! Я хочу понять, что тебя настолько взбесило, что ты превратился черт знает в какого брюзгу и хама! Если ты разозлился из-за того, что я думала о том рыцаре, то вовсе…

– Что?! – Ааронн неприятно усмехнулся. – Иефа, ты не в ревности ли меня подозреваешь? Ого, барышня, самомнение у вас – не всякому троллю по плечу! Мой тебе совет: если хочешь нормальных отношений с окружающими, не делай пословицу "Раздайся, море, – жаба ползет!" своим девизом.

Иефа сжала кулаки, сглотнула непрошенные злые слезы и с ненавистью посмотрела на проводника.

– Ааронн, иди спать. Ты на привидение похож, а вам еще нести ее весь день. Тебе нужно хоть немного восстановиться.

Эльф удивленно поднял голову, смерил барда долгим недоверчивым взглядом, пожал плечами и поднялся на ноги. Иефа заняла его место. Сферы, в запале созданные магом, тускнели и тихо таяли одна за другой, костер давно погас, и в предрассветных сумерках тоненькая фигурка дриады казалась совсем бесплотной. Ночь стерла зеленоватый оттенок с ее длинных густых волос, беспамятство и боль сделали кожу мертвенно-белой. Иефа взяла влажную тряпицу и вытерла пот с высокого чистого лба, отметив про себя, что вот так, в полутьме, и не поймешь сразу, что перед тобой мудрая хозяйка леса, а не измученный худой человеческий подросток.

– Кто-то уничтожил ее дерево, – сказал Ааронн.

Иефа вздрогнула от неожиданности и подняла голову. Эльф все еще стоял в двух шагах от нее.

– Она потратила последние силы, чтобы создать этот портал. Она искала помощи, а нашла нас. И теперь она умрет, потому что я не могу ее вылечить. И ты не можешь. Разве не подло?

– Никто из нас в этом не виноват, – тихо сказала Иефа и отвернулась. – Ни ты… ни я.

– Скажи, Иефа, каково чувствовать себя бесполезной? – спросил эльф.

– Я не бесполезная! – возмутилась полуэльфка. – С чего ты…

– Если ты не способна спасти одну маленькую умирающую дриаду, зачем ты тогда нужна? – не дожидаясь ответа, Ааронн повернулся к барду спиной и отправился спать.

– А ты? – тихо спросила полуэльфка, глядя в удаляющуюся спину.

– И я, – не оборачиваясь, ответил друид.

Иефа выдохнула и с отвращением посмотрела на дриаду.

– Ты с нами не останешься, – прошептала она, наклонившись к изголовью. – Ни за что.

Глава 9

– Демон Баатора, а это что за хрень?! – страдальчески сморщился Зулин и резко остановился. Носилки ткнули его в поясницу, маг покачнулся, с трудом удержал равновесие и витиевато выругался.

День начался просто до отвращения классически, то есть с самого утра все шло исключительно наперекосяк. Для начала обнаружилось, что в лагере опять нет ни крошки провизии – обычно за этим следили Стив и Ааронн, но и тот, и другой последние пару дней были основательно заняты. Потом Вилка и Зверь передрались из-за дохлой полевой мыши, которую совомедведь притащил из ближайших зарослей, которую искренне считал своей законной добычей и которой не собирался делиться ни с кем, кроме своей хозяйки. Впрочем, когда Иефа отвергла мышь, Вилка не сильно расстроился, а вот притязания фамильяра показались ему поистине чудовищными. Зверь сражение проиграл, после чего на Зулина обрушился шквал телепатических жалоб и упреков. Однако фамильяру показалось, что этого не достаточно. Чтобы все члены партии поголовно могли оценить глубину его горя, Зверь залез на невысокую осинку и принялся заунывно и на редкость немузыкально стенать, что подействовало на партию, как красная тряпка на раздражительного быка.

Простояв четверть часа под осиной в тщетных попытках уговорить фамильяра прекратить концерт, Зулин пришел в состояние глобальной ненависти к миру, и тут на сцену вышел Ааронн, который хмуро и безапелляционно заявил, что помирающая дриада отныне будет сопровождать партию всегда и всюду в качестве талисмана. Зулин встрепенулся и обеими руками ухватился за возможность затеять скандал. С наслаждением потратив на витиеватые препирательства оставшиеся три четверти часа, он торжественно заявил, что интересы партии для него превыше всего, а раз так, то будем решать вопрос путем голосования. Ааронн почему-то долго смеялся, правда, как-то невесело, и нехорошими глазами смотрел на полукровку, а Иефа нахмурилась хуже грозовой тучи и вообще ни на кого не смотрела. Зулин злорадно сообщил, что друид, как, несомненно, заинтересованная сторона, в голосовании участия принимать не будет, и первый торжественно поднял руку за то, чтобы дриада осталась себе лежать, где лежит, а партия спокойно продолжила свой поход.