Две невесты на одно место

– Вон лежит том «Великие обманы», там в деталях описано, каким образом можно состарить то или иное произведение искусства, в принципе, если владеть методиками, это не столь и сложно! Скорей всего, Борис Гофмайстер умел обстряпывать подобные делишки.

– Ладно, – сдался я, – предположим, что ювелир поступил подло, обокрал Костю, но нам-то от этого знания не жарко и не холодно!

Нора вытащила свои отвратительные папиросы.

– Иногда ты удивляешь меня полным нежеланием думать, – едко заявила она, – значит, профессор был прав! Ему удалось отыскать клад, сокровища находятся на полузатонувшем острове. Ясно?

– Нет!

– О боги! Ваня, включи мозги, – разозлилась Нора, – на основании чего Федор принялся за поиски?

– Он раздобыл где-то карту и сумел ее расшифровать.

Нора кивнула и указала пальцем в диктофон.

– Точно, по воспоминаниям Игоря, отец обнаружил бабку, безуспешно талдычившую родственникам о несметных богатствах пращура. Ей-богу, людям иногда следует прислушиваться к старшим и не считать всех, справивших семидесятилетие, маразматиками. Значит, Федор обладал картой! И девушку Франсуазу Игорю подсунули лишь с одной целью: пакостница должна была спереть документ, вот какую ценность она искала, вот ради чего был поставлен дорогостоящий спектакль. И если мы обнаружим заказчика, то легко познакомимся с девицей, Игорь получит возможность встретиться со своей любовью.

– Оно ему надо? – воскликнул я. – Эта Франсуаза та еще штучка, никакая она не немая. И вообще, я думаю, следует порыться в этом агентстве «Вир».

– Опасно, – покачала головой Нора, – хотя, если не получится по-моему, послушаю тебя. Пока же станем действовать так, как придумала я.

Плавную речь Норы прервал звонок в дверь.

– Вот и он! – воскликнула хозяйка.

– Кто? – удивился я.

– Игорь, я попросила его приехать, – ответила Нора. – Проведи его в кабинет.

Следующие два часа Нора и так и эдак пытала парня, но тот лишь недоуменно разводил руками. Да, в их доме были карты, как выяснилось после смерти профессора, не слишком ценные, в основном копии. Три подлинника Игорь продал коллекционеру Ростову, но ни о каких пиратских сокровищах в тех документах речи не шло, это были карты военных сражений, даже скорей картины, потому что на листах бумаги тщательно изображались миниатюрные фигурки воинов, пушки, ружья… И вообще эти документы датировались серединой девятнадцатого века, а клад был спрятан совсем в иные времена.

– Вы видели план острова? – наседала Нора.

Игорь растерянно забубнил:

– Да нет. Отец, впрочем, тряс какими-то бумажонками, но, поймите меня правильно, его считали в доме слегка сдвинутым, всерьез никто не воспринимал. Знаете, иногда дети кричат: «Мои солдаты победили войска Петьки». Разве можно относиться к подобным словам всерьез?

– А после смерти папы план исчез?

– Во всяком случае, я его не видел, – подтвердил Игорь.

Нора побарабанила пальцами по столешнице.

– Тут возможны два варианта. Первый – ничего не существовало, Федор, медленно терявший рассудок, все выдумал. Но поверить этому утверждению мешает ожерелье на шее Арины Гофмайстер. Второе – рассказы о несметных богатствах – правда, план находится у вас дома.

– Где? – вылупил глаза Игорь.

Нора хмыкнула.

– Вам виднее, Федор хорошо спрятал карту. Тут опять возможны два варианта. Некто, заславший к вам Франсуазу, надеялся, что господин Самойлов, увидав женщину своей мечты, мгновенно влюбится в нее и выболтает девушке все семейные тайны, покажет план местности, где спрятано сокровище, и пообещает ей его в качестве свадебного подарка.

– Но я первый раз слышу о том, что папа спрятал какие-то бумаги, – возмутился Игорь.

– Второй вариант, – невозмутимо продолжала Нора. – Франсуаза в отсутствие господина Самойлова обшаривала квартиру и таки обнаружила тайничок. Прихватив искомое, дама скрылась, а Игорь, и не подозревавший о существовании документа, пребывает в полной уверенности, что его никто не обокрал, вещи на месте, серебряные ложки тоже, копии карт не тронуты.

В кабинете воцарилось молчание, прерываемое лишь нервным сопением Самойлова.

– Есть еще третий поворот событий, – не выдержал я.

– Да? – прищурилась Нора. – И какой?

– Надо поговорить с Ариной Гофмайстер, вдруг колье существует в их семье испокон веков, передается от бабки к внучке, а мы тут нафантазировали целый роман, – попытался я спустить хозяйку с небес на землю.

– Интересненько, – пропела Нора.

– Могу, представившись журналистом, поехать к Гофмайстер, – предложил я, – попробую поболтать с Ариной.

– Продолжай, Ваня, – милостиво кивнула Нора.

– Координаты девушки я легко узнаю у Коки, та постоянно заказывает драгоценности и имеет скорей всего телефоны всех ювелиров России.

– Ну-ну, – протянула Нора, – хорошо, попытайся.

– Глупости! – вскипел Игорь. – Кто же признается, что ожерелье ворованное, набрешут с три короба!

– У некоторых людей имеются материальные свидетельства, – не сдавался я, – доказательство того, что драгоценности принадлежат именно им.

– Это какие же? – засмеялся Самойлов.