На следующий день они гуляли дольше. Много разговаривали. Перешли на «ты». Будь на месте Ксюши другая, Рома поцеловал бы ее на прощание. Но Монашку не решился.
И так все последующие дни. Дождался, что она сама его поцеловала. Правда, в щеку. Чмокнула, в общем. Но тут уж Рома не растерялся, прижал девушку к себе и припал к ее губам. Ксюша сначала напряглась, руки ему в грудь уперла, но через несколько секунд обмякла и на поцелуй ответила.
Тогда и начался их роман. По крайней мере, Рома считал тот поцелуй точкой отсчета.
Ксюша работала преподавателем в музыкальной школе. Учила детишек игре на фортепьяно. Играла она здорово. С душой. Рома любил слушать ее исполнение и при этом вглядываться в ее лицо. Оно становилось таким одухотворенным!
Новый год молодые люди планировали отметить вместе. Да не дома, а в кафе – Ксюша выиграла пригласительные билеты в какой-то лотерее. Рома ломал голову, в чем пойти. А его девушка, что называется, не заморачивалась. Когда Рома спросил, что она наденет, пожала плечами и сказала:
– В этом платье пойду, наверное.
Рома окинул взглядом наряд Ксюши и тяжело вздохнул.
– Что, плохое платье, да? – огорчилась она.
– Нет, хорошее, но…
– Да ты говори, я не обижусь.
– Ксюш, а почему ты так одеваешься?
– Как – так?
– У тебя фигура, как у модели. Бедра, грудь, ноги… А ты все это прячешь. Зачем? Не лучше ли подчеркнуть свою красоту?
– И ты туда же? Хочешь видеть только сиськи и задницу? – Впервые она употребляла столь грубые выражения. – А я думала, ты другой. Не такой, как все!
И, расплакавшись, убежала.
Рома недоумевал. Что это с ней? Всегда такая спокойная… И тут вдруг истерика на ровном месте!
Он зашел в комнату, где плакала Ксюша.
– Уйди! – крикнула она.
Но Рома не ушел. Сел на кровать, обнял, стал ее успокаивать.
Наревевшись, Ксюша рассказала свою историю.
Она не всегда была «монашкой». Любила себя показать, красилась, завивала волосы, носила мини. Но однажды двое парней, которые пялились на нее постоянно, затащили ее в подвал и изнасиловали. Ксюша сразу пошла в милицию, написала заявление. Парней посадили. Но через что пришлось пройти ей, пока шло следствие! «Сучка не захочет, кобель не вскочит!» – это самое корректное, что она слышала в свой адрес. Бывало и хуже. Но когда мать одного из насильников выкрикнула на суде: «Выглядишь как шлюха, так не удивляйся, что с тобой соответственно обращаются!» – Ксюша решила стать другой. Подумала, может, эта женщина права и над ней надругались, потому что она выглядела слишком доступной?
Когда ее семья переехала на другой конец города (не могли оставаться в том же районе, после изнасилования все показывали на нее пальцем), Ксюша уже выглядела совсем иначе – как монашка.
– Ты меня бросишь теперь, да? – спросила она, подняв на Рому заплаканные глаза. – Узнав, что меня… что я…
– Я люблю тебя, – мягко проговорил Рома, поцеловав ее сначала в одно мокрое веко, затем в другое. – И никогда не брошу.
– Но ты всегда будешь вспоминать о том, что меня… – И снова она не смогла договорить.
– Я уже забыл. Забудь и ты. И перестань себя винить. Дело не в тебе. В них. В этих уродах. – Он прижал Ксюшу к себе, стянул резинку с ее волос, распустил их. – Давай договоримся, что ты не будешь больше прятать свою красоту. И ничего не бойся. Теперь я с тобой, я смогу защитить тебя. Ты мне веришь?
Она робко кивнула.
На Новый год Ксюша пошла в платье до колена, с макияжем и с красивой прической. На взгляд Ромы, она была самой обворожительной из всех присутствующих дам. В ту же ночь они впервые занялись любовью. И это было прекрасно. Хотя и целомудренно.
Как изменилась Ксюша, все заметили. Пусть она и ходила в той же длинной дубленке и натянутой до глаз шапке. А что под ними уже не монашеские одеяния, знали немногие. И все равно ни от кого не укрылось, что Ксюша стала милее, очаровательнее, приветливее. Светилась вся изнутри.
Ксюша была старше Ромы. На те же три года, что и Саша. Поэтому неудивительно, что она хотела замуж. Рома не прочь был жениться, но попозже. Хотя бы через пару лет. Ксюша согласилась подождать. Понимала, что ему еще рано.
Они встречались почти полтора года. Все рухнуло в одночасье. Рома в последнее время был очень занят – налаживал бизнес. Если он надумал в скором времени жениться, нужно как-то улучшать свое благосостояние. Он пропадал на работе, невесту видел редко. Ксюше это, естественно, не нравилось. Но истерик Роме она не закатывала. Понимала, что он для их общего блага старается.
Чтоб не отставать от него и занять себя чем-то, Ксюша взялась заниматься с одной девочкой на дому. Ездила к ней вечерами. И как-то, когда она возвращалась от нее, на Ксюшу напал наркоман. Он дважды ударил ее и отнял сумку. Изнасиловать не пытался, не за тем нападал, да и не в том был состоянии. Но в Ксюше ожили страшные воспоминания сразу, как только он схватил ее за руку. Она начала дико кричать. За это и получила по лицу.