Две правды и одна ложь…

– Когда-то я часто приходила сюда с отцом. – Я показываю на каменистую площадку чуть ниже по склону. – Мы расстилали там одеяло и устраивали пикник. Папа любит наблюдать за птицами и меня в это втянул.

– Веселое занятие, – насмешливо замечает Тайер.

Я висну у него на руке.

– Правда, это было весело! – Мне вдруг становится грустно. Я вспоминаю, как отец усаживал меня на вершину огромного камня и вручал фиолетовую фляжку для воды – я всегда брала ее с собой, когда ходила в начальную школу. Мы чокались и придумывали смешные тосты. «За Саттон, – говорил отец, – самого шустрого первопроходца из тех, кто с 1962 года пересек Каньон Сабино». А я отвечала: «За тебя, папа, и пусть в твоих волосах пробивается седина, но ты по-прежнему самый быстрый альпинист из всех, кого когда-либо видели эти края!» Мы смеялись и смеялись, потому что тосты становились все глупее.

Кажется, вечность прошла с тех пор, как мы с отцом были так близки, и я знаю, что виновата не меньше, чем он. Я смотрю на звезды, усеивающие темное небо, и даю себе обещание попытаться вернуть любовь отца. Возможно, у меня получится восстановить прежние отношения.

Я осторожно подхожу к краю обрыва.

– У отца было только одно правило, – продолжаю я. – Чтобы я держалась подальше от этого выступа. Говорят, немало людей свалилось отсюда. Достать тела не удалось – склон слишком отвесный, так что там, внизу, куча скелетов.

– Не волнуйся, – говорит Тайер, обнимая меня. – Я не дам тебе упасть.

Мое сердце тает. Я наклоняюсь вперед и прижимаюсь губами к его губам. Он обнимает меня за талию и притягивает к себе. Его руки путаются в моих волосах, когда он отвечает на поцелуй.

– Не оставляй меня, – умоляю я, не в силах сдержаться. – Не возвращайся туда, где ты скрываешься.

Он целует меня в щеку и отстраняется, чтобы посмотреть мне в глаза.

– Я не могу все объяснить тебе сейчас, – говорит он. – Но мне нельзя находиться здесь – во всяком случае, пока. Но я обещаю, что не исчезну навсегда.

Он берет меня за подбородок. Я хочу его понять. Я хочу быть сильной. Но это так трудно. И тут я замечаю белый веревочный браслет у него на запястье.

– Откуда у тебя это? – спрашиваю я, хватая браслет.

Тайер пожимает плечами и отводит взгляд.

– Это Мария сплела для меня.

– Мария? – Мне становится не по себе. – Она красивая?

– Она просто друг, – отвечает Тайер, грубо и жестко.

– Что еще за друг? – не унимаюсь я. – Где вы познакомились?

Я чувствую, как напрягаются его мышцы под серой футболкой.

– Это не важно. Да, и кстати, как поживает Гаррет? – Он произносит его имя с таким отвращением, будто речь идет о каком-то вирусе.

Я отворачиваюсь, испытывая чувство вины. Я по-своему люблю Гаррета, он хороший бойфренд. И он здесь, в Тусоне, а не бог знает где. Но что-то необъяснимое тянет меня к Тайеру, заставляя мечтать об этих встречах украдкой. И, кажется, никакие доводы не убедят меня в том, что пора остановиться.

Тайер ближе придвигается ко мне.

– Интересно, когда я вернусь, между нами что-то изменится? – тихо спрашивает он. Он сжимает моим бедра, я чувствую прикосновение его сильных рук.

Мы стоим так близко друг к другу. Я смотрю на его полную нижнюю губу, не зная, что ответить. Когда я с ним, мне нужен только он. Но не стану отрицать, что наши отношения продолжаются отчасти из-за того, что мы держим их в тайне.

– Я хотела бы, но не знаю, – шепчу я. – Проблема в Лорел. И кто знает, как это воспримет Мадлен. Все так… сложно, ты так не считаешь?

Тайер расплетает объятия, пинает ногой упавшую ветку.

– Но ведь это ты умоляешь меня вернуться. – Его тон снова становится холодным и отстраненным.

– Тайер, – пытаюсь я возразить. – Помнишь, мы договаривались не ругаться?

Но он не смотрит на меня. Бормочет что-то себе под нос. И внезапно делает выпад ногой. Раздается треск, когда его ступня врезается в один из валунов.

– Ты что, хочешь переломать себе кости? – кричу я. Тайер не отвечает. Я делаю шаг к нему и кладу руку ему на плечо в успокаивающем, как мне кажется, жесте. – Тайер, послушай. Я очень хочу, чтобы ты был здесь. Я безумно скучаю по тебе. Но, возможно, сейчас не лучшее время рассказать всем о наших чувствах.

Тайер резко оборачивается.

– Ах, вот как, Саттон? – злобно шипит он. – Что ж, мне жаль, что для тебя главное – сохранить лицо, а не наши отношения.

Я хватаю его за руку.

– Я не это имею в виду. Я просто хотела сказать…

– Хватит. – Его губы сжимаются. – Возможно, мое возвращение было ошибкой. С меня хватит.

Его глаза темнеют, он отдергивает руку. Я отворачиваюсь от него, и сердце вдруг бьется где-то в горле. Таким я Тайера никогда не видела. Сейчас он очень напоминает своего отца. Взрывной. Капризный. Непредсказуемый.

Где-то вдали стрекочут сверчки. Маленькие камушки осыпаются с горы. И я вдруг чувствую себя ужасно одинокой и беззащитной – здесь, на краю пропасти, с парнем, сбежавшим в какое-то таинственное место, о котором он даже не рассказывает. А что я, в сущности, знаю о Тайере? Чем он занимался в последнее время? До меня доходили слухи – мол, он замешан в чем-то неприглядном, опасном. Что, если это правда хотя бы отчасти?