Две правды и одна ложь…

Наконец Итан вздохнул и уставился на свои ладони.

– Ладно. Ты тоже меня прости. Просто, когда ты сказала, что подруги Саттон хотят разыграть меня… я психанул.

– Но почему ты не поверил мне, когда я сказала, что не собираюсь в этом участвовать?

Итан покачал головой. Когда он заговорил, его голос звучал напряженно.

– Ты так похожа на нее. Ты носишь ее одежду. Тусуешься с ее подругами. Ты даже носишь ее медальон.

– И что?

На шее Итана дернулась мышца. Когда он отвернулся, Эмма поняла, что есть еще какая-то тайна, и он чего-то не договаривает. Он перевел на нее взгляд, и она увидела вспышку боли в его светлых глазах.

– Я никогда тебе этого не говорил, – произнес он наконец. – Но еще в девятом классе, вскоре после того как Саттон с подругами придумали «Игру в ложь», они разыграли меня. Это было ужасно и к тому же погубило мои шансы на научную стипендию по программе, о которой я мечтал. У моей семьи не было денег, чтобы отправить меня на учебу. Мне было почти гарантировано это место, но после розыгрыша… я его лишился. – Послышался легкий металлический звук, когда он провел подошвой по ступеньке трибуны. – Я думал, что уже оправился от этого, но, видимо, не совсем.

Я топталась рядом, чувствуя себя последней тварью. В очередной раз я убедилась в том, что мои розыгрыши калечили судьбы людей. Я попыталась вспомнить, что произошло с Итаном, но картинка не складывалась. Единственное, что сохранилось в памяти – это эпизод, когда Итан сорвал розыгрыш с моим удушением в пустыне. Некоторое время я даже была ему благодарна за то, что он спас меня… но потом мне стало досадно, потому что он видел, как я испугалась.

– Так что же они сделали? – спросила Эмма.

Итан пожал плечами.

– Не важно. Достаточно того, что они лишили меня этого шанса.

Эмма взяла руку Итана и крепко ее сжала.

– Послушай, я же не Саттон, верно? Может быть, мы в чем-то похожи, но я бы никогда не причинила тебе боль. Ты должен это знать.

Итан медленно кивнул, переплетая их пальцы, и сжал их в ответ.

– Я знаю. Клянусь. И сожалею о своем поведении. Я должен был сразу поверить тебе.

Наступила долгая пауза. Они оба смотрели, как стайка дроздов приземлилась посреди беговой дорожки, а потом снова вспорхнула.

– Знаешь, что нам нужно сделать? – медленно произнесла Эмма, не в силах остановить расползающуюся по лицу улыбку. – Давай придумаем, как их перехитрить.

– Подруг Саттон? – Итан бросил на нее недоверчивый взгляд. – Ты уверена?

– На все сто. Я хорошо к ним отношусь, но, похоже, им пора отплатить той же монетой. Чтобы они почувствовали все на своей шкуре. Меня тошнит от их розыгрышей. И, возможно, если нам удастся утереть им нос, вся эта «Игра в ложь» потеряет привлекательность. – Она повернулась к нему. – Подруги Саттон планируют украсть твои стихи до начала поэтической дуэли и выложить в интернет под чужим именем. Они хотят представить все это так, будто ты занимаешься плагиатом.

Итан присвистнул.

– Ого! Как это низко. – Его светлые глаза потемнели, и он перевел взгляд на беговую дорожку. – Почему они так со мной поступают?

Солнце скрылось за облаком, и Эмма вгляделась в свою исчезающую тень.

– Лорел злится на меня из-за Тайера. Розыгрыш – это ее месть. Она знает, что я… – Эмма смущенно замолчала. – Что ты мне нравишься, и бьет по самому больному месту.

Улыбка тронула уголки его губ.

– Понимаю. Может, встретимся на нашем месте и обсудим идеи?

– Знаешь, я думаю, стоит подыскать другое место, ведь Лорел нас уже выследила, – заметила Эмма. На душе у нее снова стало тепло и спокойно. Слава богу, она сумела вернуть Итана. – Ладно, теперь, когда мы с этим разобрались, – продолжила она, – мне нужно рассказать тебе кое-какие новости. – Она огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что они по-прежнему одни.

Итан вскинул брови.

– Ты о нашем деле?

Когда Эмма объяснила, что на машине оказалась кровь Тайера, а не Саттон, Итан с изумлением уставился на нее.

– И это еще не все, – добавила Эмма. – Я приехала в участок, чтобы забрать автомобиль Саттон после экспертизы, и обнаружила нечто странное. – Она рассказала про клочок бумаги с именем доктора Шелдона Роуза и о своих поисках, которые привели ее в психиатрическую больницу Сиэтла. – Медсестра доктора Роуза сказала, что Тайер выписался двадцать первого сентября. Вопреки предписаниям врача.

Итан пристально посмотрел на нее, бледнея на глазах.