Две правды и одна ложь…

В сумочке на коленях у Эммы завибрировал iPhone Саттон. Она осторожно достала его и взглянула в экран. Сможешь за мной заехать? – прислал смску Итан. – Моя машина не заводится.

Эмма не на шутку разволновалась. Неужели ей это не снится? Они собираются на вечеринку… вместе. Конечно, написала она в ответ. Буду через час. И нажала «Отправить».

– Кому ты пишешь, Саттон? – спросила Лорел, поглядывая на Эмму через стол.

Эмма сжала кулаки, держа руки на коленях.

– Могут у меня быть свои маленькие секреты? – прозвучал ее беззаботный ответ. Она понимала, что правда очень скоро откроется – когда они с Итаном вместе придут на вечеринку, а пока не видела смысла превращать это в тему обсуждения за столом.

За сменой блюд миссис Чемберлейн потчевала их своими любимыми школьными воспоминаниями, в том числе о том, как она два года подряд становилась королевой бала выпускников. После того как девушки отнесли свои тарелки к раковине и накрыли на стол для десерта, Эмма извинилась и отлучилась в туалетную комнату. Уже взявшись за ручку двери, она заметила зеленоватое свечение в прихожей. Охранная сигнализация.

Она огляделась. В столовой девушки оживленно обсуждали недавнее свидание Лорел с Калебом. Миссис Чемберлейн вышла с сигаретой на заднее крыльцо. До Эммы никому не было дела.

Она на цыпочках прокралась по коридору в прихожую и рассмотрела блок сигнализации. Ничего особенного – обычная коробка с сенсорным экраном, как на iPad, с кнопками для ввода кода. Тот, кто отключил сигнализацию, наверняка сделал это вручную. Если Тайер не протер после этого экран, возможно, там сохранились его отпечатки.

– Саттон? – раздался голос Мадлен. Эмма повернула голову и увидела, что Мадлен таращится на нее из холла. – Что ты делаешь?

– Разглядываю эту фотку, – тотчас нашлась Эмма, кивая на черно-белую фотографию молодого Пола Маккартни, которая висела на стене рядом с блоком сигнализации.

Она спешно вернулась в столовую, как раз когда миссис Чемберлейн вынесла бокалы с шоколадным муссом.

– Фирменный десерт Корнелии! – объявила она. – Это така-ая вкуснятина!

Девушки восхищенно загалдели и принялись за десерт. Когда миссис Чемберлейн вернулась на кухню, Лорел, перемазанная шоколадом, перегнулась через стол.

– Знаете, какая еще вкуснятина нас ожидает? Розыгрыш Итана Лэндри. – Она взглянула на Эмму. – Надеюсь, ты попросила его прийти помочь нам сегодня вечером.

– Серьезно? – Шарлотта захлопала в ладоши. – Это будет розыгрыш века!

Мадлен закудахтала от восторга. Только Эмма уткнулась в свою тарелку, ковыряя вилкой еду, и неприятное чувство разливалось у нее внутри.

Лорел надула губки.

– В чем дело, Саттон? Ты не считаешь, что это блестящая идея?

Эмма сделала глоток воды, пузырьки газировки защекотали в носу. Она думала, что у нее есть два варианта действий: уступить капризам Лорел и смириться с розыгрышем или постоять за себя, заслужив похвалу от Гордой Эммы. Она набрала в грудь воздуха.

– На самом деле я считаю эту идею отвратительной, – сказала она. – Мы ведь уже разыгрывали Итана, помните? Так вот: я приняла решение. Я не участвую в розыгрыше. Вам, девочки, придется обойтись без меня.

Мадлен сникла. Шарлотта сморщила нос. У Лорел вспыхнули щеки.

– Ты что? – воскликнула она.

Эмма знала, что разрушает репутацию Саттон, но сейчас это волновало ее меньше всего. Она встала из-за стола и положила ложку рядом с недоеденным муссом. – Шарлотта, пожалуйста, передай маме спасибо за вкусный ужин. А мне нужно съездить в одно место. Увидимся на вечеринке, милые леди. – Она взглянула на Лорел. – Полагаю, тебя кто-нибудь подвезет?

Лорел, открыв рот, уставилась на Эмму. Она не сказала ни слова, когда Эмма вышла из комнаты и проследовала к двери с высоко поднятой головой. Подруги Саттон проводили ее изумленными взглядами. Никто не проронил ни звука.

Эффектный выход, ничего не скажешь, подумала я.

26 Заброшенный, но не забытый

Подъезжая к дому Итана, Эмма все еще пребывала в эйфории от своей выходки. Наконец-то она смогла дать отпор девчонкам и высказать свое мнение о розыгрыше. Она улыбалась, когда вышла из машины, но улыбка исчезла с ее лица, когда она увидела, как Итан выскользнул из дома и тут же захлопнул за собой дверь. Виноватым видом и суетливостью движений он напоминал нашкодившего мальчишку.

– Все в порядке? – спросила Эмма, когда Итан подбежал к ней через лужайку.

– Конечно. – Итан провел рукой по коротко остриженным волосам. – Просто мама задолбала домашними делами. Вот и все.

– Это знакомо, – сказала Эмма. – Может, мне зайти и поздороваться? Я была бы рада с ней познакомиться.

Возникла секундная пауза.

– В другой раз, – наконец сказал Итан. Потом наклонился и поцеловал ее в щеку. – Ты выглядишь великолепно. Клевое платье.

Все-таки заметил, подумала Эмма, и в животе у нее вспорхнули бабочки. Она пригладила юбку изумрудно-зеленого платья.