Две правды и одна ложь…

Что-то случилось? Эмма ощутила жжение в кончиках пальцев. Она стиснула трубку, готовая набрать номер, когда в коридоре послышался громкий треск. Она вздрогнула и обернулась. Грохот бас-гитары разнесся по всему дому. Смех эхом отскакивал от стен. Эмма поняла, что даже тут слишком шумно и поговорить толком не удастся. Она вышла в коридор, напоследок обернувшись на зловещую куклу с остекленевшим взглядом, и направилась к задней двери.

Сзади к дому примыкало роскошное патио, упиравшееся в подножье горы. Эмма заметила тропинку у края двора и направилась к ней, подальше от шумного веселья. Веточки и сухие листья шуршали под ногами. Она прокрутила список вызовов и нашла пропущенный звонок.

Квинлан ответил сразу же.

– Это Саттон, – дрожащим голосом произнесла Эмма.

– Добрый вечер, мисс Мерсер. – В его интонациях угадывалось напряжение. – Я подумал, вам следует знать, что за Тайера внесли залог. Мы были вынуждены освободить его.

– Что? – Эмма ахнула. – Когда?

– Несколько часов назад.

Сердце заколотилось с такой силой, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Тайер на свободе уже несколько часов?

– Значит, мистер Вега передумал? – Интересно, знает ли Мадлен? И почему она ничего не сказала?

– Залог внес не мистер Вега, – ответил Квинлан.

– А кто? – спросила Эмма, оставляя позади деревянный указатель у начала пешеходной тропы.

Повисла долгая пауза. Эмма прислушивалась к дыханию в трубке.

– Послушай, – произнес наконец Квинлан. – Я видел, как ты испугалась, когда на днях увидела Тайера в комнате для допросов. Если тебе есть что мне рассказать, если у тебя есть причины его бояться, говори сейчас. Обычно я не верю ни одному твоему слову, но сейчас точно знаю: ты что-то скрываешь или действительно чего-то боишься. Саттон, я прав?

Эмма провела языком по зубам. Если бы только она могла сказать Квинлану правду. Если бы только он ей поверил.

– Несколько месяцев он где-то скрывался, а потом объявился в твоей спальне, – продолжил Квинлан. – Если по какой-либо причине он хочет причинить тебе зло, мы сможем тебя защитить.

Эмма закрыла глаза. Защита – вот чего ей хотелось больше всего на свете. Но Квинлан не поверит ей, даже если она скажет правду. Он решит, что она опять все выдумала. Или хуже того, если он поверит, что она – близнец Саттон, то наверняка заподозрит в ней убийцу сестры.

– Со мной ничего не случится, – пробормотала она и услышала, как он вздохнул.

– Ладно, – сказал он, помолчав. – В общем, ты знаешь, где меня найти, если вдруг передумаешь.

В трубке раздались гудки.

Где-то вдалеке завыл койот. У Эммы дрожали пальцы, когда она запихивала телефон в клатч Саттон. Не совершила ли она огромную ошибку? Может, стоило сказать Квинлану правду, раз Тайер на свободе?

Кр-рак.

Услышав хруст, Эмма резко обернулась. Разговаривая с Квинланом, она забрела далеко, и теперь ее окружала непроглядная тьма. Дом уже скрылся из виду. Она крутилась во все стороны, пытаясь понять, куда идти, чтобы вернуться обратно. Ветер посвистывал в кустах.

– Эй? – позвала она. Тишина. Она сделала шаг в одну сторону, потом в другую. – Ау? – Все звуки словно умерли. Она оказалась одна неизвестно где.

Чья-то рука легла сзади на ее плечо. Эмма оцепенела от ужаса. До нее вдруг дошло, что она поступила опрометчиво, когда вышла одна в темноту. Тут ее и настиг Тайер. Это он, больше некому. Он вернулся, чтобы расправиться с ней, так же как до этого расправился с ее сестрой. Она беспечно отнеслась к его угрозам. Она не стала играть по правилам.

– Саттон, – прошептал голос.

Этот шепот эхом пронесся у меня в голове. Внезапно я почувствовала уже знакомое покалывание. Всплывало еще одно воспоминание – возможно, о последних минутах моей жизни. Я приготовилась увидеть страшный финал.

28 Всем нам крышка

– Саттон!

Тайер впивается пальцами в мое предплечье, толкая к зарослям кустарников. Я брыкаюсь и кричу, когда он зажимает мне рот и тащит меня все дальше от стоянки. Заросли становятся гуще, шипастые ветки царапают кожу. Слезы жгут глаза и затуманивают взгляд, но я не могу их смахнуть – Тайер крепко держит мои руки, прижимая к бокам, пока волочит меня по грязи.

– Тайер, прекрати! – Мой голос звучит приглушенно из-под его ладоней. Я сучу ногами, взметая сухие листья и грязные комья.

Тайер осторожно опускает меня на землю и прислоняет к шершавой коре толстого дерева.

– Господи, Саттон, заткнись хотя бы на секунду.

Я убираю его руку ото рта и судорожно глотаю воздух. Я готова снова закричать, но вижу, как обмякли его плечи. Он роняет руки на колени, задыхаясь.

– Ты бегаешь быстрее, чем я думал, – говорит он и оглядывается по сторонам. – Я пытаюсь защитить тебя. Кажется, мы успели удрать.