Две пули полковнику

Все эти дни Чеков мучительно прикидывал, что он может сделать. Сдаваться на милость Костюкова уже не хотелось. Главный его кредитодатель намерения свои обозначил достаточно четко и вряд ли поменял их за эти несколько дней. Продолжать выбивать деньги с помощью фотографий он уже не может – это оказалось совсем не таким простым делом, да и фотографий у него уже нет. Друзья и подруги отпадают – слишком они ненадежны и свою жизнь любят гораздо больше, чем Владимира Чекова. Можно было бы воспользоваться доверчивостью и простодушием новой знакомой, но какой в этом прок? Чеков подозревал, что бедная Даша и доллара-то никогда в руках не держала.

Все было настолько плохо, что даже шальная мысль явиться с повинной в милицию и та мелькала в голове Чекова. Однако возникшие в воображении картины тесных камер с решетками на окнах, алюминиевых мисок с баландой, запорошенных снегом бараков мигом отбили у него охоту сдаваться.

И тут в его беспокойную голову пришла неожиданная идея. Раз нельзя идти к друзьям, значит, нужно идти к врагам. По крайней мере, там Костюков искать его не будет. А враги иногда бывают снисходительнее друзей. Наверное, потому, что всегда приятно видеть вчерашнего противника, который сегодня приползает к тебе на коленях. Такое зрелище согревает душу. Чеков готов был обеспечить кое-кого таким зрелищем. Ради собственной шкуры коленями можно и поступиться. У каждого бывают в жизни такие моменты.

Вскоре собственная идея уже казалась Чекову гениальной. Он собирался встретиться с Алексеем Решетниковым, с которым уже несколько лет находился в самых напряженных отношениях, а если уж быть предельно точным, то никаких отношений между ними не было и вовсе, потому что уже лет семь они вообще не встречались – с тех самых пор, как Решетников украл у Чекова идею грандиозного рок-концерта, который должен был принести миллионные барыши. Концерт состоялся и, наверное, принес эти самые барыши, но от них Чекову не досталось и ломаного гроша, потому что его выжили из проекта самым хамским образом, и он даже потерял на этом кучу собственных вложенных денег. А руководил выживанием, был его, так сказать, идейным вдохновителем как раз Алексей Решетников, тогда еще молодой, до предела наглый и самоуверенный рокер с замашками настоящего бандита.

С тех пор много воды утекло. Решетников уже не был тем молодым рокером с волосами до плеч и в майке с черепом, похожей на пиратский флаг, но бандитские замашки у него наверняка остались. Только теперь он занимался не музыкальной тусовкой, а вполне земным и конкретным делом – торговал квартирами. У него была контора в центре города в многоэтажном красавце-здании из стекла и бетона, а также огромные связи в самых разных департаментах. Чеков слышал, что Решетников через подставных лиц проворачивал такие сделки, за которые можно было запросто схлопотать срок, но неизменно выходил сухим из воды, потому что у него были знакомые даже в прокуратуре.

Решетников был в данном случае единственным, кто бы сумел сейчас выкупить у Чекова квартиру. И неважно, что на этой сделке он постарается как следует нагреть руки. По крайней мере, у Чекова появятся деньги, он сможет раздобыть документы и уехать из опасной Москвы. Решетников не зависит от Костюкова – кажется, они даже недолюбливают друг друга, а это вдвойне на руку Чекову.

Не так просто было дозвониться лично до Решетникова, но тут уж Чеков пустил в ход все свое умение уговаривать, и с третьей попытки секретарша сжалилась и связала его со своим шефом. Голос Решетникова был холоден и строг:

– Слушаю! Вы кто? Что-то не припоминаю вашей фамилии. Какое у вас ко мне дело? Только излагайте по существу – у меня мало времени.

Чеков положился на импровизацию и напел в трубку первые такты «Дыма на воде» – когда-то это была любимая песня Решетникова.

– Ну, теперь вспомнил мою фамилию? – развязно спросил он. – Девяностый год, майка с черепом, концерт на открытом воздухе... Вот было время!

Взятый им тон совсем не соответствовал его душевному состоянию – Чеков с тревогой ждал реакции Решетникова. Одно его слово могло все разрушить. Но, видно, он затронул правильную струнку – в ответ на его тираду Решетников только хмыкнул, как человек, вдруг обнаруживший в кармане пальто рубль, который до сих пор считал безнадежно потерянным, и сказал:

– Ах, вот оно что! А я все думаю, что-то голос вроде знакомый! Не ожидал! Честно говоря, думал, что наши пути больше не пересекутся. Ведь у нас с тобой какие-то непонятки были, насколько я помню?

– Кто старое помянет – тому глаз вон, – бодро ответил Чеков. – Лично я все забыл.

– Ну-ну, – недоверчиво сказал Решетников. – А сейчас чего звонишь? Дело какое есть или просто молодость вспомнить захотелось?

– Говорю же, все забыл, – засмеялся Чеков. – В будущее смотрю. Хочу предложить тебе одно дело. Выгодное. И как раз по твоему профилю.

– Вот как? Это любопытно, – сказал Решетников. – И что же это за дело?

– По телефону не хотелось бы, – озабоченно пояснил Чеков. – Может быть, встретимся? В любое удобное для тебя время.