Две скорости

Барн изобразил кривую усмешку, наблюдая за моей реакцией, которую я постарался сдержать внутри. Тем более что не услышал сейчас ничего удивительного. О том, что владыка Тервина не боится бить яйца ради яичницы, я знал всегда. Уничтоженные миры — это, конечно, не особо приятно. Но я сам видел последний закат Земли от самых разных бомбардировок не один раз. Внутри петли это совсем не так страшно, как в обычной реальности. Тем более что Барн — и это удивительно — в итоге выбрал довольно мирную стратегию. Дал сектору Пивот еще один шанс… Что еще? Реакция Амина, почему он был в ужасе? Тут может быть много объяснений, но я бы поставил на то, что мой конусоголовый приятель увидел очередное изменение истории. Вот единственное, что могло его так пронять. И если сектор в рамках общего потока действительно должен был отделиться, а Барн его удержал — что ж, вот и причина для страха. Барн — разрушитель истории в его самом первобытном проявлении.

— А что вы все на меня так смотрите? — я обвел взглядом членов Совета. — Думаете, я буду возмущаться тем, что мы кому-то не дали свободу? Так я не против. Вот закончим с дибби-хатами, тогда и обсудим с этим сектором, что они там удумали. А сейчас, перед лицом врага, пусть подождут. Но вот что меня интересует гораздо больше, — я замедлился, — так это реальная причина, по которой вы так встревожены. Чистка, устроенная Барном, не в счет. Что еще случилось?

— Ты стал совсем другим, не таким, как десять лет назад, — Панариан окинул меня отеческим взглядом, от которого захотелось пойти помыться. — Да, на этом все не закончилось. На четвертый день о выходе из Союза заявил сектор Нидель, еще двадцать четыре планеты. Туда уже лично я отправил шестой флот Соул, и…

Вели замолчал, я посмотрел на него и сразу все понял.

— Их уничтожили? Но как? Разве у кого-то из обычных миров есть сила сдержать даже не флот, а хотя бы один корабль с технологиями гравитации и Старой империи? — вот сейчас у меня не было и догадок, что мне смогут ответить.

— Мы не знаем, — Ами покачала головой. — Флот был уничтожен, никто не вышел на связь. А в этот виток те несколько командиров, что были включены в петлю, просто не вернулись.

Вот теперь я почувствовал неприятных запах какой-то новой надвигающейся гадости. И почему-то появилась уверенность, что эта проблема и все временные парадоксы, с которыми я начал так активно сталкиваться, связаны. Пришлось рассказать о своих подозрениях. Единственное, о чем я умолчал, это о своем влиянии на темпоральные отходы и на странных зеленых монстров. Если остальное могло понадобиться и другим членам Совета для поиска решения этой проблемы, то эта тайна — только моя. По крайней мере пока.

— Спасибо за информацию, — Ами поблагодарила меня за новые детали, благоразумно не задавая вопросов, почему я умолчал об этом раньше. — Что ж, тогда предлагаю следующую тактику. Мак повторит свою экспедицию, стараясь на этот раз узнать как можно больше о временных аномалиях и следах наших возможных врагов в соседней галактике. А мы займемся тем же самым в этой. Все согласны?

Едва принцесса замолчала, как Панариан и вождь Нагус, промолчавший все заседание Совета, тут же дружно подняли руки, как всегда, поддерживая решение своего лидера. Барн окинул меня ехидным взглядом, но после небольшой задержки присоединился к ним. Я же на мгновение задумался, а потом предложил небольшую рокировку. Отдать часть крупных кораблей моего флота, оставив их разбираться с бунтовщиками и теми, кто за ними стоит. А мне вместо этого добавить побольше авианосцев и десантных групп, которые должны были принести максимум пользы с учетом новой стратегии борьбы с роем.

— Пусть будет так, — мое дополнение все успешно приняли, и члены Совета начали расходиться по своим делам.

Я уже тоже собрался было двинуться на свой флагман, когда меня ненадолго задержал Алесс Панариан.

— Мак, ты, если что, извини, но я тут взял на себя проверку одного из своих офицеров, так как он на начало петли, еще до назначения на «Ами-Чан» твоим помощником, находился в моем флоте, — начал вели. — Я говорю о том, кто направил вас в пояс магнетаров.

— Агор Прист, — я кивнул. — Тоже хотел с ним пообщаться. Ну как, удалось что-то узнать?

Впрочем, судя по кислой морде Панариана, я и так уже знал ответ.

— Ничего, — тот не смог меня удивить. — Мои спецы вывернули его наизнанку, но он чист. Нужных воспоминаний из прошлой петли просто нет. Я оставил за ним наблюдение и вернул на место. Маловероятно, но вдруг на него снова выйдут, и тогда мы сразу это заметим.

— Спасибо, Алесс, что поделился, — я вежливо кивнул Панариану, а потом поискал взглядом Ами.

Может быть, принцесса тоже захочет поговорить со мной один на один? Но нет, Ами уже исчезла в дальнем конце коридора и наш разговор, который мне почему-то показался возможным, так и не состоялся… Что ж, не удалось поговорить с красивой девушкой, пойду общаться с парнем. Пусть Алесс и проверил Приста со всем опытом своего рода, я бы тоже хотел присмотреться к этому офицеру с учетом уже моих уникальных особенностей.