Две стороны (СИ)

Все-таки Ирис никогда не участвовала в настоящих боях. И она не может знать, чего от меня ожидать. Нормальная реакция.

Раздражение. Короткий хлесткий удар.

Маг второго ранга прячется от первокурсника! Возмутительно!

И наконец — предвкушение. Если колдунья решила начать переговоры со спарринга, значит она рассчитывает на победу. У нее должен быть какой-то козырь в рукаве. Без этого с магией друидов никак.

Сейчас она реабилитируется в собственных глазах за два постыдных поражения!

И последний удар достиг цели. Дагерад накрыли эмоции.

Спустя секунду она атаковала по площади.

Из земли вырвались сотни лиан и стали искать меня. Одна выросла прямо передо мной. Ледяной клинок я создал машинально и им разрубил растение, которое собиралось меня схватить.

Чужой и все его прихвостни!

Пришлось мгновенно уходить в сторону. В место, где я стоял, ударило каменное лезвие.

Я ответил Дагерад ужасом. Не перестаралась ли она? Он всего лишь ученик!

Уменьшить площадь завесы. Ситуацию это не изменит, но путь она думает, что я ослаб.

Отклик в этот раз оказался гораздо ярче. Страх за студента был гораздо сильнее, чем желание реабилитироваться в собственных глазах.

Я схватился за эту эмоцию, чтобы построить хрупкий мостик между нами. Теперь я могу вложить мысль в голову колдуньи.

Недолго думая, я составил простое послание: «Надо быть с ним помягче!»

Если в начале я еще рассчитывал на ничью, то сейчас понимал — шансов нет. Поэтому надо снизить ущерб для меня.

Я затаился и стал медленно выкачивать силу из источника. Одновременно с этим создал заклинание ледяного щита. Дагерад предпочитала природу остальным стихиям. Хоть что-то хорошее для меня.

Выждав пару минут, я снова ударил эмоциями — смесь страха и неуверенности.

Эмоциональный отклик был. Это отвлекло противника, поэтому я легко смог отправить вдогонку мысль: «Это ошибка. Разговор так не начинают!»

Я почувствовал чужую злость вперемешку с паникой. Дагерад заметила ментальное воздействие и стала гнать через голову нейтральный эфир.

Мою голову пронзила резкая боль, на секунду в глазах потемнело.

— Вы жестокий человек, Маркус Кайлас! — усилив голос магией, воскликнула Дагерад. — Бессовестный манипулятор!

Завеса искажал звуки, чтобы нельзя было определить мое положение по голосу, поэтому я крикнул:

— Вы только что чуть не обезглавили меня! И это я жестокий?!

Вместо ответа Ирис Дагерад ударила водяным ядром по тому месту, где я должен был стоять.

— Это было больно! — не удержался я.

— Дальше будет хуже.

И это оказалось не пустой бравадой.

От колдуньи пришел поток магии. Удар включал в себя четыре основные стихии. Управляющий контур моего тумана разорвало в клочья. По каналам больно ударил откат от разрушения заклинания.

В последний момент я успел создать ледяной щит и принять на него удар. Мгновение и он распадается на куски.

Отскочить в сторону, начать сбрасывать штиль.

Упасть на землю, перекатиться в сторону.

Удар проходит мимо. Еще один противник зашел сзади.

Сначала я не поверил своим глазам. Мелькнула мысль, что это иллюзия. Вот только удар этой «обманки» был реальным.

Чужой и его прихвостни что это за уродцы?!

Я успел в последний момент активировать артефакт. Воздушный барьер отделил меня от монстра Дагерад. Вернее, монстров.

Меня окружили пять жутких существ. Словно кто-то взял деревья и попытался сделать из них человеческие статуи, но в самом начале пути бросил это дело.

Огромные ветви вместо рук, толстые узловатое корни вместо ног, ствол дерева венчает маленькая голова в венке из листьев, а в его центре зияет пасть с деревянными зубами.

Монстры должны были выглядеть убого и смешно, но почему-то пугали.

Удар ветвью заставил дрожать мой воздушный барьер.

А да, теперь все понятно.

— Впечатляет! Месяц назад эти монстры решили бы все наши проблемы, профессор!

Реакции не последовало.

Штиль спадал, но доступ к собственному резерву я получу не сразу.

Я стал выкачивать силу из мира. Увы, из-за сузившихся каналов это было крайне медленно.

— Просто интересно, сколько эфира вы потратили на них? Две сотни? Четыре? Это не рядовая магия друидов.

И вообще на стихийную магию слабо похоже. Больше на артефакторику.

Один из монстров прыгнул, приземлился на верхнюю грань барьера и стал его крушить.

Каналы разработаны, резерв полон. Наконец-то!

Ледяное лезвие бьет точно в голову. Ноль реакции.

Чужой и его отпрыски! Вы же противоположных стихий!

Тем временем остальные монстры атаковали другие грани.

Ледяная картечь — мощнейшее из моих заклинаний. Оно точно развеет магию природы. Полсотни шариков, каждое размером с перепелиное яйцо, ударили по одному из монстров, изрешетили его тело.

Секундная заминка, а потом атака продолжилась. С утроенной силой. На раны им плевать.

Я грязно выругался. Бью ледяным дыханием монстра справа, его покрывает толстая корка льда.

Пора бежать! Я выскакиваю из-под защиты барьера, он рушится.

Не целюсь, кидаю заклинание огня за спину. И еще парочку.

Надеюсь, это проклятое дерево горит.

Дагерад буквально выскочила из-под земли. Ее посох окутывало белое сияние.