Две стороны (СИ)

— Идея завладела многими благородными. Карл показал слабость, когда решил замять историю с Каметом, — пояснила Оливия. — Не могу его осуждать. Попытка наказать всех причастных, привела бы к полномасштабной войне.

— Итак, после смерти Адриана наш некоронованный король оказался в сложной ситуации. И этим решили воспользоваться другие рода. В первую очередь, Ланкасты и да Фиренце. Их цель — академия, а потом вся Иллирия.

О том, что все это начали Нилеи, наставник дипломатично умолчал.

— Верно, Змей. Они хотят, чтобы король дал им земли и право собирать эфир. Такой куш стоит любых рисков.

— Карл должен понимать это. Почему он не вмешивается? — мрачно спросил Кохорн.

— Он все понимает, но его ресурсы ограничены. Столица бурлит, отдаленные провинции кипят, даже на Вильгельмине что-то происходит. Поэтому он прислал сюда только Риотаб с ее сукой, а не всю Дюжину.

— Если за всем стоят да Фиренце и Ланкасты, то шансы у них есть. Но есть ли они у нас? — по-птичьи наклонив голову, спросил Сайрус.

— Определенно. Если перед судом предстанут старшие, захваченные на Иллирии, она возрастут на порядок.

— Правосудие слепо. Даже если это правосудие Аттано. Мы ничего не докажем.

— Докажем, Сайрус, — с нажимом сказала Оливия. — Вы забываете, что вся эта подковерная возня возможна, только пока никто не попадется. Если Ланкастов и да Фиренце обнаружат на Иллирии, то остальные рода выступят против них. В первую очередь Белозеровы и Морготы. Никто не хочет усиления конкурентов.

О, это правосудие аристократов. Ты будешь наказан, только если перешел кому-то дорогу.

— Это теории или…?

— У нас есть соответствующее соглашение с принцем Витольдом, — с гордостью сообщила Оливия. Очевидно, в отличие от старейшины, она считала, что принц проживет достаточно, чтобы выполнить сделку. — Если мы поймаем старших на Иллирии, он закроет глаза на наши проступки, защитит нас от этих родов и позволит сохранить контроль над академией. Естественно, он будет формальным, реальное управление будете осуществлять вы. Мы лишь хотим долю от вашего дела и возможность вербовать юные дарования. Не более.

— Нам придется закрыть портал, когда кризис закончится. Мы вряд ли сможем продолжить контрабанду в новых условиях.

— Уверена, у вас много отлаженных способов передачи артефактов. Нас интересуют лишь накопители с эфиром. Не более. В обмен мы поможем вам проводить свою политику в метрополии. У нас есть влияние и голос в совете родов. Это взаимовыгодная сделка.

Конечно, они так говорят сейчас, когда застряли в чужом мире в кольце врагов, лишенные поддержки извне. Уверен, обе стороны попытаются изменить условия соглашения, когда кризис минует. Интересно, кто будет первым — Змей или Бестия?

— Ваши знания…

— Могут быть предметом торга, если вы предложите что-то равноценное. Мы открыты для предложений, — быстро сказал старейшина.

— Это приемлемые условия. Единственный вопрос — как мы их поймаем?

— У нас есть канал связи с Витольдом. Он односторонний, но надежный. Скоро мы получим информацию о базе старших. И в этой операции нам потребуется ваша помощь, — веско сказала Оливия.

— Естественно. Мы не будем стоять в стороне.

Сайрус, Кохорн и Атон еще полчаса обсуждали детали соглашения. Несколько раз артефактор и старейшина вступали в горячей спор, который прекращал Сайрус. Наконец они достигли соглашения по всем пунктам, встали из-за стола и обменялись рукопожатиями. После этого старик с охраной отправились на шхуну.

— Теперь, когда здесь нет лишних ушей, я бы хотела кое-что обсудить с вами, Сайрус, — медленно сказала Оливия Нилей. — Точнее, я хочу поговорить с вашим учеником. Маркус, вы что-нибудь знаете о душевных болезнях?

Глава 13. Магия и последствия

— Что вы имеете ввиду? — холодно спросил Сайрус, встав со стула и нависнув над Бестией.

И за это я ему благодарен. Сам бы я ни слова не смог вымолвить. Вопрос застал меня врасплох, ударил точно в цель. Ни одной мысли в голове, только паника.

— Кажется, я знаю о чем она, — вмешался Омен, который весь разговор стоял за нашими спинами и изображал почтенный караул. — У вас проблемы с родственником, попавшим под удар Маркуса?

В его голосе я услышал неприкрытое злорадство.

— Верно. Были новые прецеденты? — изогнув бровь, спросила Бестия.

— Мы использовали его магию для допроса. Преступник страдает от ночных кошмаров, постоянно паникует, не может сосредоточиться, как следствие, не способен колдовать. Если упомянуть имя нашего парня, он приходит в ужас. И так уже больше месяца.

— Все в точности так. Значит это не совпадение, а результат вмешательства Кайласа в его психику.

— Вы будете меня обвинять в этом? — справившись с эмоциями, спросил я. Это было трудно, но я все-таки смог. — Напомнить обстоятельства, при которых мы познакомились?

— Маркус, успокойтесь, — раскрыв ладони и подняв руки вверх, мягко сказала Оливия. — Я ни в чем вас не обвиняю, у рода Нилей нет к вам никаких претензий. Я просто хочу, чтобы вы исправили ситуацию.