Две стороны жемчужины

Арина лишь горестно закатила глаза, вызвав злорадное хихиканье у Саши. Он-то знал, как она не любила наряжаться. Сегодня ей не хотелось идти домой, там, в полной прострации бродила по комнатам очередная подружка брата. За три года, что Арина жила вместе с Юрием в их квартире перебывало огромное количество его временных пассий. Одни пытались подружиться с ней, другие не обращали внимания, третьи считали её досадной помехой. Много месяцев назад после завершения ремонта, брат обставил квартиру по своему вкусу. Арине не нравился стиль минимализм, было как-то неуютно, но оказалось, так легче делать уборку и она быстро привыкла к полупустым комнатам. Юрий не затронул переделкой её спальню, там стояла прежняя мебель, но стены и потолок, ставшие гладкими, придали комнате современный вид. Свою спальню брат оборудовал встроенным шкафом, огромной кроватью со спинкой у изголовья, парой тумбочек, длинной консолью, украшенной изогнутым деревцем бонсай¹⁵. Окно закрывали жалюзи, единственным украшением на стене служил плазменный телевизор. Зал от небольшого количества мебели казался ещё больше и светлее, в нем кроме белого кожаного дивана, пары кресел, стеклянного столика и консоли из светлого дерева ничего не имелось. Вместо штор на окнах, как и в его спальне, висели жалюзи. Брат не разрешал ничего цеплять на стены, даже картины. Их позволялось вешать только в комнате Арины. Он так и заявил:

– У себя делай, что хочешь, в общем пространстве я запрещаю тебе это делать.

Кухня тоже казалась Арине нежилой, брат терпеть не мог цветной посуды, разных салфеточек, вазочек, подносов – поэтому у них всё было либо белым, либо бесцветно-прозрачным. Белые шкафы, холодильник, электропечь и стулья. Из стекла почти вся посуда, крышка обеденного стола, стойка бара и аквариум на окне. Арина не спорила с братом, сообразив, это бесполезно. С обаятельной улыбкой и ласковым голосом он легко настаивал на своём и пресекал любую попытку возражения. Под красивой внешностью скрывался довольно жёсткий и бескомпромиссный человек. После нескольких попыток Арины высказать своё мнение по обустройству квартиры, Юрий легко доказал, что она ещё глупа, многого не знает и лучше ей молча слушать старших. Но самое большое разочарование в брате Арина испытала, осознав, чем он занимается. Долгое время считала: Юрий зарабатывает на жизнь экскурсоводом, поэтому часто уезжает в командировки. Когда впервые в их квартире появилась девушка, она наивно решила: Марина возлюбленная брата. Почти месяц с замиранием сердца наблюдала за развитием красивого романа, старалась как можно меньше попадаться на глаза влюблённым. Парочка подолгу запиралась в спальне. Сонная Марина дефилировала по квартире в рубашке брата, пила кофе и задумчиво сидела на белом диване. По вечерам они отправлялись в ресторан или на концерт, днём купались и загорали на пляже. Все эти дни брат не ходил на работу, засыпал свою красавицу цветами, подавал кофе в постель. На Арину они мало обращали внимания, будто она являлась предметом мебели или стала стеклянной. Но она не расстраивалась и не злилась, радуясь счастью брата. Но даже будучи отстранённой от жизни парочки, Арина стала замечать признаки раздражения и недовольства у брата, нарастание истеричности у девушки. А однажды вернувшись из школы, обнаружила отсутствие Марины. На вопрос где его девушка? Юрий снисходительно ответил:

– Отпуск закончился, она уехала домой.

Арина захлопала глазами и, видимо, выглядела при этом так глупо, что брат засмеялся:

– Запомни на будущее и больше не удивляйся. Мои романы длятся месяц, на большее моего терпения не хватает. Мне нравится завоёвывать девушку, узнавать её, но когда я раскрываю все тайны, сразу становится скучно. Она начинает до зубовного скрежета раздражать – значит, пришла пора расставаться. По натуре я охотник и ничего не могу с этим поделать. Однажды я решил: раз природа одарила меня хорошей внешностью, то почему бы не воспользоваться этим. Превратил охоту в способ заработка на жизнь. Я сам выбираю девушек, дарю им сказку, о которой они мечтали, а они за это платят. Всё по-честному. Они хотят побыть золушками, а меня желают видеть принцем. Да ради Бога! Я делаю это хорошо и со вкусом. С самого начала их предупреждаю, как только сказка закончится, мы расстанемся. Жаль, не всегда получается разойтись мирно, отчего-то женщины упорствуют и злятся. Хорошо, что есть и мудрые дамы, с ними удаётся попрощаться красиво. Люблю гордых. Да и я умнее стал, теперь всегда составляю контракт на любовь.

– Контракт на любовь? – тихо произнесла потрясённая Арина. Она смотрела на красивое, будто вылепленное скульптором лицо брата, на выразительные голубые глаза, на его стройную фигуру и пыталась осознать: брат использует внешность, как цветок для привлечения пчёл запах. Только вот он вынуждает этих пчёл оставлять мёд ему.