Две тысячи лет истории Англии

Первым «отличился» Генри, герцог Камберлендский, младший из братьев короля. Он без памяти влюбился в Генриетту, леди Гросвенор, которая ответила на его мольбы и стала его любовницей. Узнавший об этом лорд Гросвенор, известный своими кутежами и мотовством, искусно разыграл роль оскорбленного супруга и подал в суд на королевского (!) брата, требуя 10 тыс. фунтов компенсации за понесенный им моральный ущерб. Решение суда, отражающее падение авторитета монархии, было вынесено в пользу мужа-рогоносца, и монарху пришлось платить за распутство герцога королевской крови. Однако Камберленд не угомонился – не успел завершиться суд, как у него появилась новая пассия, некая вдовушка из Дербишира с огромными черными ресницами. Миссис Хортон так ловко повела дело, что пылкий герцог женился на ней, даже не поставив в известность родных. Георг III был глубоко потрясен этим мезальянсом.

Практически одновременно с матримониальным скандалом Камберленда разразилась настоящая буря в Дании – в центре нее оказалась младшая сестра короля Каролина Матильда, вышедшая замуж за датского короля Кристиана. Она была уличена в супружеской неверности, и ей грозила смертная казнь. Британскому правительству пришлось приложить максимум усилий и даже послать к датским берегам военные корабли, чтобы добиться смягчения участи Каролины Матильды – ей сохранили жизнь, но отправили в ссылку, где она вскоре умерла от оспы.

Странно, тревожно складывалась и судьба старшей сестры Георга III Августы. Став женой принца Брауншвейгского и приехав на родину мужа, гордая британская принцесса была бесконечно унижена, когда поняла, что фаворитка значит для ее супруга гораздо больше, чем законная жена.

В довершение всех прочих несчастий Георг III узнал, что и второй из его братьев уже несколько лет состоит в тайном браке. Его избранницей была вдова лорда Уолгрейва, незаконная дочь сэра Эдварда Уолпола и некой модистки. Бедняге королю пришлось проглотить и эту пилюлю, хотя он категорически отказался принимать чету при дворе.

Тем временем подрастал Георг, принц Уэльский…

XVIII век – время блистательного расцвета английской живописи

Вплоть до XVIII столетия ведущие позиции в изобразительном искусстве Англии занимали иностранные художники – немец Ганс Гольбейн Младший, голландцы Даниэль Мейтенс и Пауль ван Сомер, фламандец Антонис Ван Дейк. Однако в георгианскую эпоху в стране складывается национальная школа живописи, подарившая миру ряд замечательных мастеров. Крупнейшими английскими художниками XVIII столетия были Уильям Хогарт (1697–1764), Джошуа Рейнолдс (1723–1792) и Томас Гейнсборо (1727–1788).

Талант Хогарта был не только самобытным, но и многогранным: он писал великолепные портреты, исторические полотна, а в его картинах на современные сюжеты оживала Англия XVIII в. – считается, что по работам Хогарта, этой живописной энциклопедии георгианской эпохи, можно получить яркое и глубокое представление о жизни англичан. Хогарт был не только живописцем, но и гравером. Он выполнил гравюры практически со всех своих сатирических картин, благодаря чему они приобрели широкую известность еще при жизни художника.

Уильям Хогарт

В 1753 г. мастер опубликовал теоретический трактат «Анализ красоты», в котором провозгласил действительность единственным источником искусства. Реализм Хогарта была направлен против крайностей культа античности, характерного для классицистической эстетики, ибо писал он свои картины не для древних греков, а для современников. Гармонической строгости и «прямолинейности» классицизма Хогарт противопоставил идею о том, что в искусстве главенствует «кривая линия», антагонист абстрактного идеала. Этот принцип художник отразил в своем необычном «Автопортрете с собакой» (1745), где не только изобразил себя, но и передал то, что было ему особенно дорого. Собственно автопортрет Хогарта, полотно овальной формы, искусно вписан в прямоугольник картины. Изображение художника стоит на трех книгах в старинных кожаных переплетах, отражающих его литературные пристрастия: это сочинения трех китов английской словесности – Мильтона, Шекспира и Свифта. В правом нижнем углу изображен любимый пес художника по кличке Трамп, а слева внизу картины лежит палитра с выведенной на ней плавной кривой, олицетворяющей творческое кредо Хогарта.

Хогарту была чужда манера живописцев, создававших пышные парадные портреты знати. Он не стремился приукрасить натуру, главным для него было передать в портрете характер изображенного человека. Знаменитая «Девушка с креветками» – обыкновенная молоденькая уличная торговка – так и излучает оптимизм и лукавство. Прекрасно удавались художнику и жанровые сценки, среди которых особой известностью пользуются полотна серий «Модный брак» и «Счастливый брак» (сер. 1740-х годов). Они также лишены помпезности, но насыщены тонким юмором и легкой иронией.