Две тысячи лет истории Англии

Дэвид Ллойд Джордж

Первая мировая значительно расширила социальные возможности женщин, труд которых был востребован на предприятиях военной промышленности, где они заменили ушедших на фронт мужей. Широкая вовлеченность женщин в производство способствовала изменению отношения к их гражданским правам. Уже в 1918 г., на исходе войны, парламент принял новый закон о выборах, по которому участвовать в них могли женщины старше 30 лет и все достигшие гражданского совершеннолетия (тогда – 21 года) мужчины, а десять лет спустя женщины, наконец, были полностью уравнены в избирательных правах с представителями сильного пола. Между тем достигнутое равенство обострило положение на рынке труда. После войны женщины-работницы не горели желанием, а порой и не имели возможности вернуться к домашнему очагу, уступив место демобилизованным солдатам.

Артур Невилл Чемберлен

Однако главные экономические трудности были связаны с тем, что производимые в Британии товары предназначались в основном для реализации на внешних рынках, и прежде всего в европейских странах. Поскольку все они вышли из войны обескровленными, товарный спрос на этом традиционном для Британии рынке сбыта катастрофически упал, объем внешней торговли сократился более чем в два раза, и страна столкнулась с кризисом перепроизводства, следствием которого стала массовая безработица. В 1921 г. количество безработных достигло миллиона. Резко упала и покупательная способность британской национальной валюты, что ослабило положение Британии как международного банкира.

Именно в эти годы к разработке своей программы приступил один из крупнейших западных экономистов XX столетия Джон Мейнард Кейнс (1883–1946), стремившийся выявить условия для бесперебойного процесса общественного производства. Очевидец величайших экономических кризисов, он считал возможным избежать их за счет всемерного увеличения внутренних расходов государства, чему на рубеже 1910–1920-х годов мешали репарационные выплаты, к которым по условиям Версальского мирного договора была приговорена побежденная Германия. Основу кейнсианства заложила публикация исследования Кейнса «Экономические последствия мира» (1919).

Снижение уровня жизни вызывало резкий протест в пролетарских слоях населения, а социалистическая революция в России явилась мощным стимулом для роста рабочего движения. Призрак пролетарской революции угрожающе навис над страной. В 1919 г. в ходе очередной забастовки рабочих Глазго на здании муниципалитета был вывешен красный флаг. Заметно активизировалась деятельность основанной в 1911 г. Британской социалистической партии. В 1919 г. британские социалисты присоединились к ленинскому Коммунистическому интернационалу, а годом позже из ряда политических партий и организаций социалистического толка – Британской социалистической партии, Социалистической лейбористской партии, Социалистического общества Южного Уэльса и Социалистической федерации рабочих – выкристаллизовалась коммунистическая партия Великобритании.

В создавшихся условиях одной из главных форм борьбы с коммунистической угрозой стала война против Советской России. Еще 23 декабря 1917 г. Англия и Франция подписали соглашение о вооруженной интервенции против Советов с последующим разделом страны на сферы влияния. 9 марта 1918 г. страны Антанты высадили свой первый десант на территории России, сосредоточив в районе Мурманска примерно десятитысячную армию и приступив к захвату севера европейской части России, намереваясь в дальнейшем двинуться на Москву. Столицей оккупированной Северной области стал захваченный 2 августа Архангельск.

В апреле 1918 г. началась интервенция на Дальнем Востоке, в которой, кроме Великобритании, приняли участие Япония, Франция и США. Силы Антанты энергично поддерживали армию адмирала Колчака, инспирировали печально знаменитый мятеж чехословацкого корпуса, стимулировали контрреволюционные выступления на местах. Тем временем англичане укрепляли свои позиции в Закавказье и Средней Азии. Натиск на Россию усилился после капитуляции Германии. В ноябре – декабре 1918 г. в Севастополе и Одессе был высажен восьмидесятитысячный десант, войска были введены также в Прибалтику и Финляндию. Антанта стремилась взять Советскую республику в кольцо, а затем одновременными ударами с севера, востока, юга и запада завладеть Петроградом и Москвой.

После Парижской мирной конференции 1919 г., где Англия, Франция и США более всего дискутировали русский вопрос и разрабатывали планы совместных антисоветских действий, Антанта предприняла три похода на Россию (март-июль 1919 г., июль 1919 – февраль 1920 г. и февраль 1920 – ноябрь 1922 г.). Ключевая роль в организации этих походов принадлежала Д. Ллойд Джорджу и У. Черчиллю. Политические задачи Антанты не были решены. К концу 1920 г. основные силы интервентов были разгромлены, а 1921 и 1922 годы в России прошли под знаком подавления остаточных очагов контрреволюции.