Две вечности. Асфиксия

Собравшись с духом, я отправилась изучать гостиницу и для начала сконцентрировалась на помещениях первого этажа. Большинство дверей оказались заперты, что меня не удивило. На одной висела табличка «Офис администрации». Скорее всего, там хранились важные документы и счета. Точнее, хранились давным-давно.

Первой комнатой, куда мне удалось попасть, оказалась библиотека. Она оказалась на удивление просторной и хранила больше книг, чем я рассчитывала увидеть. Названия на некоторых корешках вызвали приступ головной боли. Видимо, все эти трактаты Нолан использовал для работы.

Я не сразу заметила девушку, притаившуюся в кресле в глубине комнаты. Стеллажи нависли над ней, как огромные скалы. Она практически полностью завернулась в клетчатый плед, и её силуэт наводил на мысли о спокойствии, тишине и уюте.

Странно и непривычно было видеть Корделию в гордом одиночестве. Если так подумать, рядом с ней всегда кто-то находился. Чаще всего Юния, её младшая сестра.

Девушка с головой погрузилась в чтение. Обложка книги выглядела потрёпанной, прошедшей через сотни рук.

Я кашлянула, пытаясь привлечь внимание. Корделия оторвалась от чтения и посмотрела на меня своими пронзительными светлыми глазами.

– Да?..

– Привет! Ты как? То есть, как самочувствие?

– Самочувствие? – переспросила она и слегка приподняла брови.

– Голова не болит? А то Винс говорил, что мигрени не к добру.

Девушка хладнокровно смотрела на меня, словно слушая речь на иностранном языке.

– О! – выдохнула она, до чего-то додумавшись. – Со мной всё хорошо.

– Ты вчера была сама не своя, вот я и решила уточнить, – зачем-то начала объясняться я, чувствуя, что творится что-то неладное. – Винсен ведь тебя осмотрел?

– Винсен ещё не врач, – Корделия поставила точку в этой теме.

Надо было выкарабкиваться из неловкой ситуации. Я посмотрела на учебник в руках девушки.

– Это?..

– Забавное чтиво.

Корделия приподняла книгу, и я ошарашенно округлила глаза. Название оказалось перевернуто. То есть, она читала учебник вверх ногами.

– И как, интересно?

– Интересно.

– Поверю на слово.

Мы снова замолчали.

– Хм, с тобой точно всё хорошо?

– Вполне.

Что-то здесь не складывалось. Наша беседа никак не клеилась, но я не понимала, в чём же дело.

– Если хочешь, я и тебе дам почитать, – она приподняла учебник к лицу и с хитрым блеском в глазах выглядывала из-за потрёпанной обложки.

Наконец меня осенило.

– Юния! Это ты!

Юния опустила книгу и вздохнула.

– Долго же доходило.

– Прости!

Я ощутила себя полной дурой. Как же стыдно! Юния – младшая сестра-близнец Корделии. В отличие от неё, Юния предпочитала говорить коротко и по делу и не была щедра на эмоции. Однако поняла, что я сглупила, и решила немного подшутить.

– Я повержена. Прости.

– Ничего. Освещение в библиотеке плохое. Человеческий глаз легко обмануть из-за преломления лучей. Ты знала, что мозг использует шаблоны, когда воспринимает визуальную информацию? Разрозненные картинки превращаются в упорядоченную систему. Когда в привычный шаблон вносятся мелкие коррективы, интерпретация увиденного меняется.

Юния с удовольствием прочитала мне лекцию об оптических иллюзиях. Не просто так в нашей компании её называли «Ходячей энциклопедией».

– Очень познавательно! – искренне сказала я и виновато улыбнулась. – Но мне и правда стыдно. Вы с сестрой такие же разные, как Илай и Джошени.

– Любопытный пример, – довольно кивнула Юния. – Им обоим не усидеть на месте, при этом есть ли у них хоть что-то общее?

– Улыбка?

Нет, даже их улыбки разнятся как небо и земля.

– Больше такого не повторится!

– Верю.

Я сама себе поражалась. Как можно было спутать чуть медлительную и хладнокровную Юнию с подвижной и смешливой Корделией? Одна смотрела на мир так, словно пыталась разгадать все его тайны, вторая – с любовью к каждой его частице, независимо от того, понимает она их или нет.

Да что там, у сестёр даже причёски отличались, но я по глупости решила, что длинная коса Корделии спряталась в складках пледа.

В отличие от нас, Юния выбрала техническую специальность и умела собрать робота из старого мобильного телефона, стула и жвачки. Психология не входила в её учебную программу, но я не удивилась, когда она решила присоединиться к поездке. Наверняка беспокоилась за Корделию.

– Ты читаешь вверх ногами? – вспомнила я, с любопытством осматривая учебник в руках Юнии.

– Попробовала тренировать концентрацию. Забавный получился эксперимент.

Додуматься до такого была способна только Юния.

– А почему пропустила первое занятие?

– Слушать болтовню Илая? – бесстрастное лицо исказилось. – Ну нет. Присоединюсь завтра, когда придёт нормальный преподаватель.

Юния с Илаем не очень ладили.

– И я до сих пор зла, – добавила Юния, раздражённым жестом убирая за ухо прядь коротко стриженых волос. – Это Илай убедил меня ехать отдельно. Без Корделии.

– Прости, мы не ожидали, что дорога нас подведёт.

– Илай должен был знать, он же местный.

«Местный дурачок», – повисла в воздухе недосказанная и весьма нелестная характеристика нашего рыжего друга.