Две вечности. Асфиксия

Лишь отдышавшись и немного придя в себя, я запаниковала по-настоящему. В голове застучала кровь. Я инстинктивно дёрнулась, спасаясь от неведомой угрозы. Не вышло. Меня что-то сдерживало. Я выругалась, вспомнив о ремне безопасности, и вцепилась пальцами в пластиковый держатель. Глухой щелчок ознаменовал свободу. Теперь – прочь из невыносимого замкнутого пространства. Дверца машины заартачилась, но всё-таки поддалась и резко распахнулась, утягивая меня навстречу прохладному воздуху.

Что произошло? Авария? Куда я ехала? Зачем?

Мысли путались. Я не ударилась головой, и всё же что-то в её механизме явно разладилось. Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, где я нахожусь.

Ряды голых деревьев, влажный мох под ладонями и непривычно свежий воздух, наполненный сыростью и запахами прелой листвы, явственно говорили о том, что меня окружает лес.

День определённо не задался. Хорошо хоть дождь закончился.

– Как ты? – прозвучал сверху чей-то голос.

Громкий звук посреди лесной тишины заставил сердце совершить тройное сальто.

– Где-нибудь болит? – снова спросил голос.

– Плечом ушиблась. Ничего серьёзного.

Я отвечала на автомате, рассматривая говорившего со мной человека. Что-то в его внешности не давало покоя, хотя нельзя было сказать, что он выглядел как-то странно. Молодой человек производил приятное впечатление. Даже в лесном овраге он выглядел так, будто только что вышел из дорогого кафе. Ни единого листика или травинки не прилипло к полам его бежевого пальто, и лишь волосы слегка растрепались.

– Это уже мне решать. Руку поднять можешь?

– Да, вполне.

Плечо слегка заныло, но я даже не поморщилась.

– Ладно, пока что сойдёт, – с облегчением подытожил молодой человек. – Понимаешь, кто ты и где находишься?

– Д-да, вполне.

– Хлопни в ладоши.

– А? Хорошо.

Я послушно выполнила просьбу, почему-то ощущая себя на приёме у врача. Собеседник напоминал терпеливого, умелого и доброго доктора, дарящего пациентам конфеты.

– Неплохо. Похоже, и правда ничего страшного, – заключил он, кивая.

В голове зашумело, но я смогла ухватиться за ускользающую мысль.

– Мы попали в аварию, да, Винс? Ты в порядке?

Его лицо просветлело. Видимо, он был рад, что я в состоянии связать слова в разумное предложение.

– Да. Остальные тоже более или менее целы.

– Хорошо.

Наш диалог звучал как-то странно. Что Ви́нсен только что сказал? «Остальные»?

Не успела я осознать, что именно кажется мне неправильным, как яркой вспышкой пришло чёткое и очевидное воспоминание. Точно, мы ехали все вместе, впятером. В «Амне́ю».

– Помочь подняться? – спросил Винсен, один из моих лучших друзей.

– Не надо, всё хорошо.

Хоть ноги и казались ватными, встала я без особого труда. Шок окончательно прошёл, осталась только тревога за друзей. Я попыталась найти их взглядом и застыла, смотря на застрявшую в грязи машину.

– Что?..

Нет. Нет. Стоп. Что происходит?

– Ли? – спросил Винсен и помрачнел, увидев, как перекосило моё лицо.

– Там ведь не такси, да?

– Такси?

Винсен не понял, о чём я говорю, и нахмурился сильнее.

На лесном мхе стоял помятый джип серебристого цвета. Лобовое стекло покрывала сетка трещин. Бока, крышу, колеса – всё облепили грязь и клочья травы. Такси исчезло. Превратилось в джип.

Винсен продолжал смотреть на меня с непонятным выражением на лице: со смесью тревоги, волнения и какого-то странного неопределённого чувства.

– Ты точно в порядке? – спросил он, в задумчивом жесте сжав ладонью подбородок.

– Я… Я видела сон, – ответила я с заминкой, с трудом перекладывая события в голове так, чтобы они не противоречили реальности.

– Сон?

– Мне почудилось… Нет, неважно. Может, я головой ударилась.

– Сотрясение мозга – не шутки. Ну-ка, иди сюда, – Винсен внимательно осмотрел мои зрачки. – Голова болит? Есть тошнота? Пройтись сможешь?

Я сделала несколько уверенных шагов. Голова не кружилась. Если что и болело, то злополучное плечо.

– Тогда ответь на вопрос: сколько подружек было у Джо́шени?

– Подружки? У Джошени? Не было таких, вопрос с подвохом!

Наконец Винсен рассмеялся. Я присоединилась к нему, хотя смех наш был скорее способом выплеснуть напряжение, чем искренним весельем.

– Что ж, речь связная, соображаешь ты нормально, – заключил Винсен. – Сойдёт. Теперь надо и остальных внимательнее осмотреть.

– Обнадёживает!

Я хотела задать Винсену ещё тысячу вопросов, но со стороны машины донеслись громкие голоса:

– Винс, Ли?

– Выпустите меня отсюда скорее.

– Аккуратнее, Дэб.

– Кошмар, какой-то кошмар.

Из машины вышли двое: девушка на неуместно высоких для лесного пейзажа каблуках и парень одного с Винсеном возраста. Выражения их лиц были диаметрально противоположными, и я поразилась, что люди могут испытывать настолько разные эмоции в одной и той же ситуации. Парень вёл себя расслабленно, показывая, что не произошло ничего из ряда вон выходящего, а девушка с такой силой и раздражением хлопнула дверцей, что с деревьев посыпались листья.