Две ведьмы и виски

Крики звучали от стола Аарона со смесью триумфа и недовольства. Половина стола подняла стаканы и осушила их, включая Аарона. Он опустил стакан и прорычал:

— Это не было честно, — пожаловался он. — Линдон, теперь ты.

Глядя на собравшихся, я отметила почти всех наших лучших боевых мификов — от магов, как Аарон, Кай и Летиция, до волшебников, как Эндрю, Линдон, Гвен и Зора. Даже Жирар, первый офицер, присоединился к ним. Это была элита гильдии — те, кто брал самые сложные задания, нападали на самых опасных противников.

Эзра тоже там был, но сидел чуть в стороне, без стакана. Он всегда мало пил, останавливался раньше, чем становился пьяным.

С бутылкой виски в руке я склонилась к его стулу.

— Что происходит?

— Игра на выпивание, — ответил Эзра с улыбкой. — Идут по кругу, каждый делится тем, что сделал или испытал на работе. Тот, у кого не было такого в работе, должен пить.

— Дариус так хорошо рассказывал, — заявил Линдон, — что я хочу знать. Кого кусал вампир? Если не кусали — пьем!

Аарон со стоном осушил наполненный стакан. Не был рад, что его не кусали? Или выпил уже столько, что предпочел бы клыки, а не виски? Летиция, Гвен, Эндрю и двое других тоже выпили, но Кай — нет.

Зора закатала рукав и показала уродливый шрам в форме полумесяца на предплечье.

— Гад чуть не оторвал кусок меня. Это было в моей старой гильдии, и их целитель был не на высоте.

Разные мифики присвистнули, Линдон отодвинул воротник рубашки. Похожий шрам был на месте, где соединялись шея и плечо.

— Она выпила пинту, а потом меня нашла команда. Я не люблю убийства, но этот раз меня не беспокоил.

Они передали виски, наполнили стаканы.

Эндрю, умелый волшебник защиты и частый лидер команды, отклонился на стуле.

— Я хочу увидеть, кто не спотыкался и не падал на лицо посреди боя. И тут мы увидим, кто лжец.

Все рассмеялись, и только Кай поднял стакан и осушил его. Стукнув им по столу, он поднял с вызовом голову.

— Кто назовет меня лжецом?

Я захихикала, когда никто не заговорил. Если какой-то мифик и мог не упасть в бою, то это супер-ниндзя Кай.

Жирар потер бороду.

— Теперь я?

Аарон и Кай с отчаянием переглянулись. Эзра с ухмылкой шепнул мне:

— Жирар пытается сделать так, чтобы пили все.

Офицер улыбнулся ему, а потом поднял стакан в насмешливом тосте.

— Не будем переходить к ужасам, но Линдон заговорил об убийствах, так что вот. Если не видели хотя бы шесть трупов в одном месте, пейте.

— Что? — возмутилась Гвен. — В какие кошмары ты совал свою жирную бороду, Жирар? Кто натыкается на шесть вонючих трупов?

Ах, Гвен. Каждый раз, когда она открывала свой гадкий рот, я подавляла желание смеяться. С ее ровными светлыми волосами, стянутыми в хвост, и дизайнерским нарядом она выглядела привлекательно, но портила впечатление, заговорив.

Жирар погрозил пальцем.

— Пей, Гвен.

Хмурясь, она осушила стакан. Все подняли свои, кроме Аарона и Кая. Их улыбки пропали, лица были мрачными, они смотрели на стаканы так, словно тоже хотели выпить.

Над столом повисла неприятная тишина. Зора схватила мою руку и потянула меня перед стулом Эзры.

— Тори, теперь ты!

— Эм, я?

Аарон с пьяной улыбкой взял у меня бутылку виски, сунул мне в руку полный стакан.

— Назови нам хороший тост, Тори!

Я оглядела стол с лучшими воинами гильдии. Что мог сказать человек, как я? Что я сделала, а они — нет? Была пара вариантов. Полетать на драконе? Заставить темнофея визжать, как девчонку? Ударить друида-плута по носу? Вот только я не могла говорить об этом.

Я посмотрела на Аарона.

— Что тут выливал напиток сразу на трех магов?

Над столом зазвучали стоны со смехом. Даже Жирар выпил.

— Стойте! — Летиция опустила виски. — Я пролила кофе на Дариуса, Табиту и себя как-то раз. Это считается?

Зазвучал спор, и они решили, что это считается. Зора шлепнула меня по бедру, и я отшатнулась к Эзре, еще сидящему на стуле. Он придержал меня ладонью на талии.

— Неплохо! — воскликнула Зора. — Ты почти это сделала, но никто еще не заставил выпить всех сразу.

— Тори могла бы, — вмешался Кай. — Ей нужно было сказать «кто целовал Аарона», и все проиграли бы.

Парни взвыли от смеха, Аарон фыркнул.

Зора повернулась к Алистейру, пожилому мужчине, которого я знала как самого сильного мага гильдии. Он редко бывал тут, был занят охотой на самых жутких злодеев в городе и вне его.

— Последний раунд, Алистейр, — сказала она. — Я больше виски не выдержу, так что это твой последний шанс на победу. Устрой нам веселье — и домой.

Алистейр задумчиво потянул за белоснежную бороду. Смуглый и морщинистый, с рукавами татуировок на жилистых руках, он источал опасность. Я склонилась, желая услышать его вызов.

— Хм, ладно, вот мой. Кто среди нас бился с главным противником? — его темные глаза окинули стол взглядом. — Кто бился с демоническим магом?

Никто не двигался. Рябь прошла среди мификов, они оценивали реакцию друг друга. Холодный осязаемый страх растекался в зловещей тишине. А потом в почти идеальный унисон они подняли стаканы и выпили. Только Алистейр не двигался.

Эндрю со стуком опустил стакан.