Две жемчужные нити

— Какой ты, Дмитрий! Вечно у тебя какие-то подозрения, — недовольно проговорила Анна. — Что значит «не так», если они сами ордер и ключи принесли? Не кто-нибудь, а партийно-советская и военная власть нашего района. Глупеешь ты к старости.

— Нет, Анна, я должен все пощупать собственными руками. Только тогда скажу, все ли в порядке. — И пошел к калитке. — Нам некогда. Вечером гостей надо принимать. Везде должен быть флотский порядок…

— А мы вам тоже подарок приготовили! — радовалась Олеся. — Гнат всю весну возился…

— Олеся, я ведь просил тебя, — недовольно проговорил Гнат. — Вот язычок!

— На то и жена! Привыкай, парень, — выпустил дым из трубки боцман. — Поэтому их брата на военную палубу не пускают. Весь флот могут языками сгубить.

Поднимаясь в гору, часто останавливались. Анна Николаевна жаловалась на сердце, а Олеся посматривала вдаль, не появятся ли девушки.

— Все может быть, — оправдывался боцман. — Я их знаю. В одном месте батарея протекает. В другом — труба лопнула. Там кранов нет, здесь — штепсель испорчен. Одно окно разбито, второе перекошено. Одна дверь не закрывается, другая не открывается.

— Так они же, наверно, проверили, — откликнулась Анна.

— Некогда было! Слышала же: секретарь — на бюрю, адмирал — на самолет, рапорт везет…

— Не беда… Сами исправим, если что не в порядке… была бы квартира, — успокаивал старика Гнат, весело посматривая на море.

На вершине горы, у нового дома, остановились. Все было как на ладони. Город, сады, парки, памятник адмиралу Макарову, просторные бухты, корабли. И море. Нахмурившееся, с белыми бурунами, почерневшее при солнце.

Боцман измерил глазами высокую гору, на которой они стояли, прибавил к ней еще пять этажей нового дома и сказал:

— Далеко видно. На полтора морских горизонта. Отсюда, Гнат, ты увидишь больше, чем твой адмирал из своей штаб-квартиры. У него перед глазами один горизонт, а у тебя — полтора…

— Девочки! Сюда-а-а! — звонко закричала Олеся и замахала белой косынкой.

Впереди бежала Искра. За ней, взявшись за руки, — Стася и Галя. Светлана Козийчук шла одна, с книжкой. Позади на значительном расстоянии медленно шагал Павел Зарва, держа под руку Ольгу Чередник. И последним, сбив набекрень берет, шел Андрей Мороз. Бригада растянулась по горе, словно рассыпавшиеся бусинки.

Гнат долго глядел на море.

— Будет шторм. Опять пойдем в море. Адмирал не может, чтобы в шторм корабли стояли на приколе. Жаль, что я не побываю на вашем празднике, Дмитрий Григорьевич…

— Ничего, Гнат, утро приносит надежду. В самый большой шторм утро всегда приносит надежду. Не горюй. — Медленно выговаривая слова, боцман повторил еще раз: — Утро приносит надежду.

И немного помолчав, добавил:

— Запомни эти слова, Гнат. Запомни, и тогда легче станет жить на свете.

— Спасибо, — козырнул Гнат, легонько коснувшись рукой мичманки.

Защебетали девушки, вокруг рассыпался смех. Все остановились у подъезда, в котором находилась долгожданная квартира. Заперто.

— Начинается, — буркнул старик. Он выхватил из кармана милицейский свисток и громко просигналил.

Где он его раздобыл и зачем носил с собой — никто не знал. Даже жена. Прибежала какая-то женщина, потом мужчина, а за ними — домоуправ.

— Свадьба? Молодожены? Приветик, приветик, — потирал он сизый нос. — Знаю. Все знаю. У нас тоже морской порядок. Ордерочек прошу, ордерочек…

У порога вытерли ноги и рассыпались по гулкой, пустой, с чуть низковатыми потолками квартире. Искра крикнула:

— Ванна! И газ на кухне! А кухня, девочки! Финская!.. А какие окна? Два — на море. Одно — на Новоград, а четвертое — кухонное — прямо в лес. Все окрестности видны.

Девушки хвалили квартиру, прикидывали, где и что поставить из мебели, которой еще не было. Ахали и охали от радости. И только боцман молчал и все вертелся у кранов, выключателей, электросчетчика и газовой плиты. Все было исправно. Осекся старик, притих.

Искра отвела Олесю в уголок и просит:

— Олеся, никому не отдавай свое место в общежитии, я хочу там жить…

— А у Павла? У него же лучше…

— Нет. Я теперь третья лишняя. Павел с Ольгой все вместе да вместе. И чай пьют и еду варят. Он и посуду моет. Неудобно мне там, Олеся, — шептала Искра. — Не могу так близко около чужого счастья жить. А мое куда-то закатилось и до сих пор не найду его. Плакать хочется. Целые ночи не сплю…

— Вот как! — удивилась Олеся.

— Когда вы будете переезжать? — не отступал домоуправ.

— Надо сначала мебель купить. Сегодня привезем, — пояснил Гнат. И он с трудом выпроводил девчат на улицу.

Взяв боцмана под руку, Гнат сказал:

— Я сейчас побегу в магазин. Потом позвоню в штаб. И, должно быть, не вернусь. Разрешите вручить вам подарочек сейчас. Это модель нашего маяка. Она может быть настольной лампой. У нее световое реле. Включается в розетку. Когда наступают сумерки, маяк загорается. Утром сам гаснет. Синхронные часы бьют корабельные склянки. И ревун гудит. Я хочу, чтобы мой маяк стоял у вас на столе, когда соберутся гости. Пусть свечки горят и он светится. Свечки догорят и погаснут, а маяк будет светиться, Дмитрий Григорьевич…

— Сам мастерил?

— Конечно.

— Спасибо.