Две женщины, одна любовь

– Вот и напрасно, они прекрасная пара, – покачала головой Терри.

Тревис отвел Леонида в сторону:

– Хорошо, что ты привел ее. Тебе нужна именно такая женщина.

Леонид настороженно усмехнулся:

– Почему ты так думаешь?

– Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Она из тех, кто никогда не будет смотреть с обожанием и восхищаться тобой.

– Хочешь сказать, я недостоин восхищения? – иронично спросил Леонид. – Я и сам это знаю.

– Похвальная скромность, но я имею в виду другое: она сильная, умная и прозорливая. Можешь не верить, но она видит дальше тебя. Более того, рано или поздно ты оценишь это. Напрасно качаешь головой, я прав, – настаивал Тревис. – Должен тебе кое-что рассказать. Хочешь узнать, когда я понял, что Шарлен не похожа на моих прежних женщин? – Он сделал паузу. – В тот вечер мы впервые появились на публике вместе – отправились поужинать в ресторан в Лос-Анджелесе. Там была тьма народу – отмечалось какое-то событие. Многие удивились, что я рискнул прийти, потому что накануне прочитали в прессе несколько скандальных статей некоего Фрэнка Брентона, который задумал опорочить мое имя. Увидев меня, Брентон начал приставать с шантажом и угрозами, но я не обращал внимания. Однако Шарлен не стерпела оскорблений и так отшила его, что он предпочел ретироваться. Я не мог поверить: она бесстрашно ринулась в бой за мою честь и разгромила врага.

– Ты действительно любишь ее, раз говоришь такое, – усмехнулся Леонид. – «Разгромила врага». Только посмотри на эту красивую, утонченную женщину!

– Трудно представить, ведь так? Привычнее, когда мужчина выступает в роли защитника, но тем не менее мой рассказ – чистая правда. С тех пор я начал смотреть на нее другими глазами. Просто чудо, что мы с ней встретились. Она стала мне верным другом и единомышленником. Чувство пришло позже, но я понял, что любовь невозможна без полного доверия.

– Наверное, ты прав, – сказал Леонид. – Рад за тебя.

– Ну ладно. По глазам вижу, тебе наскучили поучения старшего брата, только учти – я знаю то, чего еще не знаешь ты. Настанет день, когда Терри встанет на твою защиту, и ты поблагодаришь Небеса за это. – Тревис дружески потрепал Леонида по плечу. – Подожди, и сам убедишься.

Глава 7

Леонид не слишком серьезно отнесся к словам брата. То, что так восхитило Тревиса в Шарлен, ему было чуждо. Его собственный инстинкт подсказывал другое: долг мужчины защищать свою женщину, а не ждать помощи от нее.

Наступило время проводить новобрачных в свадебное путешествие, после чего гости вернулись в банкетный зал. Амос тщетно пытался увлечь Леонида и Фрэю совместной беседой – они извинились и разошлись в разные стороны.

– Господи, помоги, – прошептала Фрэя на ухо Терри. – Хватай Леонида и уводи отсюда, пока я не наделала глупостей.

– Хватать и уводить? – усмехнулась Терри. – Как у тебя язык повернулся сказать такое? Или ты мечтаешь попытать счастья с Джексоном?

Фрэя метнула на нее возмущенный взгляд:

– Не угадала. У меня на примете совсем другой мужчина. Думаю, мы скоро объявим о помолвке.

– Спасибо, что предупредила, – заметил, подходя, Леонид. – Надеюсь, мы успеем спастись бегством до того, как Амос узнает об этом. Желаю удачи! – С этими словами он взял Терри за руку и увел из комнаты.

– Ну и ну! – фыркнула Терри.

– Вот так сюрприз!

– Что-нибудь случилось? – спросила она. – Тебя расстроил разговор с Тревисом?

– Тебе показалось, – поспешил заметить Леонид. – Меня беспокоит другое: надо, чтобы Амос написал письмо матери, и я надеюсь на твою помощь. Мне уже удалось продиктовать ему одно, пользуясь твоим методом.

– Прекрасно! Значит, я тебе больше не нужна.

– Ты действительно так думаешь? Или хочешь так думать?

– Сама не знаю, – призналась Терри. – Нам не дано знать, куда ведет дорога.

– Особенно когда пути разбегаются в разные стороны или пересекаются.

– Так, что легко заблудиться или забыть, куда собирался идти, – прошептала она.

– А еще можно испугаться и повернуть назад.

– Наверное, это самое обидное.

– Честно говоря, кроме письма, я хотел просить тебя… – Леонид замолчал в нерешительности.

– О чем?

– Как тебе сказать…

– Продолжай, Леонид, меня убивает неопределенность.

Он глубоко вздохнул:

– Поедешь со мной в Россию?

Терри застыла в изумлении. Она не смела надеяться на такое предложение. Однако память услужливо напомнила странный разговор о путях и перекрестках.

– Не могу.

– Я знал, что ты откажешься, – застонал он. – Все! Забудь об этом!

– Нет, я только о том, что не могу поехать сейчас. Мне нужно вернуться в Англию, чтобы получить визу. – Терри еще неделю назад навела справки в надежде, что когда-нибудь Леонид попросит ее приехать, но ничего ему не сказала.

– Как я мог забыть о визе? – пробормотал Леонид.

– Неудивительно, ведь тебе она не нужна. Приеду домой и сразу подам заявление.

– То есть ты принимаешь приглашение?

– Если ты этого хочешь.

– Хочу? – Леонид смотрел, как будто не верил, что она посмела усомниться. – Если я хочу? – Он заглянул ей в глаза. – Да это мое самое большое желание. Скажи «да».

– Да.

– Обещаешь?