Две жизни для одной мечты

Какое-то время Дуган ехал, стараясь не обращать на это внимания, затем выругался, свернул к обочине, снова несколько раз ударил в центр руля, но клаксон стих, только когда Дуган отключил аккумулятор. Тишина. Дуган попытался добраться до проводов клаксона, чтобы оторвать их, снова выругался, захлопнул капот и пошел прочь. Шагов через десять он остановился, вернулся, закрыл машину, снова выругался, попытался вспомнить, куда ехал и зачем. В голову ничего не приходило, кроме пива, а лучше – водки. Щеки то вспыхивали, наливаясь румянцем, то бледнели. Перед глазами маячили черные точки. Все вокруг выглядело нереальным, незнакомым, словно чужой город, чужая жизнь, в которой есть старый сарай и спрятанная там железная коробка.

Дуган зашел в первый попавшийся бар, заказал водки, выпил, заказал еще. Видения не развеялись, наоборот, они обрели плоть, стали более важными, чем все остальное.

– Что-то не так? – спросил бармен.

– Твоя водка не пьянит, – буркнул Дуган. Бармен смерил его внимательным взглядом и неожиданно рассмеялся. Дуган побледнел. На мгновение ему показалось, что бармен знает его тайну. Он огляделся. Весь мир знает. А главное, знает он сам. Знает и не может забыть. – Черт!

– Эй! – растерялся бармен.

– Просто заткнись и дай мне еще выпить, – процедил сквозь зубы Дуган.

– Неудачный день?

– Вся эта гребаная жизнь – одна сплошная неудача. – Дуган выпил, ударил стаканом о барную стойку. – Оставь бутылку, я сам буду себе наливать, – попросил он, доставая сигарету.

– Как скажешь.

– Да. – Дуган выпустил через нос облако синего дыма, прищурился, посмотрел на бармена, пытаясь понять, знает его или нет. – Мы знакомы?

– Сомневаюсь.

– Тогда хорошо, – Дуган криво улыбнулся. – Ненавижу знакомые лица. Иногда с ними невозможно разговаривать. Ты все знаешь о них, а они все знают о тебе, и это дерьмово.

– Я всего лишь бармен.

– Да. – Дуган снова затянулся. – Выпьешь со мной?

– Не могу.

– На работе?

– Как видишь.

– Понятно, – Дуган налил в пустой стакан водки, но пить не стал.

– Девушка или работа? – осторожно спросил бармен.

– Что?

– Ну, когда я пью и выгляжу так, как сейчас ты, то дело в девушке или работе.

– Значит, у меня не все так плохо, – Дуган криво ухмыльнулся, выпил.

Бармен промолчал. Весь мир промолчал. Дуган тряхнул головой. Тишина. Сарай, железная коробка, кольт. Где-то размеренно тикают часы. Секундная стрелка ползет по циферблату. Синий дым поднимается к потолку. Мир сжимается, сдавливает, сводит с ума.

– Кажется, меня сейчас вырвет, – сказал Дуган.

– Туалет прямо и направо, – предупредил бармен.

Дуган кивнул, но вместо этого поплелся к выходу.

– Если собираешься уйти, то не забудь заплатить! – крикнул бармен.

– Заплатить? – Дуган остановился, вернулся к стойке. – Извини. Вылетело из головы. – Он расплатился.

– Ты на машине? – спросил бармен.

– Был.

– Может, тогда выпьешь кофе, прежде чем сядешь за руль?

– Не сяду, – пообещал Дуган.

Он вышел на улицу, огляделся. Через дорогу зазывно мигала большая неоновая вывеска казино «Золотой томагавк». «Почему бы и нет?» – подумал Дуган.

– Во что собираетесь играть? – спросила девушка в кассе, меняя деньги на фишки.

– Играть? Не знаю. Я никогда не был здесь.

– Не были в нашем казино или не были в казино вообще?

– Нигде не был.

– Тогда советую начать с игровых автоматов.

– Ладно, пусть будут автоматы, – согласился Дуган.

Проиграв бездумно пару сотен, он устал и потерял интерес. Шум и мигание автоматов начинали раздражать, злить.

– Боюсь, все эти однорукие прелюбодеи не для меня, – извинился Дуган перед девушкой в кассе, обменивая оставшиеся фишки обратно на деньги.

Она безразлично улыбнулась: профессионально, фальшиво.

– Может быть, в другой раз?

– Да, может быть. – Дуган вышел на улицу.

Поздний вечер укрыл город сумерками. Голова немного протрезвела. Бар на другой стороне был открыт, но Дуган не собирался возвращаться. «Если и пить, то там, где тебя никто не знает, а в том баре уже есть один знакомый», – Думал он, проходя мимо бара. Где-то далеко в голове мелькнула мысль зайти к Микеле. «Она ведь откуда-то все знает».

– А потом в сарай за кольтом и вышибить себе мозги, – ответил вслух Дуган самому себе, но мысли о Микеле остались.

«Не такая уж она и чокнутая, – подумал Дуган. – По крайней мере, не больше, чем я».

Он вспомнил старый перекресток возле озера Хипл.

«И я ее не обманывал». Желание зайти и извиниться усилилось.

Дуган свернул на Ван-Бюрен-стрит, шел минут десять, планируя предстоящий разговор, остановился, понял, что заблудился и улица, по которой он идет, вовсе не та улица, что ему нужна. Где-то недалеко застучали колеса тяжелого железнодорожного состава. Дуган прислушался, пошел на этот звук. Блеснули воды озера Хипл.

«Ты обманул меня!» – прозвучал в памяти голос Микелы.

– Никого я не обманывал, – пробормотал Дуган, направляясь к озеру. – Я и сам не верю. Не верю в демонов, не верю в легенду о перекрестках.