Двенадцать

– Я… я его потеряла, – сказала Усаги. Она никогда не врала сестре. Но эти карты и эта картина… Наследники и Тигрица были правы – Синий Дракон действительно охотится за Сокровищами. – Но папа просто сделал похожий, – добавила она. – Наверно, слышал о нём или что-то… Его гребень мог только вычёсывать колтуны.

Ума разочарованно покачала головой.

– Жаль, что потеряла… Ты всегда так с ним носилась. Папа очень огорчился бы, правда.

– Да, я никак не могу себе этого простить.

– Вот, смотри. – Рана подала ей форму. – С кроликом, к сожалению, не нашлось, – извиняющимся голосом произнесла она.

Ума улыбнулась.

– Я уверена, Лорд Друк выдаст тебе такую, как нужно. – Они оставили Усаги переодеваться и вышли из комнаты.

Она скинула с себя маленький заплечный мешок и вылезла из своего пёстрого костюма. Куртка оказалась чистая, с вышитыми на обоих плечах драконами. Переодевшись и сложив прежнюю одежду в мешок, Усаги сразу почувствовала себя неуютно. Она вспомнила уроки скрытности. На время ей придётся перестать быть самой собой. Она вытряхнула всё из своего старого пояса и аккуратно переложила в широкий пояс куртки. Лесной Гребень был снова рядом с ней.

Клик-клак. Клик-клак. Отвратительное клацанье доспехов Ловчих заставило её вздрогнуть. Жаль, что у неё не осталось палки от метлы. Там во дворе, увидев Уму и Тору, она так разволновалась, что забыла захватить её с собой. Усаги посмотрела на тренировочное оружие, хранившееся в темноте кладовой. Интересно, заметит кто-нибудь, если она возьмёт отсюда тренировочный меч? Клацанье становилось всё громче. Ей захотелось убежать отсюда куда-нибудь подальше. Она подкралась к двери и осторожно выглянула. Двери Академии распахнулись, и в неё строем вошли Ловчие в чёрных доспехах. Ропот восхищения прокатился по залу.

– Лорд Друк! Он уже здесь!

Глава 22. Синий Дракон

Ученики выстроились рядами под огромным портретом Синего Дракона. Они стояли, не шелохнувшись, в своих одинаковых синих костюмах, и выражение их лиц было почти таким же, как у неприступного человека на портрете. Ума и Рана быстро присоединились к Торе и остальным ученикам, чтобы вместе со всеми приветствовать Короля-дракона.

Ловчие стояли двумя шеренгами, замерев в ожидании. Рогатые шлемы налезали им на лоб, и глаз почти не было видно. Двери снова открылись, и в Академию вошёл одетый во всё чёрное человек в сопровождении Капитана Ловчих и Мастера Доузена. С того места, где стояла Усаги, нельзя было различить лица человека в чёрном, но от всей его широкоплечей фигуры веяло силой и могуществом. Усаги спряталась за ящиком с тренировочными копьями и вытянула шею. Это и есть Синий Дракон? Ни доспехов, ни оружия, ни регалий. Тёмные волосы собраны в высокий узел, одежда совершенно простая. Но в его движениях было что-то гипнотическое – как будто всё и вся должны были ждать его одного. На какое-то мгновение он задержался возле Умы, и та склонилась в глубоком поклоне. Он кивнул и продолжил обходить вместе с Капитаном Ловчих ряды воспитанников. И каждый из них, когда он проходил мимо, приветствовал его поклоном.

Когда же чёрный человек повернулся, Усаги еле удержалась, чтобы не закричать. Жёсткий и решительный подбородок и полуприкрытые глаза выглядели совсем как на портрете, но лицо… сейчас она увидела его совершенно ясно. Оно было бледного серо-синего оттенка, а губы – почти фиолетовыми. Синий Дракон оказался действительно синим. Ни на одном портрете этого не было видно.

Может быть, он болен какой-то болезнью? Теперь она поняла, почему Тора зашикала на неё, когда она назвала его Синим Драконом. Это имя напоминало завоевателю Мидаги о чём-то, что должно было быть забыто и чего он не хотел выносить за пределы этих стен.

Взгляд Усаги был прикован к этому лицу. Из-за Синего Дракона не стало Воинов Двенадцати. Из-за него их остров отдан на откуп завоевателям. Столько людей погибло, лишилось крова и осиротело. И теперь её сестра и Тора – единственные, кто остался из её близких, – находятся у него в полном подчинении. Сейчас они следили за каждым его движением, не скрывая своего восторга. От этого зрелища ей чуть не стало плохо.

Мастер Доузен обратился к ученикам своим высоким дребезжащим голосом:

– Счастливцы, снискавшие расположение Лорда Друка. Внемлите каждому его слову – это станет вашей лучшей наградой.

– Приветствуйте Короля-дракона! – крикнула Ума. Усаги вздрогнула. Как странно видеть младшую сестру, командующую ими всеми. Лучшая ученица Синего Дракона?

– Да здравствует Король-дракон! – грянул зал.

Человек с синим лицом сухо кивнул.

– Спасибо, Мастер Доузен. – Голос Короля-дракона был глубоким и гулким, как у барабана-бочки.

– Вы говорите, что Избранные делают успехи – это не может не радовать. Капитан Ловчих надеется в скором времени принять их в свои ряды. И сегодня я смогу сам оценить их возросшие силу и мастерство.

При этих словах ученики ещё больше подтянулись и задрали вверх подбородки.