Двенадцать

– Он взял с собой Дальнозоркое Зеркало, – сказала она. – Из подземелья опять раздались возмущённые возгласы и вопросы. – Я виновата тоже, но сейчас не время объяснять. Мне нужно вытащить вас отсюда. Если Тупа ищет меня, то он или кто-нибудь из Ловчих может быть здесь с минуты на минуту. Что он сказал вам перед тем, как уйти?

– Сказал, что вернётся к нам, когда зайдёт солнце, – сказал Нэзу. Он постучал по деревянной двери и тяжело вздохнул. – Ох, дерево тут не меньше фута толщиной.

– А кроме двери всё подземелье каменное, – доложил Нэзу. – И в окна разве что комар пролезет.

Усаги спрыгнула в ров, скрывавший вход в подземелье. Дверь была перегорожена огромной балкой и заперта на тяжёлый железный замок. Ключа у неё не было, и взламывать замки она не умела. Что же делать? Она стояла, глядя на это мрачное подземелье и холм со старыми кряжистыми дубами. Вдруг глаза у неё сузились. Усаги кинулась обратно к щелям-окнам.

– Я придумала, – шепнула она в темноту.

Глава 23. Истинные цвета

– Будьте на стрёме и приготовьтесь действовать быстро. – Усаги ещё раз оглянулась – не видно ли кого поблизости. Сверху на неё смотрели несколько могучих дубов с мечевидными листьями. Она представила себе, как их корни, словно длинные серебряные змеи, уходят в глубину, пронизывая холм.

Вскарабкавшись наверх, Усаги выбрала большой дуб, росший над самым подземельем, и направилась к нему. Помогите, боги.

Она только начинала осваиваться со своим Даром – и совсем недавно не могла о таком даже подумать. Но на рассуждения теперь времени не было. Она встала на колени под этим величественным дубом и сделала глубокий вдох. Там на Нефритовой Горе, когда ей нужно было взять железный камень у Древа Стихий, Тупа посоветовал ей применить силу. И из этого ничего не вышло. Усаги приложила ладони к бледно-серой коре и закрыла глаза. Прислушайся… почувствуй… стань с твоим деревом одним, – говорила Тигрица. В первое, самое напряжённое мгновение она слышала только, как бухает сердце у неё в груди. Успокойся. Она различила медленный, глубокий пульс дерева и с облегчением вздохнула, почувствовав под ладонями его мощные токи.

Она попробовала дышать вместе с ним и проследить эти токи до самых корней, упирающихся в камень темницы. Потом представила, как корни проникают вглубь, раздвигая плиты подземелья и расползаясь по стенам, как толстые камни покрываются трещинами и начинают рушиться, уступая этому древесному натиску. «Пожалуйста, – подумала Усаги, – мне нужна твоя помощь. Забери себе эту землю. Она твоя. И выпусти оттуда моих друзей».

Дерево задышало быстрей, и узловатые корни, выпиравшие из земли возле самых её коленей, зашевелились. Глубокий ропот, нарастая, сотряс холм изнутри. Усаги стиснула зубы и сильней прижалась к стволу. Ладони у неё сделались тёплыми, как будто она держала в них чашку горячего чая.

Она услышала, как вскрикнул кто-то из Наследников, и открыв глаза, увидела рядом с дубом глубокую трещину. Заглянула и увидела каменные плиты – промежуток между ними расширялся, и сверху туда, в темницу, сыпалась земля. Затем в щель между плитами протянулись толстые корни дуба. Теперь она стала такой широкой, что можно было увидеть кусок подземелья.

– Быстрые боги! – воскликнула Усаги. Она отняла от ствола горячие ладони и встряхнула ими, словно пыталась охладить. Потом склонилась над образовавшейся брешью и заглянула внутрь.

– Как дела? – Келья была вся заполнена паутиной из корней, как будто там засел и плёл свою сеть гигантский паук.

– Немного прижало, – отозвался Ину. – Но это было – здорово!

– Как же ты расшевелила этот дуб! – раздался изумлённый голос Нэзу.

Сару быстро вскарабкалась по корням наверх и высунула голову. В волосах у неё застряли комки земли, на щеке виднелись следы грязи. Но лицо у неё сияло.

– О звёзды! Посмотри, что ты сделала! – Между плитами уже вполне можно было протиснуться. Она велела подать ей мешки и посохи. Потом Ину и Нэзу полезли за ней следом. Когда Ину застрял на полпути, Усаги и Сару стали тянуть его за руки (одна за одну, другая за другую), пока не вытащили наружу красного до волос, как редиска.

– Спасибо, – пробормотал он. – Ну и Дар у тебя, Древесный Кролик. – Он показал на оконца кельи. Длинные корни повылезали из них наружу и свешивались до земли как какие-то драные занавески. Ину взъерошил себе волосы, чтобы освободиться от земли, остальные отряхивали одежду. Их праздничные костюмы артистов были теперь цвета грязной охры.

Нэзу посмотрел на Усаги.

– Ничего себе костюмчик. Откуда?

– Из Академии Дракона, – скривилась Усаги. – Сестра достала. И пошла просить Капитана Тупу, чтобы меня туда приняли. Я улизнула как раз вовремя. – Она потеребила своего кролика. – Что теперь будем делать?

– Искать Тигрицу, конечно, – сказал Ину.

– Тупа сказал, я слышала, что сегодня на вечернем праздновании они заставят пленников подчиниться Синему Дракону, – вспомнила Усаги. – И в храме как раз сейчас идут приготовления.