Двенадцать месяцев. Февраль (СИ)

— Волчата спят, но ты все равно их проверяй, — наставительно говорила она Кощею. — Серый из-за оборотов слаб пока, не всегда за ними уследить может.

— Да у вас всей толпой это не выходит, — усмехнулся Страж, подмигнув присевшим на лавочку Спутницам. Выглядели Милава и Надя одинаково встревоженно. — Те еще шкодники.

— Вот и присматривай, чтобы ничего не натворили! — Олеся предпочла не обращать внимание на замечание Кощея. — А я постараюсь быстрее воротиться.

В последний раз строго посмотрев… на Спутниц, ведунья исчезла в портале.

— Тебе не показалось, что шкоды она ждет именно от нас? — тихо и слегка растерянно спросила Надя у Милавы.

— Вполне возможно, — подтвердила та, но заметив вошедшую в дом Настю, грустно крутящую на пальце колечко, неожиданно нахмурилась. — Знаете, о чем я только что подумала, а где именно Арина украшения покупала? В каком городе? Вьюжница об этом не обмолвилась?

— Да какая разница? — удивился несвоевременной мысли Кощей. — Столько веков прошло…

Неожиданно во входную дверь постучали. Страж, приложив палец к губам, приказал девушкам вести себя тихо. А сам, достав один из своих мечей, двинулся к двери.

— Хозяйка, открывай! — раздался голос Горыныча.

Распахнув широко дверь, Константин изумленно спросил:

— Ты с каких пор таким вежливым стал?

— С тех самых, как чуть крышкой от чугунка по носу не получил, — буркнул Даниил.

— С чего это тебя так неласково встречали? — удивилась Настасья, подходя к Горынычу.

— Да не меня, и не встречали, — досадливо пояснил Святослав. — Олесе душа неупокоенная досаждала. Всю жужжала, да нудела над ухом. Вот она в сердцах и запустила в нее крышкой. А я аккурат в это время в дверь заходил, чуть увернуться успел!

— Теперь всегда стучу, когда один прихожу, — поведал Борислав. — А когда не один, всегда вперед себя других пропускаю…

Кухню мигом наполнил многоголосый смех. А Горыныч смущенно лапой шаркнул и умильно глазами похлопал.

— Вот же хитрый какой, — сквозь смех пробормотал Кощей. — Впредь буду знать, с чего ты пропускать меня вперед начал.

— Ну сейчас-то тебя никто обижать не будет, — заверила небесного Стража Настя. — Проходи, присаживайся, сейчас угостим тебя чем-нибудь вкусненьким.

И посмотрела вопросительно на Константина: можно ли? По ее рассуждениям выходило, что раз Страж вознамерился возвращения ведуньи дождаться — силы подкрепить не повредит.

— Настасья, не балуй! — Константин погрозил ей пальцем. — Горыныч на строгой диете.

У Горыныча вмиг глаза стали печальные-печальные… Сразу все три пары! А хвост и вовсе об пол ударился, волочиться по половицам с горя начал. Того и гляди, совсем в уныние впадет.

— Один пирожок можно, — тут же решила Надя, не выдержав несчастного вида Стража.

— Для каждой головы? — с надеждой во взгляде спросил Святослав.

— Да, для каждой, — заверила Спутница Февраля, ободряюще улыбнувшись.

— Только не забудь, что живот у него один на все головы. — Кощей неодобрительно покачал головой. — Набьет брюхо — и взлететь-то не сможет. А кто знает, какие сюрпризы Абрахсис на этот раз заготовил?

— Так это же для стимуляции памяти, — поддержала подруг Милава, осторожно погладив дракона по спине. И тут же напустилась на него с вопросом, что покоя не давал. — Горыныч, миленький, скажи, а ты не помнишь, в каком городе Арина чаще всего украшения покупала?

— А тебе зачем? — удивился Страж, даже забыв пирожок ухватить.

— Да подумалось тут, что торговец, что пояс продал, мог быть связан с колдуном, — пояснила Спутница Января. — Не сам же Абрахсис за лотком стоял. Февраль враз бы его вычислил.

— Даже если ты и права, лет уж сколько прошло, — сказал Кощей, но затем задумчиво добавил: — Если только потомки того торговца все это время не поддерживали связи с силами темными.

— Если это так, тогда… — Горыныч призадумался. — Есть в нашем мире удивительный город-порт Карфаэль. Построен он прямо на воде, посреди моря-окияна, на скальных сваях, что сильные маги древности со дна подняли. Ни к одному государству тот город не относится, он сам по себе. И стекаются в него караваны торговые со всего мира сказочного. Каких только диковинок нет там, на любой вкус подобрать можно! Да и по самому городу погулять интересно, не зря его еще называют городом мостов и дворцов. Весь он водными каналами изрезан. Эх, красотень какая! Это, наверное, самое удивительное место в мире.

Спутницы молча переглянулись между собой и, не сговариваясь, решили не рассказывать Стражу про Венецию.

— Значит, там она чаще всего украшения покупала? — уточнила Милава, возвращая замечтавшегося Стража к сути разговора.

— Да, именно там, — подтвердил Даниил. — Помню, Арина любила потом передо мной похвастаться приобретениями. Да-а-а, каменья самоцветные там действительно глаз радовали! — Драконья натура не смогла удержаться от приятных сердцу воспоминаний.

— Можно было бы и проверить то место, — задумчиво проговорил Кощей, прислушиваясь к беседе.

В это время из-за двери донесся грохот.

— Волчата! — воскликнули девушки в один голос, ринувшись проверять их.

— Олеся меня точно по голове не погладит, — печально сказал им вслед Страж.