Двенадцать месяцев. Январь (СИ)

«И ему есть о чем размышлять!» — мысленно укорила себя за неуместные эмоции девушка. Но губы против ее воли все равно недовольно поджались, а в груди клубочек колючий поселился. Оттого и взглянула на Месяца холодно, когда он ее наружу поманил. Как бы ни укоряла себя Милава за глупость, а все ж неприятно ей было, что на него так восторженно смотрят.

Из домика прямо в воды озера вела широкая лестница. Спустившись по ней, Милава обнаружила четыре ряда каменных скамеек, расположенных по принципу амфитеатра на разной глубине: хочешь — по самую шею в воду погружайся, хочешь — по колени. Многие «сидячие» места были заняты. И, что удивительно, одежда на людях в воде совсем не просвечивала и не облегала тело, позволяя соблюдать приличия. Стоило Спутнице Месяца шагнуть на глубину, как она поняла, что причина в необычной ткани. Та была легкой, гладкой и шелковистой на ощупь, но… не намокала, словно пропитанная чем-то водоотталкивающим.

Милава с облегчением выдохнула и вдруг осознала, что они оказались в центре всеобщего внимания. Каждый из отдыхающих стремился поклониться Январю, заговорить с ним, что из-за сопротивления водной среды выглядело несколько нелепо.

— Приветствую вас! — кивнул в ответ Месяц. — Это Спутница моя — Милава.

Непростым испытанием для девушки стала необходимость приветливо улыбнуться, больно неуверенно она чувствовала себя в данной ситуации. Но раз назвалась Спутницей Месяца…

«Следует мне внимание на себя отвлечь», — тут же решила она, понимая, что Январю надо сосредоточиться на поиске.

Поэтому, как ни претило это ее натуре, шагнула Милава вперед, легкий поклон жителям и гостям термального курорта отвешивая.

— Все ли вам нравится? Довольны ли отдыхом? — ее же как Спутницу представил хозяин этих земель, официальнее статуса не придумать.

Как из рога изобилия посыпались на девушку ответы, завязалась беседа. Присев на край той скамьи, на которой устроился, прикрыв глаза, и Январь, Милава старательно выслушивала всех желающих поблагодарить Месяца.

«Пусть и мелочь, а дам ему возможность „почувствовать“ злодея, не отвлекаясь на собеседников».

Так прошло не меньше часа. Внезапно, словно пробудившись ото сна, встрепенулся Яромир. Милава в тот момент вела беседу с двумя подсевшими поближе пожилыми мужчинами. Они оказались из того самого купеческого каравана, упомянутого гардеробщиком.

— По торговым ли делам прибыли вы на земли Января? Или просто задержались отдохнуть по дороге?

— Нет, Спутница, — дружно покачали головами торговцы. — Всегда мы заезжаем сюда отдохнуть. Лучшего места для укрепления здоровья и не придумать. В наши годы и при нашей кочевой жизни это особенно ценится. Торговле же на землях Января откуда взяться? Малолюдно тут, слишком трудно жить в условиях вечной зимы.

— А как же Миржанск и Вересенск? — искренне изумилась Милава. Более процветающих в торговом плане городов, в понимании девушки, и придумать сложно.

— Ах, простите! — всполошился один из собеседников, решив, что нечаянно обидел Спутницу Месяца. — По торговой привычке о них не подумал. Конечно же, формально считается, что оба города принадлежат к вотчине Января. Но на самом деле они на границе его земель стоят. Так что мы их посещаем, когда караваном по землям приморским проходим, что к территориям Января примыкают. На остальных же землях старшего Месяца разве что охотничьи сторожки стоят да добытчики пушнины проживают.

— Понятно, — вот и выяснила Милава, почему поисковый список ее таким коротким получился.

— Но мы меха тоже скупаем, — поспешил умилостивить Спутницу купец. — И каждый раз обязательно на источники заезжаем, а по пути и к охотникам заглядываем. Так что меха, мясо мороженое от вас везем. Бывает и еще чего интересного попадется. Вот в этот раз у охотника одного капканами на зверя лесного и стоящим кинжалом разжился. Больно рисунок на лезвии понравился, да и сам клинок хорош. Уж я в этом деле понимаю! Но у вас торговля, конечно, не та… Другое дело — на землях ничейных! Они все морем-океаном омываются, климат там хорош и — что важно в мире сказочном — сезоны меняются. Так что много люда там в городах живет.

— Хорошо, — улыбнулась Милава, стараясь невежество свое скрыть: не успела еще она в географии нового мира разобраться. — А что слышно в мире сказочном?

— Поговаривают, Царь Морской занемог, — склонившись ниже, едва ли не шепотом сообщил второй купец. — Бури над океаном страшные — свирепствует владыка.

— А что же случилось у него? — удивилась Милава. Про мир подводный девушка еще ничего не знала.

— Кто ж знает… — философски вздохнул собеседник. — Нам бы на суше разобраться, в дела подводные мы свой нос не суем.

Распрощались после этого мужчины и отправились перекусить. А Январь, не давая завязаться новой беседе, позвал Милаву искупаться. Девушка немедленно согласилась, просто сидеть в воде ей наскучило.

После, завернувшись в махровые теплые пеленки, молодые люди отправились к другому водоему. Маленькому. Куда-то совсем далеко, едва ли не к подножию гор. К нему не вела протоптанная тропинка, лишь Январь знал туда дорогу.