Двенадцать миллиардов

– Знаешь, как только я закончила учиться и пошла работать, я завела кошку. Я была вдали от дома, мне было очень одиноко, и долгое время она была единственной, кто радовался моему приходу домой и я отвечала ей взаимной любовью. Когда она заболела, я делала все, чтобы помочь и вылечить ее. Мне было невыносимо видеть ее страдания, – Алина сделала паузу, словно специально ожидая высказывания подруги и после продолжительной паузы Татьяна все же решила высказать свое мнение.

– Бог дал человеку возможность развиться до такого уровня, чтобы он научился помогать себе сам. Я думаю, он считает, что у нас есть все необходимое, чтобы страдания и болезни не терзали нас. Поэтому мы пошли так далеко в вопросах медицины, поэтому мы здесь с тобой сейчас, и мы все еще живы.

– И все же мы так или иначе продолжаем страдать от недугов, – не в силах успокоиться, настаивала Алина.

– Наверное, прошло слишком мало времени. Знаешь, после этой трансляции я уже начала задумываться над тем, может быть мой бывший муж отчасти в чем-то прав, и существуют другие формы жизни, создания, которые возможно научились исцелять себя гораздо эффективней нас. Слышала, как один из этих пришельцев сказал, что ему по нашему летоисчислению сейчас около трехсот пятидесяти лет.

– Я вообще удивляюсь, как вы могли развестись на этой почве. Если бы мой муж вместо того что он делал, просто бы как твой болтал языком, мы бы до сих пор жили вместе…

– Да мы развелись не только по этому… – пыталась парировать Татьяна Фостер.

– А почему же? – с эмоциональным взлетом Алина зацепилась за очередную новую тему, однако, продолжить разговор им все же не удалось.

Очередная вспышка фотонного поля на этот раз засияла совсем недалеко от окон их палат, и теперь спорить с Алиной, Татьяна уже была не в состоянии.

Басистый гул ядерных двигателей транспортного корабля шумеров разбудил многих пациентов венерианской клиники, и вскоре в динамиках зазвучал успокаивающий голос директора реабилитационной базы.

– Внимание всем пациентам и дежурному персоналу! Просим всех оставаться на своих местах и не покидать помещений. К сожалению, нас запоздало предупредили о маневрах звездолетов Совбеза в нашем секторе. Сообщается, что данные мероприятия позволят повысить безопасность наших объектов и не представляют угрозы для штатной работы наших систем.

– Что-то они темнят, – прошептала Алина, дождавшись окончания сообщения. – Ни разу не видела таких звездолетов раньше. Не похожи они на земные…

– Были бы какие-то враждебные, уже взорвали бы что-то… – скептически отозвалась Татьяна в попытке успокоить разбушевавшееся воображение своей подруги. – Давай-ка лучше спи.

– Ага… Уснешь тут. Что-то они от нас скрывают… – буркнула Алина.

~ * * * ~ /Звездная система Проксима. Планета Эльмирадор. Военная база Шумар-ак-Нак/

-Титановые пластины входной группы безопасности распахнулись в стороны, и в главный зал объединенных начальников штабов вошли Алексей, Виктор и Ирина. В самом центре огромного помещения располагалась лестница, ведущая к главным системам управления воздушными и орбитальными подразделениями. Все стены здесь были выкрашены в темно-серых тонах, неоновая подсветка излучала приглушенное сияние, что позволяло видео-системам выводить визуальную информацию максимально контрастно.

Все внимание специалистов штаба, возглавляемого Копаном, было сосредоточено на трехмерных проекторах, которые без устали выводили координаты перемещения военных объектов кордицепторов. Бесчисленная флотилия врагов приближалась все ближе и ближе к оборонным позициям шумеров и майя на Эльмирадоре.

Поприветствовав присутствовавших в командном пункте друзей, Алексей сосредоточил все свое внимание на необычном маневре авангарда штурмовиков кордицепторов, который поначалу совсем не привлекал к себе внимания.

– Что они делают? – обеспокоенно прошептал Алексей, смотря на карту перемещений боевых вражеских эскадронов.

– Рассредоточивают фронт по флангам, – пока еще полностью не разделяя опасения своего друга, ответил Виктор.

– Но зачем? Любому военному стратегу известно, что разбивание фронта обычно не приносит удачи в сражении, – парировал Алексей. – Тем более, посмотри внимательно, отделился всего лишь один из четырех флагманов и заходит с левой стороны Эльмирадора.

– Западный фланг защищен не хуже восточного, – уточнил Копан, услышав разговор друзей – . В одиночку даже полностью экипированный флагман кордицепторов не сможет прорвать линию орбитальной обороны.

– Похоже, они и не хотят прорывать ее… – не унимался Алексей, всей душой заподозрив неладное.

– Но куда тогда они движутся? – добавила Ира, ощутившая обеспокоенность своего возлюбленного.

Алексей попросил увеличить масштаб трехмерной карты, и теперь разгадка этой задачи стала для него совсем очевидной.

– О, боже, – прошептал Алексей. – Тикаль…

– Но как они узнали? – глаза Ирины округлились, и она бросила обеспокоенный взгляд на Копана, однако, ответ на ее вопрос последовал из уст ее брата.