Двенадцать подвигов во славу Отечества

— Ну, с Богом! Удачи тебе! — Партизанский командир взмахнул на прощанье рукой.

— До свиданья, до свиданья! — замахали руками дети своим родным. — Скоро увидимся!

Зарокотав мотором, Р-5 разбежался по озёрному льду и взмыл в воздух. Партизаны постарше крестили удаляющийся самолет.

В ночном небе холодно, гораздо холоднее, чем на земле. Только ледяной ветер свистит вокруг. Но на этот раз из-за облаков выползла луна. Слабый серебряный свет упал на крылья перегруженного Р-5.

И в этот момент из-за туч показался немецкий истребитель «Мессершмитт». Заметив одинокий самолёт с красными звёздами, он бросился в атаку. Загремели пулемётные очереди, засвистели пули. Заплакали от страха дети за спиной Мамкина.

— Держитесь крепче! — крикнул лётчик, накреняя машину на крыло.

Один вираж, другой — и пули не попали в детей и раненых, все пришлись на мотор самолёта. А «Мессершмитт», сделав пару злобных кругов поодаль, вдруг исчез так же внезапно, как и появился. Наверное, он возвращался с задания почти без патронов и поэтому, выпустив по Р-5 несколько очередей, отстал. Но пули, к несчастью, попали в бензопровод мотора. Бензин воспламенился, и едкий дым окутал двигатель самолёта. А до своих ещё лететь и лететь...

Мамкин был опытным лётчиком, и машина продолжала его слушаться. Медленно, но верно Р-5, оставляя за собой дымный хвост, приближался к своим. А огонь тем временем охватил уже весь мотор и приближался к пилотской кабине. Вот загорелся приборный щиток, вот Александр почувствовал, как огонь лижет его ноги. «Ничего, — думал пилот. — Лишь бы пересечь линию фронта, а там можно будет сесть».

Озеро Вечелье (Ушачский район Витебской области), на льду которого зимой 1944 года был расположен партизанский аэродром.

Фашистский истребитель «Мессершмитт-109».

Кабина Р-5 уже пылала вовсю. Едкий дым застилал лётчику глаза, забивал дыхание. И огонь, страшный огонь был вокруг. Уже горел комбинезон на Александре, горели его руки в перчатках, сжимавшие штурвал, горели летчицкие очки. А за его спиной кричали от страха беспомощные дети. Их от Мамкина отделяла прочная перегородка, и лётчик, забыв о боли, молился теперь об одном — чтобы эта перегородка выдержала. Только что позади осталась линия фронта, но надо ещё выбрать подходящую площадку, чтобы сесть.

Бойцы одной из красноармейских частей, занимавших позиции недалеко от деревни Пруды (Полоцкий район Витебской области) с тревогой следили за горящим самолётом, который показался из-за кромки леса, тяжело снизился и неуклюже, будто вслепую плюхнулся на относительно ровную полоску земли у озера. Прокатился несколько десятков метров и беспомощно замер, окутанный чёрным дымом. К пылающему Р-5 со всех сторон бросились люди. Солдаты по одному вынимали из кабины плачущих, перепуганных, но невредимых детей, выносили из ящиков раненых партизан.

— Как вы? — участливо спросил один из бойцов вытирающую глаза воспитательницу. — Натерпелись страху?

— Да мы-то хорошо. Целы все. А вот лётчик...

Александра вынимали из кабины особенно бережно. И слёзы встали в горле у всех, даже у видавших виды врачей. Лётчик обгорел так, что его было сложно узнать. Вцепившиеся в штурвал пальцы приходилось разжимать силой.

— Дети живы? — только и спросил Мамкин. И потерял сознание.

Героя срочно отправили в госпиталь, но увы — слишком тяжелы были полученные им ожоги. Вскоре Александр умер.

Посмертно гвардии старшего лейтенанта А. Мамкина наградили орденом Красного Знамени. А память о нём сейчас бережно хранят уже внуки и правнуки тех, кого он спас апрельской ночью 1944 года. Его именем названа улица в Полоцке.

«РУССКИЙ СОЛДАТ НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛ»

Лето 1944 года выдалось в Белоруссии жарким и в прямом, и в переносном смысле слова. Красная Армия сломила упорную оборону фашистов в этих краях. Чуть ли не зубами и когтями держались гитлеровцы за каждую реку и речушку, за каждый городок и посёлок. Знали, что из Белоруссии открывается прямая дорога на Германию, потому и оборонялись так яростно и упорно. Но почти каждый день линия фронта сдвигалась на запад. А на усталых лицах наших офицеров и солдат цвели улыбки. Больше захватчикам не хозяйничать на нашей земле!

Среди тех, кто гнал оккупантов с советской земли, был и гвардии младший сержант Юрий Смирнов. Солдат как солдат — выгоревшая от солнца пилотка, верный автомат ППШ[8] на шее. Юрий был родом из Костромского края, что на реке Волге. В начале войны работал электросварщиком на автомобильном заводе ГАЗ. А после того как в Сталинграде погиб отец, решил идти на фронт добровольцем. Было ему тогда всего 17 лет.

Солдат Красной Армии Юрий Смирнов.

Пистолет-пулемёт системы Шпагина.