Двенадцать шагов. Книга 1

       Даже собрать все отражения в одном месте. И даже надеяться, что они не уничтожат друг друга.

***

       Было ещё темно, когда Зара вышла из комнаты с мешком на плече. Они всегда были готовы уйти в спешке, мешки ждали их, заранее упакованные. Правда, сейчас спешила, кажется, только она. Ну и Рад — которому сказала спешить.

       Неир стоял у входной двери, привычно подпирал спиной стену, привычно держал руки скрещёнными на груди. Хотя на этот раз скорее придерживал перевязанное плечо, нежели выражал этим жестом свою позицию.

       Позиция была ясна и без того.

       Рад, выглянувший из-за её спины, задумчиво хмыкнул. Шагнул вперёд, наклонил голову набок, изучая брата.

       — Ты что делаешь? — глухо озвучила жест младшего Зара.

       Неир всегда первым делом собирал оружие, но сейчас оно всё так же лежало в открытом сундуке. А Неир стоял в дверях и не отвечал на вопрос, потому что и без того было ясно: он не делает ничего. В том и дело — ничего.

       — Ты сошёл с ума? — спросила Зара.

       Неир, кажется, попытался пожать плечами, но повреждённое было слишком туго перетянуто, а может, просто болело, потому он просто приподнял здоровое.

       — Алекс знает, где мы живём! — с нажимом напомнила Зара.

       — Алекс предлагал поговорить, — наконец отозвался Неир.

       — А тот, второй, тоже говорить будет? — Зара сама слышала, как дрожит её голос, от злости: страха не было, а вот на брата-идиота она злилась всерьёз. Кажется, впервые в жизни злилась всерьёз.

       Обычно все решения они принимали вместе. Обычно им даже говорить об этом не надо было. А сейчас, когда решается нечто важное, самое важное, вопрос жизни и смерти всех троих, он внезапно решил, что самый умный, самый главный, и теперь может стать в дверях! Идиот!

       — Он придёт нас убить, — попыталась втолковать она. — Может, они даже вместе придут!

       — Пусть попробуют, — Неир едва заметно усмехнулся — показал клыки. — У них самый сильный боец — конь. Коня они в дом не затащат.

       — Ты шутишь?! — изумилась она.

       — Не, серьёзно, — неожиданно вклинился Рад, обернулся к ней, и холодная кривая ухмылка скользнула по губам, почти такая же, как у брата, только чуть шире, чуть злее. — Тот конь в нашу дверь не пролезет.

       — И ты туда же? — возмущённо развернулась к нему Зара.

       Но с Радом-то как раз всё было понятно. Раду всегда хочется драки.

       А Неир неожиданно жестко припечатал:

       — Я устал убегать.

       — Поэтому пусть нас тут всех перебьют? — процедила она.

       — Вы идите, — Неир отодвинулся от двери, пропуская их. — Переждите где-нибудь.

       Зара задохнулась от возмущения.

       Нет, определённо, Неиру нельзя позволять принимать самостоятельные решения. Такого нарешает...

       — И оставить тебя-дурака с ними одного? — хмыкнула она.

       — А что? Спрячетесь, за конём будете следить, — он тоже ухмыльнулся шире.

       Зара тихо рыкнула под нос, решительно подошла и отвесила этому балбесу тяжёлый подзатыльник. Это мелкого она жалела, а Неира чего жалеть, дубину здоровую? Тем более сейчас, когда хотелось и вовсе избить до полусмерти, затолкать в сундук вместо оружия и утащить с собой.

       "Устал бегать? Попробуй поваляться в сундуке, герой!"

       Он круто развернулся к ней, а она отчеканила:

       — Тебя оставь одного — точно убьют. Даже если поначалу придут поговорить. Я твоя сестра, и то руки чешутся...

       Вздохнула, коротко глянула на младшего и приказала:

       — Иди, Рад, переоденься к приёму гостей.

       Снова посмотрела на Неира. Тот несколько мгновений всматривался ей в глаза, потом — усмехнулся, коротко и благодарно. Зара фыркнула в ответ.

       Рад раздражённо вздохнул, пробурчал:

       — Вы сначала определитесь, что делать, а потом уже командуйте...

Глава 10

       (Шаг 2. Оборотень)

       Мерв шагал следом, прожигал взглядом дыру в спине, а заодно, кажется, искал место, куда можно ткнуть своим громадным ножом. Бредущий рядом с Алексом Рок постоянно оборачивался назад и, возможно, только это сейчас и спасало.

       Вообще было бы, конечно, хорошо, пойди Рок позади: чтобы грозно дышал Мерву в спину, как он умеет. Но Рок предпочёл пойти рядом, а если он чего-то предпочёл, тут уже фиг переубедишь...

       Кстати.

       — Эй, — тихо позвал Алекс.

       Рок прекратил угрожающе таращиться через плечо, скосил красные глаза на хозяина.

       — Шея ещё не болит? — сочувственно спросил Алекс.

       Рок фыркнул.

       — Не, ты как знаешь, — пожал плечами Алекс, — моё дело предупредить... И вообще я не о том хотел.

       Рок продолжал коситься.

       Алекс поманил его пальцем, и Рок придвинулся ближе.

       — Спасибо, что подыграл, — чуть слышно шепнул в огромное ухо Алекс.

       Там, на поляне, Рок ведь мог и продолжить драку, не обращая внимания ни на какие "фу". На угрожающие вопли Алекса, на картинное выпучивание глаз, на все эти "я убил дракона, теперь и вас убью"-заявления могли купиться незнакомцы, но Рок-то как никто другой знал, что Алекса можно не слушаться.

       Обрадовавшись, что его поблагодарили, Рок мотнул в ответ головой и по-дружески боднул Алекса бронированным лбом. Тот отшатнулся и тоже мотнул головой. Боль вернулась вместе с головокружением и новым приступом тошноты. Мир перед глазами поплыл.