Двенадцать зрителей

Следующей зашла Настя. Ее не было значительно дольше, мы даже начали волноваться, но потом дверь актового зала распахнулась, и наша Настя гордо выплыла в коридор, сияя победной улыбкой.

– Они мне так аплодировали! – воскликнула она. – И Даня, и Ник, и этот мужик-хореограф! Несколько раз просили станцевать на бис! А в конце сказали, что я прошла!

Мы тут же шумно поздравили Настю и крепко обнялись. А затем в зал отправился Шурик.

Вышел он быстро, минут через пять, и, пожав плечами, заявил, что его одобрила Даня. Настя ревниво взглянула на Шурика и предостерегающе похлопала его по спине, но он только усмехнулся ей в ответ.

И вот наступил мой черед. Робко ступив в актовый зал и прикрыв за собой дверь, я будто бы оказалась в другом измерении: коридорный шум мгновенно стих, в просторном зале царила пыльная солнечная тишина, от людей, сидящих за небольшим столом, веяло ленивым спокойствием, и только плюшевые складки занавеса на сцене тревожно отсвечивали алым. Краешком глаза я заметила, что Никита сидит небрежно развалясь на стуле, но взглянуть ему прямо в лицо я не смела, а потому уставилась на остальных членов комиссии.

Незнакомый мужик-хореограф оказался приятным молодым человеком с добрым открытым лицом и какой-то детской (наверное, из-за кривого зуба) улыбкой. У яркой брюнетки Даниэлы были огромные бархатные глаза в обрамлении пушистых черных ресниц, смуглые персиковые щеки и губы, похожие на распустившуюся розу, – она живо напомнила мне восточную принцессу.

– Доброе утро! – вежливо обратился ко мне молодой человек, поигрывая шариковой ручкой. – Назовите нам, пожалуйста, свое имя и фамилию.

Я назвала.

– Надо же! – улыбнулся молодой человек. – К нам только что заходил мальчик с такой же фамилией, как у вас.

– Это ее брат, – подал голос Никита.

Я быстро и нервно взглянула в его сторону и вновь отвела глаза.

– Что будете показывать?

– Рил, – чуть слышно ответила я и протянула ему флешку. – Вот музыка.

Молодой человек поставил музыку, я заняла исходное положение и, как только зазвучали первые ноты, торопливо побежала вприпрыжку за мелодией. Я скакала тяжело и добросовестно, как цирковая лошадка, и с немой тоской глядела в потолок, осознавая, что с треском проваливаю пробы, но ничего не могла с собой поделать: сердце у меня тряслось и колотилось, как овечий хвостик, а ноги будто бы вязли в густой и липкой болотной жиже. Я словно тонула на глазах у Ника и готова была расплакаться.

– Достаточно, – хлопнул в ладоши молодой человек. – Можете быть свободны.

– Погоди, – неожиданно отозвался Ник. – Она, по-моему, переволновалась.

Он легко поднялся со стула и в несколько неслышных шагов оказался рядом.

Я быстро опустила глаза и почувствовала, что краснею.

– Не нужно паниковать, – мягко ответил Ник. – Давай попробуем вместе! – И махнул рукой молодому человеку.

Тот пожал плечами и вновь включил музыку.

– На счет три! – весело скомандовал Ник. – Раз! Два! Три!

И мы бодро подпрыгнули в унисон, но уже через несколько шагов я сбилась и беспомощно замерла, тяжело дыша и глядя в сторону. Я не совсем понимала, что со мной происходит, но совершенно точно знала, что, если бы не присутствие Никиты, мне сейчас было бы намного легче.

Он заглянул мне в лицо и, видимо, понял.

– Попробуй еще раз без меня, – бодро посоветовал он, отошел в сторону и отвернулся.

Молодой человек недоуменно посмотрел на Ника, потом переглянулся с Даней, тяжело вздохнул и завел музыку сначала.

Я по-прежнему ощущала болотную жижу под ногами, но теперь, когда Ник глядел куда-то в сторону, танцевать было значительно проще. Подняв подбородок повыше и четко отбивая шаги, я не переставала думать о нем и все поражалась его любезности. Такое предупредительное отношение ко мне после всего, что я ему наговорила, могло означать только одно, но я не решалась додумать эту волнующую мысль до конца. Меня бросало то в жар, то в холод, сердце замирало то от радости, то от нестерпимой тоски, а ноги казались непослушными и вялыми, и колени невольно подгибались. И все же я мужественно продолжала свой танец, а к концу так разошлась, что даже перестала чувствовать жесткие косточки корсета.

– Неплохо! – заметил молодой человек.

– Да, неплохо, – согласилась Даня. Голос у нее был тихий, низкий и чуть хрипловатый, как у профессиональной певицы. – Но девочке нужно избавляться от лишнего веса.

«Ты меня еще без корсета не видела», – мрачно подумала я.

Внезапно Ник, ко всеобщему изумлению, решил за меня заступиться.

– А что у нее не так с весом? – спросил он Да ню.

– Не мешало бы скинуть килограммов шесть, – задумчиво произнесла Даниэла, окинув цепким взглядом мою фигуру. – А если девочка хочет, чтобы ее поднимали в поддержки, то пусть убирает как минимум килограммов десять – двенадцать.

– Сколько ты весишь? – спросил Ник, круто поворачиваясь ко мне.

– Сорок шесть, – соврала я, густо краснея.

– Значит, никаких проблем с поддержками не будет! – развеселился Ник. – Она весит столько же, сколько и ты, – добавил он, с усмешкой взглянув на Даню.