Дверь

Нам не везло в этом мире на дороги. Такое ощущение, что люди тут не привыкли путешествовать, торговать и просто прогуливаться по одним и тем же местам. Или земля умела ловко исцеляться от вмешательства в ее жизнь. Вместо дороги я снова прыгала по камням, трижды спотыкалась, едва не падая, но колдуну не пришло в голосу поддержать меня, хотя я на это очень надеялась. И даже специально чуть ли не падала, протягивая к нему руку. Мне очень хотелось понять, что я почувствую, ели он ко мне прикоснется.

– Я же говорил, что недалеко, – черный маг остановился.

Это было красивое место. Достойное кисти великого пейзажиста. На зеркальной глади воды синело небо, светлое вдали и густо-синее у берега. Отраженные сосны на высоких берегах казались точной копией настоящих. Подул ветерок и вода стала темно-синей. Я огляделась.

Два озера соединялись короткой и узкой протокой. Как называл их учитель? Две сестры. Значит, мы вляпались в ловушку совсем рядом с Большим решетом?

В подтвержденье моей догадке из ясного неба посыпался мелкий дождик. Его сносило порывами ветра, и я увидела настоящее чудо. Вдали, справа и слева засияли радуги. Не по одной, по три сразу.

Я так загляделась, что забыла про веревки в руке.

– Посмотри, какая красота!

Черно колдуна красота не волновала. Он спустился к протоке. Бросил камень в воду.

Он был так увлечен, что даже не заметил бы моего побега. Я удивилась, поймав себя на такой странной мысли. Зачем мне убегать? Ведь он все правильно делает. Теперь мы навсегда вместе.

– Глубина вполне подойдет, – он нетерпеливо подозвал меня жестом.

Ворон на его плече дремал, вздрагивая во сне. Просыпался, оглядывался и засыпал снова.

– Стой здесь, любуйся на радуги, – подчеркнуто вежливо предложил колдун.

Я огорчилась. Он мне не доверяет. Он не хочет, чтоб я поняла, как он творит волшебство.

Пока колдун пристраивал моих друзей в воду, я успела задать пару вопросов книге. Мне не понравились ее ответы, но спорить с бумагой бессмысленно.

Поднявшись по склону, маг пересадил ворона мне на плечо.

– Надоел. Спит и срет. Толку от него никакого. Убей его.

По-честному, я не знала, как нужно убивать птицу. Покупные потрошеные куры никогда не тревожили мою совесть своим видом. И я ни разу не задумывалась, как их умерщвляют.

– Шею сверни.

– Я попробую, – моя растерянность его забавляла, – А зачем?

– Просто так. Я хочу увидеть, как ты это сделаешь. Ну, давай же!

– Ты решил посмеяться надо мной? Я тебя забавляю. Я тебе неприятна. Ты никогда не сможешь меня полюбить! Ты меня используешь и выбросишь как ненужную вещь!

Я много что еще наговорила. Я даже не заметила, что держу ворона за ноги и размахиваю им перед непроницаемым лицом колдуна.

– Ну что ты! Все не так плохо. Ты мне очень нужна…

– Для чего? Носить рюкзак и убивать птиц?

– Много для чего. Путь будет длинный. Мы посетим проклятый остров. А для этого нам просто необходима волшебная палочка. О, у меня грандиозные планы. Подожди немного, этот мир станет моим. А ты всегда будешь рядом. Обещаю тебе.

Я бросила ворона на землю. Обмякшего как тряпка. Скорее всего, мертвого. Как только он очутился на спине, ноги скрючились, прижимаясь к животу.

– Умница. Так ему и надо. Ступай за мной.

Перед уходом, я успела посмотреть, как он устроил учителя и моих друзей.

Три головы торчали над водой. Какие понурые лица. Как смешно смотрится зеленая шляпа на старике. Вода доходила ему до носа, а ребята наклонялись, отпивая воду как из блюдечка.

– Двигаться они почти не могут. Зато пить будут сколько угодно, ну а гадить придется в штаны. Не скучайте, мы скоро вернемся! – пообещал черный маг, приветливо помахав им рукой на прощанье.

Глава 22. То самое решето

Три брата оказались тремя высоченными камнями, водруженными на берегу правой Сестры. Мне показалось, что много лет назад кто-то очень упорный пытался придать им форму граненых колонн. Но ему надоело, и он оставил эту затею.

Когда-то, очень давно, таких камней было гораздо больше – обломки валялись повсюду, даже в воде озера. Сбросив рюкзак, я запрыгнула на один из них. Зеленые водоросли медленно шевелились, мелкие рыбки проворно тыкались в них рылами, добывая пропитание.

– Ты заняла мое место, – злобно прикрикнул маг.

Пристыженная, я спрыгнула обратно на берег.

Радуга буквально поднималась надо мной, вырастая от Трех братьев и заканчиваясь на другом берегу Сестры. Это было настоящим чудом – стоять под разноцветной аркой, раскинув руки и подставив лицо водяной пыли, сверкающей на солнце.

– Готовь еду. Я сейчас покину тебя ненадолго. Знаешь, а это и вправду забавно – ведь все уверены, что волшебство случится только через три дня…

– И еще они уверены, что первоначально надо омыть кость предков великого Гаспара в проточной воде, – услужливо напомнила я.

– Точно. Про это я совсем забыл.