Дверь домой

Атакуют пусть и яростно, но умело, прикрывая друг-друга. Отбиваюсь, не пытаясь заняться «акробатикой» — ловлю момент. Ага! «Старший» ныряет в прореху в классическом (для Земли) фехтовальном выпаде, «младший» же отбивает меч — деревянный, с обсидиановыми вставками. Зачем такое…

Ёжкин кот, да вот зачем! Отскакиваю, держась за распоротую ногу — и снова начинаю изображать обезьяну. Обсидиановые вставки оказались достаточно эффективной штукой — пусть после столкновения с моим клинком немалая их часть и осыпалась, но дело своё сделали — задержали клинок. Вот и поплатился…

К счастью, зацепили меня обычным мечом, а то как вспомню тот самый кремневый снаряд… Даже не сомневаюсь — обсидиановый меч создан по схожим принципам.

Семеро — уже не опасно. Нет, я не самонадеян, просто окружить они меня теперь не смогут, строя толкового тоже не создадут… Ну да, группой умеют работать, но для «обезьянки»-паркуриста, да в лесу… Не актуально, в общем.

Несколько минут прыгаю (а что делать — самая эффективная тактика в данный момент) вокруг них, пока не вынуждаю отойти в сторонку — и снова в моих руках копьё. Угрожающе приподнимаю и нацеливаю в ацтеков. Один из них — коренастый крепыш, непроизвольно облизывает спекшиеся сухие губы.

Намёк на финт… И резкий посыл вперёд по всем правилам копейного боя. Увидеть и понять они успеваю, но отразить — нет, я банально быстрее и сильнее. Отпрыгиваю назад и хватаю ещё одно копьё. Начинаю ухмыляться — демонстративно, очень «нехорошо». Отрабатывал такие вот ухмылки специально.

Зачем? Ну в сочетании с… Ки, могу заставить обосраться среднего человека. Не обывателя, а такого… Нормального мужика, прошедшего армию и работающего в мужском коллективе.

Этих не получилось — закалка посерьёзней, но дрогнуть — дрогнули. Нет, раньше было нельзя — не было бы даже такого эффекта. А вот теперь, когда половина их товарищей лежит на земле…

Издаю инфернальный рык (снова тренировался!) и начинаю атаковать. Агрессию буквально источаю, сочетая Ки и звуковую волну. Наконечником копья отвожу в сторону странного вида палицы, с какими-то причудливыми изгибами и крюками, чиркаю её обладателя по горлу и тут же — посылаю её дальше, в стоящего за ним воина со шкурой ягуара поверх хлопковых доспехов. Не слишком точный удар, но хватает — пробивает лицевую кость и застревает. Воин жив — пока…

Время, время… Снова клинки — и вперёд, их уже немного. Орудую эльфийскими мечами, полностью сковав ацтеков. Как, впрочем — и они меня. Но — у меня есть ещё и ноги… Удар в колено одному, по ступне другому и… Через несколько секунд я добиваю ещё живого воина с торчащим из лица копьём, вытираю клинки и снова бегу к реке.

Переправляться можно только одним способом — вплавь. Возможно, где-то подальше от берега я и смогу Обернуться или встать на Тропу, но пока… Вхожу в воду без всплесков и плыву старым «потайным» способом, когда руки в принципе не высовываются из воды. Никаких всплесков потому, что они могут приманить — как ацтеков и их «ручных» духов, так и «нормальных» духов реки, которые не всегда бывают дружелюбными.

Проплыл метров пятьсот, когда на берегу показались преследователи. Слышу голоса — над водой они разносятся невероятно далеко. Языка не знаю, но… А, блин, обнаружили — слышу возбуждённые голоса и чувствую взгляд в спину. Что ж… Включаю «форсаж» и плыву так…

Олимпийские медали? Не смешите — человеческие рекорды легко перекроет ЛЮБОЙ обученный оборотень, так что — нааамного быстрее. Плыву — краешком сознания пытаюсь нащупать ту грань, когда духи Ацтлана прекратят давить на меня. Рядышком, совсем близко, ещё чуть-чуть… Есть! И я взмываю в воздух, изо всех сил лупя крыльями.

Пронзительный визг — и меня догоняют Кетцалькоатли. Ну то есть они могут называться как-то по другому, но как ещё обозвать пернатых змеев БЕЗ КРЫЛЬЕВ я не понимаю.

Несмотря на отсутствие крыльев, двигаются они на удивление быстро и легко, догоняя меня. Уворачиваюсь, пытаясь заниматься воздушным боем, но не слишком успешно — они заметно больше, да и уровень пилотажного мастерства примерно одинаков.

Тем не менее, интеллект (и любовь к компьютерным игрушкам тоже) кое-что значит — и вот одна пернатая тварь летит в воду с выклеванными глазами. Второй вцепляюсь в нос когтями. Пусть и не орёл, но кое-что могут и наши когти… Несколько ударов клювом… И срочно ретируюсь — подоспели его собратья.

Тропа, тропа… Нет пока Тропы, как нет и магии — я ещё до середины реки не добрался. Нащупал… Так… Есть контакт! Но тут с неба пикирует явно демоническая тварь — и не одна. Уворачиваюсь, но меня пытаются схватить когтями, ударить крыльями и хвостом, плюнуть кислотой, слизью и огнём.

Демонов… А в этом нет уже ни малейшего сомнения. Так вот — их становится слишком много, а по Тропе пока уйти не могу. Мало того, что… Не нащупал пока, так ещё и они перекрывают. Опасно, проще говоря — могу уйти и попасть прямиком к ним в «гости».

Но что-то надо делать… Призываю Силу. Да, в птичьем обличии пользоваться её не мог — раньше. Сейчас же, когда стал фениксом, что-то такое начало проклёвываться…