Дверь, открытая всегда

– Позвольте узнать, что здесь происходит? Я – Виктор Заславский, историк. Этот мальчик – мой сын.

– Видите ли, мальчик, по-видимому, обознался… – начинает мистер Стоун.

– Папа, это он хотел украденную чашку купить! – быстро, сквозь слезы, говорит Родион по-русски. – А мы хотели ему как бы продать, а потом в музей отнести. И все это затеяли, потому что иначе Мотыль нам бы ее не дал. А теперь ее отнял Птица, который и украл с самого начала. И я его знаю. Я только сейчас вспомнил. Я его видел в музее, куда ты меня водил. И сейчас он убежи-ит… А Шпень… – тут Родион захлебывается рыданиями и бежит назад, к тому месту, где он оставил Шпеня.

Отец Родиона и мистер Стоун оч-чень внимательно смотрят в глаза друг другу.

– В любом случае никакой суд не сможет мне ничего предъявить, – говорит мистер Стоун. – Ребенок все придумал.

– Возможно, – отвечает отец Родиона. – Но неприятности на таможне вам и всем вашим людям я, как сотрудник Эрмитажа и член Ученого Совета, гарантирую. И затруднения при обратном въезде в страну. Так что поищите себе другое место для вашего преступного промысла…

– Я подумаю над вашими словами.

– Подумайте…

– Васятка! Васятка! Ты меня слышишь?! – дядя Петя склонился над Мотылем, осторожно трясет его за плечо. Мотыль открывает мутные глаза.

– На перо… Ножом он меня… сволочь… Дети… убьет, если сунутся…

– Ничего, Васятка, ничего, ты подожди… Я сейчас «скорую» из музея вызову. И врача. В музее обязательно врач должен быть…

– Шпендик жив?

– Да жив он, что ему сделается. Вон я его отсюда вижу, сидит уже, со вторым пацаном разговаривает. Там еще какие-то люди откуда-то появились, приличные. Так что все там в порядке… Говорил я тебе, гнилое дело, не связывайся. Не поверил дяде Пете и вот… Ну ладно, я побежал, а ты держись тут… Я сейчас вернусь, Васятка, ты только не умирай, пожалуйста, а то ведь я опять один останусь…

Дядя Петя, загребая ногами в блестящих ботинках и торопясь изо всех сил, идет к выходу из музея.

Птица, уже не скрываясь, бежит по улице Ракова. Выбегает на канал Грибоедова, оглядывается. Почти след в след за ним несется Сережка. Мальчик не знает, что предпринять. Птица пока не видит его. Анка неуверенно идет по этой же улице.

По улице Ракова проезд закрыт. Подручные Стоуна проносятся по Невскому, сворачивают направо по набережной канала. Едут медленно, ищут Птицу.

Убедившись, что Птица не тронул Анку, Тахир подбегает к Шпеню и Родиону. Не успевает задать ни одного вопроса, встречается взглядом с дядей.

– Тахир! Что ты здесь делаешь?! – грозно спрашивает Георгий. Видно, что в голову ему лезут самые нехорошие, черные мысли.

– Он тебе кто? – несколько ошалело, но вполне здраво спрашивает Шпень, одновременно тряся головой и откашливаясь.

– Дядя!

– А этот в очках тому – папа! Во влип-то! – Шпень жизнерадостно хохочет. Никто из собравшихся не понимает причины его неожиданного веселья, все явно считают его последствием удара головой об асфальт. – А Птица где? – Шпень обрывает смех, вскакивает на ноги. – Убег?!

– Вон туда побежал, – Тахир машет головой. – И Сережка за ним.

– А чего ж вы тут?! – с невыразимым презрением кидает Шпень. – Серого бросили! И девчонку!

– Нет! – Тахир мучительно краснеет. – Нет, я хотел…

– Потом похочешь, – обрывает его Шпень и неуклюже, но быстро бежит в указанном Тахиром направлении. Тахир и Родион молча срываются с места вслед за ним.

– Тахир! Вы куда?! Стойте! – кричит Георгий. Вертит головой, не зная, что предпринять, потом направляется к отцу Родиона, который все еще играет в гляделки со Стоуном.

– Виктор! – говорит Георгий еще на ходу, на Стоуна не глядя, как если бы тот был невидимкой или урной для мусора. – Дети! Твой сын и мой племянник! И еще кто-то. Они убежали. Ты что-нибудь понимаешь?

– Нет, Георгий. Я даже не понимаю, кому они хотели продать потир: нам или вот этому господину? И еще Родион сказал, что он узнал вора…

– А они действительно хотели его продать?! Но как он к ним попал?

– Если я правильно понял, у них его не было. Они действовали как посредники настоящих воров и при этом имели какой-то свой план… Или несколько. Впрочем, все они блестяще провалились. Но мы еще можем принять участие в последнем действии.

– Вай! Я тоже понял! Потир у того негодяя, который убежал, за которым гонятся сейчас дети. Мы должны поймать машину!

– Согласен! Гуд бай, мистер Стоун!

– Гуд бай, мистер Заславский! – растерянно отвечает Стоун, который, естественно, ни слова не понял из состоявшегося на его глазах разговора.

Птица идет по набережной канала, пытается остановить машину. Машин вокруг море, движутся они еще медленнее пешеходов, сигналят друг другу и пешеходам, между ними и по краям пробираются пестро одетые люди, которые что-то жуют, пьют, разговаривают… На водах канала качаются разномастные катера и пароходики. На каждом реклама: «Прогулки по Неве и каналам». «Увлекательное путешествие по северной Венеции» «Обслуживание VIP-клиентов».