Дверь скрипит, если…

— Подожди, пока сама… Она испуганно побледнела. — Уже не уверена, что когда-нибудь захочу иметь детей.

— Трусиха, — прохрипел ты и снова перешел на отборную брань.

Разумеется, в таких обстоятельствах и речи не было о том, чтобы кого-то ждать. Только ты все равно бросал взгляды на дверь, даже когда тебя уже просили тужиться сильнее и кричали хором, вторя колдомедику: «Головка показалась!» И, вопреки твоей судьбе, которая не очень-то была щедра на хорошие новости, эта чертова дверь все же скрипнула и на пороге показалась Джинни, прижимавшая что-то к груди.

Ты подумал, что она вряд ли смогла бы превратить Снейпа во что-то настолько маленькое, что за ладонями было не разглядеть, и закричал от досады. Но тут к твоему голосу неожиданно прибавился чужой. Такой странный звук между раздраженным писком и довольным похрюкиванием. От неожиданности ты даже заткнулся, а целитель уже выпрямился, демонстрируя тебе маленький комок плоти с непокорным черным вихром на лбу и травянисто-зелеными, удивительно ясными глазами. Не самый красивый ребенок в мире, сморщенный, как старичок, недовольно крививший свои тонкие губы, но он был твой! Джеймс… С фамилией которого пока не все было ясно. Ни одни женские вздохи умиления не могли передать то, что ты сейчас чувствовал. По щекам текли слезы, не от облегчения, просто было хорошо, что он есть. Это волшебное создание действительно стоило всего пережитого.

— Отрежете пуповину сами?

Ты кивнул и уже протянул руку, в которую санитарка готова была вложить скальпель, но Джинни ее опередила.

— Только для важных вещей, — прошептала она, вкладывая в твою ладонь кухонные ножницы. — Ну, мне так сказали.

Ты улыбнулся.

— Для самых важных.

И было даже не жаль, что Снейп не пришел. Может, не хотел превращать этот день во что-то глупое, сталкиваясь с твоими друзьями и сражаясь с их неодобрением. Главное — что в глубине души он действительно знал, что тебе нужно для счастья. Скрипнувшая дверь и старые ножницы.

***

Ну что сказать, ты и впрямь немного трусил. Сытый Джейми сопел в колыбели рядом с твоей кроватью, а ты лежал и смотрел на часы. Знал, что он придет, даже шепнул Рону, чтобы тот попросил авроров, стоявших на входе в отделение и измученных атакой журналистов, после полуночи обращать поменьше внимания на незваных гостей. Друг обещал, что обо всем позаботится, но ты все равно нервничал, прислушивался к каждому шороху в коридоре и злился, если узнавал в нем шаги дежурной сестры. Только сердце все равно упрямо настаивало на своем: «Это не может случиться завтра или через неделю. Я его знаю, он не выдержит пытку своим любопытством». Впрочем, то, что Снейп боролся с ним, было очевидно, когда стрелка замерла на трех. Ты только собрался послать в его адрес парочку проклятий, а ручка на двери уже повернулась.

Все, что ты успел — это захлопнуть покрасневшие усталые глаза и притвориться спящим. Северус, конечно, не всякий раз ловил тебя на лжи, но хотелось все же подпустить его к себе поближе, чтобы если вцепиться — то наверняка, и чтоб этот гад уже никогда не вырвался. Впрочем, судя по всему, тот и не собирался бежать. По крайней мере, после нескольких минут, которые Снейп провел у колыбели, матрас на твоей кровати спружинил под весом его тела.

— Удивительно некрасивый ребенок.

Самое время открыть глаза, что ты и сделал. Он лежал рядом, глядя в потолок. Ты кивнул.

— Ну так наш же… К тому же, Молли сказала, что все дети в его возрасте не слишком симпатичные.

Северус выглядел озадаченным.

— Странно. Думал, ты разорешься, что я не восхищаюсь тем, какой он чудесный.

— Я реалист.

Он хмыкнул.

— Давно ли?

— С тех пор, как мы встретились в Лондоне. — Странно, но этой ночью обо всех неприятностях тебе хотелось вспоминать исключительно с улыбкой.

— Правда? А мне кажется, что я все время живу в каком-то сумасшедшем искривленном мире.

— В котором у тебя есть сын?

Снейп бросил взгляд в сторону колыбели.

— Это можно принять.

Хорошие слова, но тебе их было мало.

— В котором есть мы?

Он кивнул.

— Вот с тобой все намного сложнее. Но я переживу. Ты устроился головой на его плече.

— Тогда в чем проблема?

— Меня бесят лгуны, я ненавижу Поттеров и тех, кто все свои проблемы решает публично, считая, что в состоянии в угоду себе перекроить все чертово мироздание. Но…

— Но? — Ты не собирался отказываться от правды.

— Тебе ведь нельзя ничего доверить. Вырастишь из ребенка бог знает что. А учитывая гены, в жизни ему и так придется несладко.

— Эй! — возмутился ты, а потом решил: пусть думает что хочет. — Точно. За мной нужен постоянный присмотр.

— Заметно. Ужасно выглядишь.

Ты признался:

— Плохо сплю без тебя. Привычка, наверное. — Доказывая правоту своих слов, ты зевнул.

Спокойствие от того, что он рядом, уже сказывалось на уставшем теле.

— Ну, пока колдомедики не выпустят вас отсюда, в твоих интересах как можно раньше избавляться от толпы своих почитателей.

— И тогда ты станешь приходить?

— Пока вы не вернетесь.

— Куда?

Снейп фальшиво озадачился.

— Ах да, у тебя же куча недвижимости. Это я — бедный обладатель жалкой половины коттеджа.

— Ты что, там живешь?

— А не должен?