Дверь в небо

   Я забежал в здание и очутился в круглом холле перед огромной мраморной лестницей. Не раздумывая, я помчался наверх. Сзади с грохотом захлопнулась дверь. Послышался зловещий смех. Перепрыгивая через ступени, добежал до площадки на верху. Вокруг меня в разные стороны уходили еще несколько лестниц поменьше. Я остановился, не зная по какой бежать дальше.

   Ведьмы исчезла из вида, но я ощущал ее присутствие. Времени на раздумья не было - я пустился бежать по ближайшему ко мне пролету. Меня колотило от страха.

   Лестница изогнулась и поменяла угол наклона. Теперь я уже полз по ней - не то вверх, не то вниз. Руки скользили по ступеням, и я боялся, что сорвусь. Делая последние усилия, я нащупал край площадки, которой заканчивалась лестница, и поднял глаза вверх. Первое, что я увидел - подол женского платья темных тонов. Я дернулся назад и полетел вниз, потеряв опору...

   Я сел на диване, положа руку на левую сторону груди. Сердце под моей ладонью стучало как паровой молот. Я с жадностью вдохнул воздух и выдохнул. Потом лег и попробовал применить известную мне технику релаксации - вытянул руки вдоль тела, расслабил мышцы и несколько раз глубоко продышал, мысленно прогоняя воздух на выдохе через все тело вниз.

   Мне понадобилось немало времени, чтобы развеяться и взяться за работу. Что там с Тихоном? К нему в дверь все никак постучаться не могут. Ага. Начнем.

   Тихон поднял голову и огляделся. Телевизор показывал утренний сериал. Персонажи молча разевали рты, потому что громкость на минимальном уровне. Неужели всю ночь работал? Значит, я уснул, не выключив его. На столе стояла открытая бутылка с пивом и наполовину заполненный стакан.

   Во входную дверь настойчиво стучали. Тихон понял причину своего пробуждения. Встал, чтобы открыть дверь и ногой зацепил пустую бутылку на полу. Упали, позвякивая, еще две. Да тут целая батарея. Тихон начал припоминать по какому случаю он вчера напился. Неужели, и вправду Вика ушла?

   Тихон повернул ручку замка на два оборота и отворил дверь. На пороге стояла симпатичная девушка в домашнем коротком халате и тапочках. Судя по всему, она жила в одном с ним подъезде, но он никогда прежде ее не видел. Она улыбнулась его заспанному помятому виду.

   - Здравствуйте, я ваша соседка. - она провела рукой назад, показывая на противоположную дверь.

   Тихон тоже попытался улыбнуться. Соображал он еще туго и не успел ответить, как девушка протараторила.

   - У меня кран прорвало, а как вызывать слесаря я не знаю. Я позвонила в соседнюю квартиру, но там никого нет. Вот теперь постучала к вам. Может, вы мне подскажете телефон ЖЭУ, чтобы я смогла вызвать рабочих.

   - Телефон я сам не знаю, - вымолвил Тихон, потом через секунду добавил, - но могу сам посмотреть ваш кран. Только умоюсь сейчас и подойду.

   - Замечательно, - не переставала улыбаться девушка. - Тогда я побежала, а то там уже пол заливает. Я буду вас ждать. Приходите скорее.

   - Хорошо. Сейчас подойду, - заверил Тихон и прикрыл дверь. Умывшись, он взял из ящика с инструментом плоскогубцы и ключи.

   Квартира соседки стремительно наводнялась. На кухне вырвало кран с холодной водой. Фонтан хлестал в потолок. Вода покрыла весь кухонный пол и сочилась в коридор. Соседка самоотверженно преграждала ей путь, устраивая плотины из тряпок и выжимая их в ведро.

   Увидев Тихона, она виновато улыбнулась. Он, оценив обстановку, приблизился к фонтану в углу. Одежда сразу же потемнела и набрякла под холодными струями. Будем считать, что принял отрезвляющий душ. Парень нагнулся и полез в шкаф под кухонной раковиной. Краны на трубах отсутствовали. Чтобы перекрыть воду пришлось повозиться. На кухне сразу стало тихо.

   - Здорово, - выглянула из-за угла девушка. - Если бы не вы, квартиру бы залило.

   - Нужен новый кран. - объяснил Тихон. - Когда купите, я могу вам помочь в его установке.

   - Спасибо большое, - поблагодарила девушка, выбежала с кухни и вернулась, протягивая соседу банкноту в сто рублей.

   Тихона покоробило: как будто влепили пощечину.

   - Не нужно. Я же из соседской солидарности вам помог, а не ради денег.

   - Извините, я не хотела вас этим обидеть. Я просто хочу вас как-нибудь отблагодарить.

   - Все в порядке. Сочтемся.

   - А давайте я вас чаем напою, - тут же предложила девушка. - Да, действительно, давайте чаю выпьем.

   Тихон не стал отказываться. Крепкий горячий чай сейчас очень кстати.

   - Хорошо. Только инструменты отнесу и переоденусь.

   - О, у вас вся одежда промокла, - рассмеялась девушка, заметив, что от воды у спасителя рубаха прилипла к телу, а штаны потемнели. - Приходите через пятнадцать минут. Я как раз все приготовлю и с водой разделаюсь.

   Дома Тихон снял с себя намокшую одежду и вывесил ее сушиться на балкон. Потом он долго выбирал в шкафу, что надеть. Остановил свой выбор на джинсах и футболке. Еще раз умылся и причесался. Глянув на свое отражение в зеркале, Тихон провел рукой по щеке. Едва наметившаяся щетина еще не колола пальцы - можно не бриться.