Дверь в неведомое

Она сбегала вниз, прибежала обратно и сказала, что она, конечно, так и поступит, но тот, кого я предлагаю спустить с лестницы, говорит «именем короля».

— Так он, должно быть, врет! Спусти его моим именем, и пускай потом жалуется кому хочет.

Варгаль — девушка не слабая, и вскоре я услышала, что мое приказание выполнено. Потом подошла и Валька.

— Там еще один, одет так же, шепотом говорит, что он от Вента. У него к вам записка.

— Записку дай сюда, а самого — в три шеи, ответа писать не буду.

Здешним рунам я так и не выучилась, но вот Вент справился с русским алфавитом, поэтому мог писать мне письма, а я даже иногда их понимала.

В записке было сказано, чтобы я пришла в боевую готовность. У дворца сейчас идет бой, а ко мне направляется целый королевский отряд, которому приказано схватить меня и казнить на месте.

Я порвала письмо и приказала своему отряду сделать дом неприступной крепостью — забить окна, а тем паче двери, забаррикадировать все пространство у входной двери и немедленно предоставить мне план тайных коммуникаций дома. Забурлила работа. Первым делом задраили окна. Достали из кладовых чертову пропасть всякого железа, облачились, вооружились, приготовились, одним словом, неслабо.

Мы с Димой поднялись на крышу своего дома, туда, где имелось специально предназначенное для этого укрепление. Оттуда было видно половину города. Я устроилась у приспособления из зеркал, которое позволяло глядеть вниз, за карниз дома или за угол.

Внизу, у дверей моего дома, собрался приличный отряд — человек в двадцать. Сверху они казались мелкими и смешными. Кажется, они ломали двери. Я сосредоточилась и приказала всем металлическим предметам, которые нападавшие держали в руках, подняться в воздух, на высоту метров эдак десяти.

— Она где-то здесь! — закричали в толпе, когда сабли, пики и болты стали выскальзывать из рук и плавно подниматься в воздух. — Ищите, ловите ее!

— Какое там ищите! — догадался кто-то. — Мы безоружны!

Мои девочки правильно сориентировались. С оглушительным визгом они распахнули парадный вход, выкатились радостной кучкой, врезались во вражеский отряд и принялись громить всех направо и налево. Я аккуратно переместила все собранное оружие на крышу, рядом с моим наблюдательным пунктом.

Потеряв пятерых, а то и больше, королевский отряд предпочел убраться восвояси. Мои девчонки радостно бранились им вслед.

Уже не боясь предательского болта в спину, я забралась на стену своих укреплений и посмотрела в сторону дворца. Кто с кем дерется? Неужели Вент решил стать королем? Мог бы и предупредить, когда начинает такое мероприятие.

В любом случае дерущиеся уже успели натворить дел: горели большие королевские цеха по производству тканей, кажется, огонь тронул и дворцовые конюшни. Игорь, Игорь!

Что-то там с Наташкой?

Вокруг контрфорсов дворца начали как — собственно, почему «как»? — по волшебству возникать кружевные каменные постройки, с которых мгновенно взбиравшиеся на них крошечные человечки поливали дворец дождем стрел и арбалетных болтов. Это старался Вент, новый Повелитель Стен. Но тут же над дворцом поднимался вихрь и сметал все кружевные сооружения. Люди падали, роняя крошечные арбалеты или до последнего сжимая их в руках. Это шла в ход королевская магия.

До моего дома долетали глухой рокот рушащихся стен и — едва-едва — слабые крики. Вместе с Димой я спустилась в дом.

— Нападение отражено! — рапортовала Валька.

— Молодцы! Конюшни в порядке? Хорошо… — Я выглянула в прихожую — дверь была расшатана, по ней не шутя били тараном.

— Укрепить, — приказала я.

Глядевший в бойницу оруженосец повернулся ко мне и крикнул:

— По улице бежит девушка, похожая по описанию на Олю!

Я выхватила у него арбалет и высунулась в амбразуру сама. По улице бежала самая настоящая Оля. Я позвала ее по имени. Она оглянулась, но продолжала бежать.

— Коня, — распорядилась я и побежала, громыхая доспехом, в конюшни. Оруженосец, не обремененный этой тяжеленной гадостью, уже был там и седлал самую грузную белую зебру — она, по его словам, была самая свежая. Чертыхаясь, я влезла в седло — когда было время, я сперва залезала на лошадь, а уже потом надевала кирасу, оплечье, поручи, шлем и прочие радости. Теперь времени не было, и пришлось во всем этом металлоломе лезть на спину пригнувшей от тяжести колени лошади.

— Тяжело, понимаю, но ты уж постарайся, толстушка, ты уж побегай!

Лошадь печально мотнула головой и побежала, тяжело дыша под моей тяжестью. Не привыкли здешние слабые животинки к весу землян, в особенности русских!

Лошадь пробежала по неожиданно тихому переулку и вывернулась на главную улицу, где еще видно было, как за углом исчезает фигурка в сером мятом плаще.

— Оля-а-а! — вдохновенно орала я ей вслед, не задумываясь, почему она не реагирует.

Моя лошадь, как тяжелая машина, неслась вперед и уже развила приличную скорость. Ее заносило на поворотах, но она вписалась в угол и во весь опор понеслась дальше.