Дверь в неведомое

Меня схватили и поволокли в первых рядах в притихший дворец. Слуги бросали оружие, а кто и сам переходил на сторону противника. Волна народа вкатилась в тронный зал. Я сама видела, как Торри, слишком поздно попытавшись бежать тоннелем, был схвачен и зарублен прямо в его зале, в свете сотни догорающих свечей.

К счастью, парень, кому была поручена судьба Оли, перешел на сторону противника, не успев выполнить своей задачи. Оля кинулась ко мне.

— Макс убит.

— Нет, он жив, я знаю…

Но вот раненые, сторожившие Наташу у помоста, предавать погибшего короля не захотели и под градом сыплющихся на них болтов включили механизм виселицы.

Я подбежала к окну. Собрав последние силы, что у меня оставались — дальше только на карачках ползать, — подняла Наташку и продержала в воздухе, когда под ее ногами расползлись доски помоста. Потом ее стражей добили. Как спокойно я стала относиться к таким вещам! Я аккуратно опустила ее на землю, а сама с чувством выполненного долга сползла на пол.

— Кать, Кать, как ты себя чувствуешь?

— Я себя не чувствую! — ответила я честно и попыталась встать на ноги.

Наташу развязали, и она сама стянула с шеи петлю. Я отошла от окна. Весь зал, который оказался битком набит народом в разорванных кольчугах, окровавленных тряпках, торчащих из-под кольчуг, наполнился криками. Меня оттеснили к самой стене, когда посередине зала люди расступились и образовали коридор от дверей к возвышению, на котором лежал труп бывшего короля.

Чтобы лучше видеть, я влезла на подоконник. На огромном позолоченном щите с вделанной в него скамейкой внесли Вента. Он был смертельно бледный, с прилипшими ко лбу черными кудрями, глаза запали и нехорошо блестели. Мы встретились взглядами. Он одними губами произнес мое имя. Я ничего не ответила. Мне показалось, что еще чуть-чуть, и я снова в него влюблюсь. Но я заставила себя думать, что сейчас его занимают мысли не обо мне, а о большой порции мяса, таком же большом кувшине с «компотом» и той пугливой дуре в разрезанных шароварах.

Щит осторожно поставили на пол, Вент встал, опираясь на руки воинов, поднял с пола корону и надел ее. Кажется, других коронаций тут не бывает. Потом он ногой отпихнул труп прежнего короля и сел в кресло, находившееся на возвышении. Все радостно заорали, а я — нет. Оля, ясен пень, тоже. Вошли слуги и заменили все свечи.

— Катрин! — позвал Вент громко.

Толпа распалась и пропустила меня к трону. Я слезла с подоконника с грацией вареной черепахи и поползла к центру зала. Перед глазами у меня летали черные мошки, и на все-то мне было плевать с той сломавшейся колокольни.

Кто-то уже подсуетился и поставил рядом с троном позолоченный стул, на который мне и было предложено сесть. Я села. А чего мне терять?

Потом Вент что-то говорил. Но я уже плохо слушала. И откуда у него только такие силы берутся? Толпа орала в диком восторге. А откуда у толпы такие силы? Вент встал и начал говорить нечто совсем торжественное, но от патетики у меня начинается тоска, и поэтому я и вовсе не слушала. Но вдруг он посреди речи побледнел еще сильнее и снова сел в кресло. Для меня митинг закончился. Я тоже отрубилась.

Глава VIII НОВЫЕ КОРОЛИ

МАКСИМ КРЕЙЦ

Я заметил, что в городе боев не было. Все прошло на удивление мирно. Я подумал, что это, может быть, и правильно. Гражданские войны и государственные перевороты тут переживали настолько часто, что люди сумели к ним приспособиться, чтобы без особой нужды не убивать друг друга.

Сильный магический и обычный бои происходили только у замка короля, потому что весь город как-то незаметно сразу оказался в руках у мятежников. Мы отсиживались дома. Шер, сидя у себя и прихлебывая винцо, мысленно наблюдал за событиями и блаженно улыбался.

Я тоже мог наблюдать за происходящим на уровне сознания, но меня это отнюдь не радовало. Наконец меня сморил сон, и я ушел в отведенную мне комнатушку. Но перед этим подошел к Рену и спросил его, уж очень мне было любопытно:

— Что у Шера с лицом? Почему он носит повязку?

— Так его приняли при дворе отца Торри.

— И он служил им?

— И до вчерашнего вечера служил его сыну.

Действительно, как все банально! Но мне стало неприятно.

Рано утром меня разбудил слуга, бесцеремонно стянув с меня холодное колючее одеяло. Он меланхолично намотал его на руку и скрылся. Я нащупал на полу у кровати очки и надел их. Судя по свету в окне, сейчас по земным меркам часов пять утра в пасмурный июльский день. Я поморщился — спал всего четыре часа.

Нас ждал завтрак: жесткое мясо и немного ягод вроде винограда. Все получше, чем то, что приходилось есть последнее время. Оля бы не слишком огорчилась из-за такого рациона. Больше всего в жизни она боится поправиться. Я считаю, совершенно зря.

Мы вышли на улицу вооруженные до зубов. Редкие пьяные патрули не обращали на нас, грешных, никакого внимания. Весь город стал слегка сумасшедшим. Мы остановились на одном перекрестке переждать стихийно возникший маленький бой.