Дверь в Пасти Дракона

Пока джип с ревом мчался в западную часть города, назад в богатые районы, Джей и Лайла рассказали доктору все, что произошло с ними, особенно про находку одного-единственного ключа и про таинственного вора, который украл его.

Доктор слушал очень увлеченно, а потом сказал:

Джей и Лайла, вы не представляете, насколько это все серьезно. Мы должны найти ключ. Мы должны заставить президента помочь нам, если даже для этого понадобится вся непурианская армия.

Джип подкатил к великолепному президентскому дворцу, и все четверо побежали через огромные мраморные залы и – высокие тиковые двери прямо в кабинет президента.

Президента не было!

– Где он? – доктор Купер спрашивал, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я оставил его здесь только что, перед тем как отправился искать вас. Мы должны поговорить с ним.

Доктор Купер схватил телефон на столе президента. Он был отключен, но в трубке слышался какой-то странный грохот.

За окном гремел гром, выл и ревел ветер с такой силой, что дребезжали стекла и скрипели перекрытия на крышах домов. Кроны деревьев трепало о стены зданий.

Он швырнул телефон и объявил:

– Мы должны обыскать здание.

– В этом нет необходимости, – произнес сзади хриплый голос, Они повернулись к двери и увидели Розана, ухмыляющегося своей предательской ухмылкой, с ружьем в руках.

– Руки вверх! – приказал он, и они все подчинились.

– Доктор Купер, положите ваше оружие.

Доктор Купер медленно достал свой револьвер из кобуры и осторожно положил его на пол.

– Гозан, – спросил он совершенно спокойно, – где президент?

Гозан продолжал самодовольно ухмыляться, явно чувствуя свое превосходство.

– Вам это не нужно знать, милый доктор. Хотя он отдал приказания, что мне делать. Он сказал мне, чтобы я... позаботился о вас!

Гозан пытался выглядеть самоуверенным, но доктор заметил, что у него дрожат руки:

– Гозан, вы чего-то боитесь?

Рука, державшая ружье, задрожала еще сильнее, и так заметно, что Гозан сердито крикнул:

– Не пытайтесь заигрывать со мной, доктор Купер! Я исполняю сейчас свои служебные обязанности!

Затем, расслабившись, он снова самодовольно ухмыльнулся:

– Вы не согласились разделить со мной сокровища Нимрода. Поэтому сейчас я не хочу делить их с вами.

Вдруг Лайла увидела очень знакомую широкополую шляпу Гозана:

– Вы и есть тот вор, который стоял за окном!

Гозан засмеялся своим дьявольским смехом.

– Вы очень наблюдательны, мисс Лайла. Да, это был я. Я знал, где найти старого шамана, и я слышал все, что вы говорили об удивительном волшебном ключе,

Доктор Купер не мог более стоять спокойно. Он шагнул вперед, и Гозан угрожающе навел на него ружье.

– Гозан, – сказал доктор серьезно, – вы должны отдать нам этот ключ. Вы не должны открывать эту Дверь.

– Доктор, не говорите, что мне делать. Сейчас я принимаю решение. У нас есть ключ, и мы сможем открыть Дверь без вас. Вы больше не нужны.

Доктор Купер снова взглянул на руки Гозана:

– Гозан, вы боитесь. Я это вижу.

Гозан буквально взвизгнул в ответ:

– Я не боюсь!

– Послушайте, Гозан. Послушайте меня. Там нет никаких сокровищ.

Вспышка молнии озарила небо, и весь дворец задрожал от грома. Замерцали отблески света. Гозан стоял, бросая взгляды то в одном, то в другом направлении, по лицу его струился пот. Доктор продолжал его добивать:

– Вы слышали, Гозан? Там нет сокровищ. Мы все были неправы.

Почти в безрассудстве Гозан закричал:

– Я не верю!

Все ваши страхи относительно Двери истинны, оправданны. Дверь несет бедствие,

– Дверь несет бедствие, – согласился старик.

Джей удивился, услышав, о чем говорит отец:

– Папа, о чем ты говоришь?

Доктор Купер взглянул на Джея, не спуская взгляда с ружья Гозана:

– Мы неправильно поняли легенду, Джей. Я неправильно прочитал надпись. Звезда не летела через небеса, она упала с небес!

– Это... это... это то, что я говорил, – сказал старик.

Доктор Купер продолжал:

– Подумайте об этом. Звезда, которая упала с неба. Где вы слышали эти слова?

Гозан запротестовал:

– Вы... сказали, что это был Нимрод, великий вавилонский правитель.

– Эти слова относятся и еще кое к кому. Я нашел это сегодня в Библии. Я знал, что я читал это где-то раньше.

Джей буквально умолял отца:

– Где же, папа? Что это означает?

Доктор Купер произнес нарочито медленно:

– Откровение Иоанна Богослова. Глава 9. «Звезда, падшая с неба на землю». Вот эти слова!

Джей начал вспоминать этот отрывок:

– Э... правильно.

Все почувствовали толчки и грохот глубоко внизу под полом. Люстры закачались из стороны в сторону.

– Снова начинается, – сказала Лайла.

– Это зло, – сказал старик. – Это сама Дверь.

Гозан начал дрожать и хватать ртом воздух:

– Я не верю вам! Вы хотите разыграть меня!

Доктор Купер, не давая ему расслабиться,

продолжал говорить очень серьезно:

– Я? Вспомните, Гозан, вспомните, как сотрясалась земля всякий раз, когда мы приближались к Двери. Вспомните, что случилось со всеми другими экспедициями. Как они умирали, бежали в беспамятстве, сходили с ума? Вспомните, что ничего не растет на земле вокруг Пасти Дракона.

От страха глаза Гозана стали огромными. Он пытался устоять на ногах. Его охватил страх, с которым он не мог справиться.