Дверь в полдень

Точнее, не должна была задержать. Четыре пули, как и ожидалось, вспухли огненными цветками на поверхности земли, а пятая разбилась о стальную проволоку, несущую на себе один из сегментов сети, проволока расплавилась и пролилась вниз огненным дождем. Синтетические веревки и пластмассовые листья вспыхнули ярким голубым пламенем и тут же погасли, полностью сгорев. Через секунду здоровенный участок маскировочной сети перестал существовать.

Теперь по Елене стреляли уже человек пятнадцать, а еще человек двадцать, не имевших при себе оружия, быстро отступали в сторону густого кустарника. Ни один из стрелявших Елену не видел, пулевые трассы, отчетливо видимые в инфракрасном диапазоне, пересекали небо в самых разнообразных направлениях, но ни одно из них не только не пересекалось с траекторией Елены, но даже близко не проходило.

Однако расслабляться пока еще рано, дело еще не сделано. Елена сняла последнюю информацию с роботов-разведчиков и выделила среди людей, суетящихся внизу, того, который был ее главной целью. Прицелилась и нажала на спуск. Человека не стало.

Елена заложила последний вираж, врубила полную тягу и взмыла вверх. Вот теперь дело сделано.

Она не стала приказывать роботам выдать ей полную картину происходящего, ей не хотелось разглядывать кровавые подробности крупным планом. Работа есть работа, в каждой работе есть свои неприятные стороны и на них лучше не концентрироваться. Иначе в один прекрасный день ты поймешь, что тебе начинает нравиться вся та мерзость, которую ты творишь. А это уже прямая дорога к неврозу.

5.

— Ну как, дядя? — спросил Мстислав.

— Первый уровень, — растерянно ответил Святослав. — Мало?

Мстислав грязно выругался. Святослав укоризненно посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Мало, — вздохнул Мстислав. — Лучше, чем у меня и Еремея, но все равно мало. Людям с первым уровнем оружие не доверяют. А я так надеялся…

Под потолком тихо покашлял москомп.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, — осторожно произнес он, — но могу я осведомиться, зачем вам нужно оружие?

— Через полтора года в нашей реальности произойдет монгольское нашествие, — ответил Мстислав.

— Вы надеетесь остановить монголов бластерами? — спросил москомп. — Побочных эффектов гонки вооружений вы не боитесь?

— Побочных чего? — переспросил Еремей.

— Проявлений, — перевел с латыни Святослав. — Ты имеешь ввиду, что это оружие будет применено в междоусобицах?

— Конечно. Когда оно появится в вашем времени, вы не сможете долго сохранять контроль над ним.

— Эту неприятность мы переживем, — заявил Святослав. — У меня есть по этому поводу кое-какие мысли, только мне надо еще почитать кое-что.

— Конечно, почитай, — согласился москомп. — Когда будешь готов продолжить разговор, мы его продолжим.

— Давайте продолжим разговор прямо сейчас, — заявил Мстислав. — Москомп, скажи мне, пожалуйста, Ярослав предал моего отца или нет?

— А я-то откуда знаю? — ответил москомп вопросом на вопрос. — Летописи настолько фрагментарны, что восстановить подробности невозможно. Твоя версия ничему не противоречит, но насколько она правдива — бог весть. Ты, кстати, можешь это выяснить.

— Как?

— Например, лично спросить своего дядю.

— Так он мне и ответит! Или… — Мстислав нахмурился. — Ты что это имеешь ввиду? Пытать, что ли?

— Людей нельзя пытать, — заявил москомп. — Да и не нужно, я и без пыток умею отличать правду от лжи. Если ты возьмешь с собой мой автономный модуль, нам несложно будет выяснить, кто кого предал, а кто нет.

Мстислав затаил дыхание. Это была неслыханная удача, он и помыслить не мог, что москомп согласиться помочь не только словом или оружием, но и личным участием. Лишь бы не спугнуть удачу!

— Пойдем, — сказал Мстислав. — Прямо сейчас пойдем.

— Погоди, княжич, — осадил его Еремей. — Ты в Новгород сам лично собрался ехать? На коне от самой Москвы?

— Надо будет — поеду, — заявил Мстислав. — Только не в Новгород, а в Киев, Ярослав нынче там сидит. Москомп, тарелку дашь?

— Дам. Летающих роботов тоже дам, без них тарелка тебе не поможет, ты же не будешь ее на крышу терема сажать.

— Спасибо, москомп! — обрадовался Мстислав. — Ну что, поехали?

— Эх, молодежь, молодежь, — вздохнул москомп. — Вечно вам все не терпится. Отправимся вечером, сначала надо тарелку через портал перетащить.

— А чего ее перетаскивать? — удивился Мстислав. — Погоди… Она что, целиком не пролезает? Есть же маленькие тарелки на одного человека…

— Дело не в размере, а в том, что в густом лесу тарелки не летают. Там даже маленьким роботам туго приходится, чуть не так пошевелился — сразу падаешь в кусты и без посторонней помощи уже не взлетишь. Придется тарелку сажать на поляну, разбирать, по частям протаскивать через портал, а на другом конце собирать обратно. Ты мне лучше вот что скажи — вы в последний раз через какое время шли?

— Вторым числом слово вместо добра, — ответил Мстислав. — Там пока все спокойно.

— Хорошо, — сказал москомп. — Спасибо. Когда закончу возиться с тарелкой, я тебя позову.

6.