Дверь в Зазеркалье. Книга 2

– Не спорь с мужчиной, женщина, – остановил он её жестом, – я внимательно прочитал все записи, которые оставил мне отец. Ты знаешь, там оказалось кое-что необычное. Я не стану рассказывать тебе о том, что мне удалось прочесть, пока не проверю некоторые детали. Оставь у себя эту папку. Я завтра уеду, и буду отсутствовать несколько дней. Не пугайся, ничего со мной не случится. По крайней мере, так мне кажется. В любом случае, даже если что-то пойдёт так, как я планирую, ты получишь от меня сообщение. Тогда прочитай то, что находится в папке, и ты поймёшь, как тебе действовать дальше.

– Ахилл, – встревожено посмотрела она на него, – послушай, может уже не стоит пускаться в рискованные предприятия в нашем-то возрасте?

– Стоит, поверь мне, принцесса, эта овчинка стоит выделки. И не беспокойся, ты же знаешь, герои бессмертны.

Она вздохнула:

– Делай, как знаешь. Ты упрям, но я никогда не могла упрекнуть тебя в легкомыслии. Подойди, я поцелую тебя, герой.

Он ушёл, оставив после себя лёгкую атмосферу нарастающего беспокойства. Прошло три дня, и на её телефон, наконец, поступило сообщение. Судя по всему, это были координаты. Она внесла цифры в навигатор и внимательно стала смотреть на пульсирующую красную точку, от которой равномерно расходились концентрические окружности. Она располагалась на берегу моря. Текст в сообщении отсутствовал, и это не было похоже на Ахилла. Его телефон упорно молчал.

В папке, которую он ей оставил, находилась вырезка из газеты трёхлетней давности. В ней говорилось о том, как в небольшом рыбацком посёлке с названием Аментеполис в местных катакомбах исчез один из отдыхающих. После месяца безрезультатного поиска как-то под вечер было принято решение прекратить работы. И той же ночью пропавший неожиданно объявился в посёлке. Он утверждал, что отсутствовал не более двух суток. Выглядел человек прекрасно, но вспомнить, где находится выход из подземелья, так и не смог. Журналист в конце статьи высказал несколько предположений по поводу случившегося, самой фантастической при этом была мысль о наличии в катакомбах своеобразной пространственно-временной петли.

Координаты, которые передал ей Ахилл, находились рядом с посёлком, который упоминался в газетной вырезке. Встревоженная, рано утром она собрала в сумку необходимые вещи, вывела из гаража лендкрузер и поехала на юг, туда, где находился её герой.

8

Посёлок у моря выглядел патриархально и скучно. Несколько рядов небольших однотипных домов, сложенных из местного ракушечника, какое-то заведение санаторного типа на окраине, да высокий холм неподалёку. У пустого причала покачивались на лёгкой волне рыбацкие судёнышки. И лишь водная гладь, уходящая вдаль до горизонта, была живой, она искрилась в лучах клонящегося к закату солнца. В воздухе неповторимо пахло морем.

Балахонцева остановила джип у местного заведения, на котором красовалась вывеска «Кафе». Потирая ноющую поясницу, он потянулась, пытаясь разогнать по телу кровь, и вошла внутрь. В глубине помещения в неярком свете ламп была видна барная стойка. Над ней мерцал телевизор, шла трансляция футбольного матча. За ближайшим столом сидели трое мужчин и напряжённо наблюдали за ходом игры. Она решительно подошла к ним и поздоровалась. Те оторвались от своего занятия и уставились на стоящую передними женщину. Длительная власть откладывает особенный отпечаток на внешность человека и создаёт вокруг него некую харизматическую ауру. Обычно при первом разговоре с такими людьми не возникает желание пошутить или обойтись как-то непочтительно. Мужчины ответили на приветствие, а один из них поднялся и спросил, не может ли он чем-то помочь ей.

– Да, – ответила она, – вы можете мне помочь. Два-три дня назад в ваш посёлок приехал один человек, примерно, моих лет. Высокий, чуть седеющий и хорошо выглядящий мужчина. Меня интересует, где он мог остановиться.

– Он приехал на черном «Туареге»?

– Да, скорее всего, на нём.

– Тогда вам нужно проехать к дому бабы Вари. Это прямо по улице, затем свернёте направо вдоль берега и увидите небольшой эллинг. Баба Варя живёт рядом: дом под зелёной черепицей.

Всё оказалось в точности таким, как рассказывал мужчина в кафе: небольшой эллинг у причала и метрах в двухстах от него дом с зелёной черепичной крышей. Рядом, у дома поменьше, под навесом стоял знакомый «Туарег» Ахилла. Балахонцева остановила лендкрузер у ворот. На шум двигателя из дома вышла хозяйка. Это была женщина лет пятидесяти, а может и того меньше. Она вряд ли могла быть бабой Варей, о которой упоминал мужчина в кафе. Елена спросила её:

– Здравствуйте, простите, не подскажете, где я могу найти бабу Варю?

Женщина на крыльце улыбнулась:

– Здравствуйте, это я и есть, баба Варя.

Балахонцева удивлённо подняла брови:

– Вы? Не может быть, вы для этого слишком молоды.

Хозяйка дома с той же улыбкой подошла к ней:

– А вы, часом, не та ли Елена, что ищет своего Ахилла?

– Да, – ответила она, настораживаясь, – это я, но, почему, собственно, вы так решили?