Дверь в Зазеркалье. Книга 2

– Дорогая, ты забыла о необычном увлечении моих родителей, царство им небесное. По-моему, больше них никто не знал о событиях того времени. Кстати, перед смертью отец, который ненадолго пережил маму, рассказывал мне о том, что я не напрасно ношу это имя, и что придёт время, когда мне доведётся встретить своего легендарного тёзку. Правда, это было за несколько часов до его смерти, и, мне кажется, это мог быть предсмертный бред человека, вся жизнь которого, как я понял, была посвящена одной навязчивой идее: доказать, что бессмертные боги жили и по-прежнему живут на земле, и это вовсе не выдумка досужих писателей.

Такие вот дела, принцесса. Так что не бойся старости, у нас её не будет.

Она вздохнула и спрятала лицо у него на груди:

– Как скажешь, герой.

7

Их дети выросли и разлетелись по разным странам. Сыновья Елены оказались в Канаде, где организовали процветающую компанию, занимающуюся разработкой компьютерных программ для медицинских целей. Его дочь вышла замуж за крупного банковского служащего, познакомившись с ним через интернет, и теперь жила в Лондоне. У них появились внуки, которые уже плохо говорили по русски.

Муж Елены за последние три года перенёс два инфаркта, продал принадлежащий ему телеканал и под надзором жены вёл тихую жизнь рантье, с тревогой ожидая каждый раз наступления ночи. Алла была по-прежнему энергична, под её руководством расширялось и процветало, несмотря на отсутствие ушедших из жизни родителей, семейное предприятие. Она давно уже привыкла к фактическому отсутствию мужа, погружённого в работу и свой внутренний мир, куда вход для неё был наглухо закрыт непроницаемой дверью. Да, впрочем, и её собственная жизнь тоже протекала вне дома. Не понимая, чем вызвана отчуждённость мужа, она долго не знала как себя вести, пока однажды не встретила своего одноклассника, к которому когда-то очень давно испытывала нежные чувства. Они начали якобы случайно встречаться, и сейчас Алла уже не представляла своей жизни без этого человека.

К этому времени Бессонов всё ещё значился одним из самых молодых академиков и уже много лет успешно руководил всё тем же институтом, а в роскошной приёмной всё та же нестареющая Милочка охраняла покой своего шефа. Елена Балахонцева была единственной женщиной среди ректорского корпуса городских университетов. Её ценили, как специалиста, и уважали, как жёсткого, но справедливого руководителя одного из старейших вузов города. Но что бы ни происходило в их учреждениях, какой бы сложности проблемы им ни приходилось решать, они два раза в неделю обязательно находили возможность встретиться и оттаять друг возле друга. «Мы будем жить вечно. Ты помнишь об этом?», – всегда, прощаясь, говорил он ей. «Как скажешь, мой герой», – неизменно отвечала она ему со своей улыбкой, таящейся в глубине нестареющих глаз.

Прошло ещё довольно много времени. Сменились поколения, всё теплее и теплее становился климат, незримо балансировал в состоянии хрупкого равновесия окружающий мир. Вооружались сверхдержавы, в демократическом экстазе покорно возводила себе эшафот Европа, бушевал, готовясь к джихаду, мусульманский мир. На тёмном фоне происходящих событий несостоявшийся апокалипсис, обещанный индейцами майя, казался, чуть ли не единственным светлым пятном.

Она оставила работу, когда ей исполнилось семьдесят пять. Её муж ушёл из жизни одной ночью, когда на улице бушевала последняя в преддверии зимы гроза. В большой квартире, где когда-то жила её семья, Елена теперь находилась одна. Ахилл продолжал руководить институтом, но каждый вечер после работы он непременно заезжал к ней, чтобы час-другой побыть возле своей принцессы. Есть люди, к возрасту которых неприменимо слово «старость». Они оба принадлежали к этой категории: высокие, статные, нестареющие мужчина и женщина с живыми движениями и мыслями.

Однажды в начале августа он приехал и с удивлением рассказал ей, что его жена ушла к своему другу, оставив ему подробную записку о том, где лежат те или иные вещи. Обещала приехать, чтобы объясниться и в очередной раз узаконить их отношения. Ахилл и Елена, наконец, были свободны от каких-либо обязательств по отношению к близким людям. Прислушиваясь к ощущениям, они не находили в себе особой радости по этому поводу: время, как ни хотелось это признавать, уходило всё быстрее, словно вода сквозь пальцы.

Они по-прежнему жили порознь, причём, это было решение Ахилла.

– Потерпи немного, моя принцесса, – сказал он ей однажды, – я же обещал тебе бессмертие, и ты его получишь.

– Ахилл, – ответила она ему на это, – не нужно, мы ведь уже не дети. Оставим сказки нашим внукам.