Двергурим. Бессмертный

- Все так, ваше величество, - согласился с птицеглядом мэтр Уолерт и полез за пазуху. – Принц проверил все самолично до последнего гвоздя на подкове. А потом еще раз. Вот интендантская опись, скрепленная его печатью.

- Ну что ж… - произнес слегка смущенный Дагна, принимая лист гербовой бумаги. – Тогда отправляемся. Дни все короче, нужно успеть пройти километров сорок-сорок пять.

- Не, командир, - покачал головой Фред. – Мы ж решили, что сперва торным путем пойдем, а через десять верст с дороги сходим и забираем севернее. Чтоб подальше от лишних глаз. А там дальше на запад местность такая, что тридцать если осилим, считай, боги помогли. Да и лошадей по тем тропам рысью пустить не выйдет, если не хочешь, чтоб они ноги переломали.

- Верно, - нахмурился дварф. – Ну, тем более тогда. Ждать больше некого, по коням.

- Командир, – тихонько позвал Дагну, выдыхающий горячий воздух на замерзшие руки и слегка подрагивающий, Олаф. – У господина ученого такая справная шуба… А нам тоже достанутся? Ты уж не серчай, что дергаю по пустякам, но впрямь зябко что-то…

- Борода Зерора, чуть не забыл! – хлопнул себя по лбу дварф. – Рикон, покажи парням, где их теплая одежда.

- Добро, Дагна-унгар.

Король Альбер не поскупился и предоставил дварфу и его соратникам всё точно по списку. Вскоре заметно повеселевший отряд двинулся в путь, щеголяя переливающимися на солнце мехами лисы и чернобурки.

***

Довольно скоро стали попадаться пока редкие перелески, но дальше виднелись огромные массивы реликтовых сосновых и еловых рощ, закрывающих подножие хребта Утрагзора сплошным покрывалом. Дорога забирала юго-западнее, обходя стороной лес, в который и было принято решение свернуть, отъехав от Дентстоуна хотя бы на десяток километров.

- Рикон, мэтр Уолерт! – позвал Дагна, едва последний форт остался достаточно далеко позади. - Прошу поближе ко мне.

- Что случилось, ваше величество? – спросил алхимик направляя свою лошадь к дварфу.

Дагна подождал, пока птицегляд пристроит своего скакуна рядом с ним.

- Нам могут устроить засаду, - сказал дварф. – Будьте готовы.

- Что? – удивился алхимик. – Засаду, здесь? Неужели орки…

- Это не орки, мэтр Уолерт, - прервал его Дагна. – Кто-то очень влиятельный не хочет, чтобы мы достигли нашей цели.

- Вот оно что… - озадаченно нахмурившись, протянул алхимик, но затем просветлел лицом и ободряюще улыбнулся дварфу. – Что ж, это даже придает остроты и так отличному путешествию.

- Мне бы ваш оптимизм, мэтр, - проворчал Дагна и повернулся к птицегляду. - Рикон, нужно, чтобы враг не подобрался к нашему отряду незамеченным.

- Сделаю, Дагна-унгар, - степенно кивнул птицегляд и резко свистнул. – Синам никого не упустит.

Сверху раздался пронзительный крик, и на седло перед дварфом шмякнулось что-то пушистое.

- Вонючий пепел! – Дагна вздрогнул от неожиданности и настороженно приподнял тушку. – Это что, лемминг?

- Синам нашел тебе подарок, - хмыкнул птицегляд, вытягивая в сторону руку, на которую, шумя перьями, приземлился его сокол.

- Что ж, спасибо, - неуверенно сказал дварф, разглядывая маленького грызуна. – Наверное.

Наклонившись к своему питомцу, Рикон что-то прошептал, а затем подбросил сокола обратно в воздух.

- Синам будет следить пуще прежнего, Дагна-унгар.

- Хорошо, - кивнул дварф и, обращаясь ко всем, добавил. – Глядите по сторонам в оба, парни.

***

Не прошло и часа, как команда дварфа достигла первого перелеска, а напряженно следящий на небом Рикон сообщил, что с запада к ним быстро приближается конный отряд.

- Началось, - скрежетнул зубами Дагна, натягивая поводья и спрыгивая на землю. – Быстрее! Вяжите коней к деревьям и надевайте броню!

Помогая друг другу, люди спешно натягивали выданные королем длинные кольчуги и шлемы. Благодаря тому, что дварф снял с каждого из соратников мерки, доспехи были подобраны идеально и сидели как влитые, не сковывая движений.

- Ты как, готов? – спросил Дагна, помогая барону закрепить новенький латный наплечник.

- Непривычно, - ответил Вильямин, подтягивая ножны с мечом поудобнее. – Жаль, не было времени опробовать доспех.

- С новой броней всегда так. Ничего, привыкнешь. После той старой жести, что ты таскал, эти латы тебе пушинкой покажутся. Потом, даст Зерор, сладим тебе кой-чего получше из настоящей стали, барон.

- А с каких пор ты стал королем, Дагна?

- С тех же, что и ты бароном – с рождения, - проворчал дварф. - Только, в отличие от тебя, я не кричу об этом на каждом углу.

- Мог бы и рассказать другу, - буркнул Вильямин.

Рикон коротко свистнул, привлекая к себе внимание.

- Две минуты!

- Давай потом, Вил, - нахмурился Дагна, надевая шлем. – К бою!

Вскоре из-за перелеска показались первые всадники со стягами Исгарда.

Кто-то за спиной дварфа облегченно выдохнул.

- Может это наши разведчики? – осторожно спросил Роб.

- Может и так, – хмыкнул Фред, вглядываясь в сверкающие сталью фигуры приближающихся к ним двух десятков людей. – Лучше уж перестраховаться. Хорошо, что здесь нас застали. Деревья спину прикроют, конный в полную силу ударить не сможет.