Двергурим. Бессмертный

- Видать, горы опять растут. Мы этого не замечаем, но на шестернях смазка с почти нулевым трением, малейшей вибрации достаточно, чтобы пошло движение.

- Может ты и прав, - пробормотал король Дренг-ин-Дара, но упрямый червячок сомнения все же не спешил покидать его.

***

Исследуя залы один за другим, отряд подходил все ближе к следующему гермозатвору. Шел второй час с тех пор как они спустились по лестнице, и Нодур предложил сперва обследовать караульное помещение возле входа на Второй Ярус, а затем уже устроить привал.

Однако, завернув в коридор, ведущий к последнему залу, шедший впереди Дагна споткнулся и едва не упал.

- Да чтоб тебя… - выругался он сквозь зубы, но тут же осекся, когда посмотрел вниз.

Перед ним лежал изрубленный труп дварфа.

Не медля ни секунды, Дагна резко вскинул руку в останавливающем жесте, а затем обернулся и приложил палец к губам. Хадар во главе с Нодуром мгновенно замерли как вкопанные. Люди отреагировали лишь секундой позже. Дагна знаками показал на труп, а затем, чтобы все оставались на месте. Дождавшись ответного сигнала, дварф скрылся в коридоре.

Не прошло и пяти минут, как Дагна вернулся к отряду и знаками приказал собраться вокруг него.

- Дальше тоже трупы, - прошептал он внимательно слушающим товарищам. – Изрубленные. Чем дальше к гермозатвору, тем их больше. У створок видел целую гору. Попадаются и люди. Все убиты уже давно, запаха нет.

- Гремящие воды! – едва слышно прорычал Нодур. – Откуда здесь люди?

- А вот пойдем и выясним, - мрачно ответил Дагна. - В караулке у гермозатвора горит свет.

***

Уже через сотню метров трупов было столько, что отряду приходилось петлять, чтобы обойти все тела. В свете фонарей лица убитых, если были на месте, выглядели гротескными иссохшими масками. Некоторые тела оказались разрублены на куски, какие-то привалены к стенам, другие в неестественных позах изломанными куклами лежали на полу. И здесь ни у кого не возникало сомнений, что погибли они от боевых молотов хадар.

Когда отряд, не скрываясь, вышел в прямую галерею, ведущую к гермозатвору, то впереди их уже ждало два десятка тяжелобронированных вооруженных дварфов.

- Стоять! – грозно каркнул стоящий в центре широкоплечий и высокий, по меркам двергур, воин с длинной белоснежной бородой, остального было не разглядеть – слепил свет фонарей. – Ни шагу дальше! Назовитесь!

- Нодур, сын Нерека, из клана Огнебородов, старшина правофланговой башни второго яруса обороны Внешних Врат, - отчеканил хадар. – С кем я говорю? Гремящие воды, да опустите фонари, я не вижу ваших лиц!

Белобородый воин сделал несколько шагов вперед, остановившись все же на приличном расстоянии от Нодура. Однако даже так было видно, как сильно осунулось его волевое лицо, как исхудал могучий хадар. Дагна с горечью отметил, что этот дварф, как и его товарищи, выглядели еще хуже, чем вспустившие их в Морингард воины Нодура. Лишь глаза белобородого сверкали подобно двум холодным звездам.

- Давно не виделись, старшина, – прогудел он.

- Ультар Калгат! - потрясенно вымолвил Нодур и почтительно склонил голову. – Рад видеть тебя в живых, командующий!

- Здравствуй, сын Нерека, - ответил Калгат. – Зачем ты пришел сюда? Почему покинул боевой пост?

- Мы идем на помощь королю Нагмару, ультар, - ответил Нодур, а затем указал на Дагну. – Зерор послал нам спасение. Это Дар’Наг, гардур легендарного Дренг-ин-Дара и потомок Громра. Благодаря ему и его товарищам мы выяснили, что Морингард поразила не чума, но чей-то злой умысел. Кто-то отравил водохранилище на Втором Ярусе.

- Вот как? – Калгат нахмурился. – Значит, не чума? Это правда?

- Посмотри на нас, ультар! – Нодур указал на себя и хадар за своей спиной. – Мы всего несколько дней пьем чистую воду со склонов наших гор, но хворь уже отступает. К нам начинает возвращаться прежняя сила!

- Вот как… - задумчиво повторил белобородый и поглядел на старшину. - Зря вы сюда пришли, сын Нерека. И зря привели в наш дом чужаков. Тебя обманули. Ты не знаешь, что они задумали.

- Попробуй спросить у меня, ультар, - посоветовал Дагна, снимая шлем.

Калгат несколько мгновений смотрел на знаки Зирак-Тогар, будто в сомнении. Потомок Громра настороженно следил за ним, видя, что внутри воина идет какая-то внутренняя борьба. А затем Калгат покачал головой.

- Я тебе не верю, – сверкая глазами, прогудел он. – Кем бы ты ни был, но пришел слишком поздно. В любом случае, это ничего не меняет.

- Послушай, ультар… - начал было Дагна, вновь надевая шлем, но оставив забрало открытым.

- Не буду я тебя слушать! - резко бросил Калгат. – Это вы все слушайте меня! Я знаю, зачем вы пришли - хотите открыть гермозатвор. Этому не бывать. За этой дверью – одна лишь смерть. Морингард мёртв.

Нодур резко побледнел от охватившего его осознания.

- Где мои воины, Калгат? – глухо спросил он, уже догадываясь, что услышит в ответ. – Мы посылали два отряда! Где они?!

Белобородый тяжко вздохнул и покачал головой.