Двести женихов и одна свадьба. Часть вторая

– Мир во всем мире? Гуманитарное благоденствие, бесплатная медицина? – произнесла меланхолично, пожевывая блинчик.

– Если тебе это интересно – пожалуйста. Можешь быть филантропом. С теми ресурсами, что откроет нам разработка магнетиума, мы станем финансовыми богами. Тебе будут молиться страждущие всех миров! Неужели не привлекает? Ну же, Маша, скажи, что тебе это совсем не интересно.

Соврать? Артефакта у Егора нет, но себе самой не соврешь. Какой человек в здравом уме откажется от огромных денег, на которые сможет воплотить свою мечту помогать другим без всяких «но» и ограничений. Больным детям нужна срочная операция? Я могу помочь. Больницам не хватает оборудования? Не проблема. Невыгодные разработки лекарств от редких болезней? Я бы смогла их финансировать! Но цена слишком высока.

– Я не стану марать руки кровью невинных, – выдавила с сожалением. Нас, врачей, учат проще относиться к смерти, понимать, что она – часть нашей работы. Неизменная. Как бы ты ни старался, но выше головы не прыгнешь. Рано или поздно на операционном столе или сразу после операции у тебя умрет пациент. Хуже всего, что через много лет к этому привыкаешь. Констатируешь смерть и идешь дальше. Потому что не имеешь права раскисать. Так и здесь, Егор предлагает пожертвовать малым, чтобы получить многое…

– Мои руки тоже чисты, – с жаром произнес он.

– Разве? – я повела плечом, и Егор заметил, что рана, оставленная от его выстрела, уже зажила. Много же ему понадобилось времени, чтобы это увидеть.

– Это была случайность. Ты же знаешь, я никогда не причиню тебе зла намерено!

Для полноты картины не хватало жалобного взгляда. Но нет, смотрел так, словно сама виновата.

Память подкинула момент, когда Егорова мать душила меня, а Егор отвернулся. А еще вспомнилось свидание моей щеки с его тяжелой ладонью.

– М-гм, – хмыкнула, глядя на озерную гладь. Уж лучше туда, чем на Эдгара. Никак не могу отделаться от ощущения, что общаюсь с мертвецом, ведь сам сэр Иол зверски убит и неизвестно, похоронен ли. Вот тебе и высшее благо. Передо мной опасный человек и давно пора смириться с мыслью, что я его не знаю. Да и не хочу знать.

– Хочешь побывать дома? Увидеть родителей, убедиться, что им… ничего не угрожает?

Звякнула вилка о тонкий фарфор. Я вскинула яростный взгляд и прошипела:

– Только попробуй, Баринов! Если хоть волос упадет с головы моих родителей, я…

– Эй, эй, дорогая, полегче! – Егор рассмеялся и поднял ладони. – Ну что ты из меня монстра-то делаешь? Я всего лишь влюбленный мужчина, который пытается все наладить. Вы, женщины, любите драматизировать, я понимаю. Злись, сколько сочтешь нужным, я потерплю, – он мило улыбнулся и достал из внутреннего кармана камзола бархатную коробочку. – Пусть это станет первым шагом на пути нашего воссоединения.

Я тяжело вздохнула и только каким-то чудом не закатила глаза.

– Баринов, если там кольцо, я…

– Там не кольцо, – удивил Егор.

И правда. Внутри темно-синей коробочки лежал небольшой кулон. Красный камень в форме сердца, объятый двумя золотыми ладонями.

– Кровавый алмаз с Тэйлы в семьдесят пять карат в чистейшем солариуме, – с гордостью произнес Егор.

Самый редкий камень, самый дорогой металл, и, полагаю, еще парочка всего «самого» в этом украшении. И что, предполагается, что за красивую безделушку я душу дьяволу продам? Будь она из обычной меди, я бы прониклась больше, скажи Егор что-нибудь романтичное про мое сердце, которое он будет оберегать и все такое.

Я безразлично захлопнула коробочку и небрежно кинула в свою сумку.

– Ты свой первый шаг сделал, – произнесла, допивая кофе. – Следующий за мной.

До Айрона я выходила из кареты только по нужде. Привыкшая к плацкартным вагонам, я к удивлению кучера снесла дорогу без единой остановки «размять ноги или спину», «принять ванну», «вальяжно отобедать» и все в таком роде. Стараниями Кэролайн в холодильном ящике было полно вкусной домашней еды, которой не чета самые изысканные ресторанные блюда. А уж потерпеть денек без ванны я как-нибудь смогу.

Сэр Кристиан в духе заботливого доктора несколько раз на дню справлялся о моем самочувствии. Я отписывалась коротким «все хорошо», ведь у меня задача поважней: подготовка к презентации и подарок Эдгара. Конечно же, в последнем оказался жучок. Во всяком случае, маленькая штучка земного происхождения, спрятанная между камнем и солариумом явно не на своем месте. Егор мягко стелет, но я уверена – попробуй лечь, и спать будет ой как жестко. Что ж. Попробую сыграть в его игру. Я ничего не выясню об их мятежной организации, если продолжу себя вести как последняя стерва.

Карета неожиданно остановилась и мурашки, притаившиеся до времени, бросились по моему телу врассыпную. Что-то я не готова начинать прямо сейчас. Кучер постучал в окошко и сообщил, что мы подъехали ко второй линии крепостных стен, окружающих непосредственно столицу.