Движение. Как достигать лучших спортивных результатов, не изнуряя себя

• Для правильной длины выноса велосипеда сядьте на правильно расположенное сиденье и посмотрите на ступицу переднего колеса. Руль должен закрывать вам обзор ступицы. Если вы все еще ее видите, то вам нужен более длинный или короткий вынос. В магазине велосипедных товаров наверняка могут обменять ваш на новый. Но если вам понадобится вынос короче 9 сантиметров или длиннее 13 сантиметров, возможно, придется поискать велосипед другого размера.

• Крепление для стопы, когда оно зафиксировано на педалях, должно позволять вам держать стопы в положении, максимально приближенном к тому, в котором они находятся, когда вы ходите. Подушечка вашей стопы должна находиться прямо над осью педали. Если вы не используете контактные педали, задумайтесь об их приобретении. Наука и опыт показывают, что подобные педали обеспечивают эффективность и, что удивительно, безопасность. «У вас гораздо больше контроля, если ваша стопа прикреплена к педалям», – говорит Воутерс. Если прошло много времени, то вы сможете отстегнуть свои стопы, чтобы найти баланс при остановке так же быстро, как и при использовании плоских педалей. Кривая обучения, по общему признанию, очень крутая. Сначала потренируйтесь на траве, чтобы справиться с неизбежными падениями, когда вы учитесь поворачивать ногу и отстегиваться. Но неровности рельефа сделают вас лучшим гонщиком.

8. Как улучшить работу своего мозга

Асцидии не относятся к числу самых милых или самых высокоразвитых созданий природы, но история их жизни поучительна для современных людей. Трубчатые, непрозрачные и хлюпающие, они напоминают рыбу-червя, только откуда-нибудь с Марса. Но асцидии гораздо ближе к людям, чем к другим рыбам. Это член семейства хордовых, к которому давным-давно относились и мы, просто в другой эволюционной форме. Когда ученые несколько лет назад секвенировали[56] весь геном асцидии, они обнаружили длинные участки ДНК, идентичные человеческой.

При рождении у детенышей-личинок асцидии есть мозг. И даже не совсем примитивный – внутри у личинки несколько сотен мозговых клеток и нервных окончаний. Это позволяет ей мыслить элементарно. Молодым асцидиям нужно найти дом. Они не могут просто бесцельно плавать всю оставшуюся жизнь. Итак, направляемые своими нейронами, асцидии начинают плавать.

Движение укрепляет связи между мозгом и нервной системой.

Во время плавания у асцидии даже может образоваться несколько десятков новых клеток мозга. Но затем она находит подводную скалу, корпус корабля или, может быть, ленивого моржа и прикрепляется к ним. Взрослые асцидии неподвижны; они проводят остаток своей жизни, прикованные к одной поверхности и никогда не покидают выбранное место.

Поэтому их мозг умирает. Нейроны и соединения нервной системы сморщиваются и впитываются во влажные ткани существа. По словам Фернандо Гомеса-Пинильи, кандидата наук, профессора физиологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, существует «тесная взаимосвязь между активностью и функцией мозга у животных». Когда асцидия перестает двигаться, «ей больше не нужен мозг».

Мораль истории в том, что это может случиться с каждым.

Здоровое тело, здоровый ум

Томас Джефферсон, который, как известно, любил заниматься сельским хозяйством, которое требует активного физического труда, однажды написал: «Сильное тело делает сильным ум». Он был частично прав. Сильный ум также делает тело сильным. Связи между движением и мышлением сложны, аддитивны[57] и разнонаправлены. Без мозгов вы, как асцидия, не сможете двигаться. Однако без постоянного движения ваш мозг изнашивается.

Самые захватывающие исследования в области науки о физических упражнениях на сегодняшний день связаны с расшифровкой того, как активность влияет на разум.

Доказано ее влияние во многих аспектах. Недавние исследования достоверно установили, что физические упражнения стимулируют создание новых клеток мозга, укрепляют существующие, улучшают настроение, помогают при многозадачности, замедляют потерю памяти, связанную со старением, улучшают процесс принятия решений, притупляют стресс, помогают справляться с буллингом и, если вы ученик начальной школы, улучшают ваши оценки по математике.

«То, что физические упражнения творят с нашим мышлением, удивительно. Упражнения эффективны для молодежи, пожилых людей, студентов, профессоров колледжей и для людей, которые пишут или читают книги об этих упражнениях. Даже небольшое количество активности может иметь огромное значение для функционирования мозга», – говорит Чарльз Хиллман, кандидат наук, профессор и директор лаборатории нейрокогнитивной кинезиологии Университета Иллинойса, Урбана-Шампейн.