Каждому этапу развития общества соответствует стратегическая, определяющая для данного этапа, задача управления. Она называется ГЛАВНОЙ ЗАДАЧЕЙ УПРАВЛЕНИЯ. В развитие главной задачи управления ставится ряд КОНКРЕТНЫХ (тактических) ЗАДАЧ УПРАВЛЕНИЯ, обеспечивающих выполнение главной задачи управления, и намечается их приоритетность. Назначение системы управления обществом - обеспечить управление, т.е. постановку этих задач управления и их реализацию в условиях различного рода воздействий на систему (возмущениях), скажем, определенного уровня внутренней и внешней заговорщической деятельности, экономического или военного давления и т.п.
В качестве пояснения можно сказать, что на настоящем этапе развития общества главной задачей управления для системы управления обществом в какой-либо стране является сохранение (и укрепление) существующего общественного строя. Для буржуазного государства это означает сохранение власти капиталом, т.е. буржуазией данной страны. Совершенно очевидно, что на стадии соревнования формаций (как это было в советский период) главной задачей управления для системы управления советским обществом могла выдвигаться только борьба за сохранение и усиление строя социалистического. Что и подтверждает практика всего советского периода: конкретные задачи управления, которые выдвигались в развитие главной задачи управления (план ГОЭЛРО, планы индустриализации и коллективизации, пятилетние планы и т.д.), в первую очередь были направлены на усиление строя. Максимальное удовлетворение потребностей общества в их обычном понимании осуществлялось по "остаточному принципу". Хотя следует заметить, что основные социальные признаки социалистического строя, даже коммунистического, как-то: доступные образование, здравоохранение, право на труд, на отдых, которые также являются конкретными задачами управления, были соблюдены, а в направлении обеспечения населения жильем предпринимались гигантские усилия.
При одной и той же структуре системы управления, например, парламентской (см. рис. 3), параметры звеньев этой структуры могут обеспечить выполнение полярных главных задач управления. Если в представительные органы избираются бизнесмены или их представители - получается система для поддержки буржуазного строя, если представители социалистических трудящихся - для поддержки социалистического строя.
Замкнутая структура системы управления обществом (рис. 2, 3) предопределяет вполне определенный принцип действия системы управления обществом. Процесс управления ведется циклами управления, каждый из которых состоит из двух этапов. На первом этапе осуществляется определение конкретных задач управления и их приоритетности. Второй этап - этап реализации каждой конкретной задачи управления носит название "регулирование". Регулирование заключается в сравнении фактического состояния общества с конкретной задачей управления, т.е. в выявлении рассогласования между ними, с последующим уменьшением (в пределе - сведением к нулю) этого рассогласования управляющей подсистемой. Аналогичным образом сводится к "нулю" и рассогласование, появившееся вследствие воздействия на систему управления возмущений, о которых говорилось выше. Способность выполнять главную задачу управления при возмущениях называется САМОРЕГУЛИРОВАНИЕМ. Поскольку реализация главной задачи управления включает в себя постановку конкретных задач управления, то в функции саморегулирования входит также их разработка. Принцип действия управления, или механизм управления обществом, когда рассогласование стремятся свести к нулю, называется управлением с ОТРИЦАТЕЛЬНОЙ ОБРАТНОЙ СВЯЗЬЮ.
На практике при регулировании к нулю может сводиться лишь вещественная разновидность рассогласования (скажем, разница между заданным и фактическим объемами добычи нефти). Реакция населения как проявление рассогласования никогда нулевой не становится. Всегда (исключая, разве, первобытной общины) остается некий фон помех, который создается неизбежным присутствием в обществе некоторого количества неудовлетворенных. Система управления проектируется так, чтобы не реагировать на этот фон, т.е. "отстраивается" от него в целях повышения помехоустойчивости системы, например, введением для партий 3-х, 5-ти процентного барьера от числа голосовавших при выборах.